冬兒一邊收拾樂思齊的衣裳，一邊抹淚，手背都抹濕了，在自己裙子上擦了擦，接著抹。

    秋菊義憤填膺，邊低聲咒罵邊指揮幾個侍衛把倒地的箱籠擺好。老夫人親口道，小姐是如夫人，這名份可算定下來了。小郡主生死不知，國公爺對小姐又情深，自己這前途，可是一片光明，怎敢不用心？

    挑燈收拾，至夜深才算勉強收拾完，看著被剪壞不能穿的衣裳堆成一堆，冬兒的眼淚又涌了出來。

    「好了，別再哭了，再哭，就不好看啦。」樂思齊逗她。

    「小姐，」秋菊板著小臉，咬牙道：「您現在已經過了明面兒，怎麼說也是如夫人了，表小姐住在這兒可不合適，是不是該讓她回府去？」

    蘇瑋不喜歡葉黛兒，聽濤軒的人自然也不喜歡她。秋菊可從沒讓人這麼欺負過，夫人是座不可翻越的大山，至於表小姐嘛，算她倒霉，氣只好撒在她身上了。

    樂男齊笑問：「指甲可刺痛手心了？」

    秋菊這才感覺到緊攥的手掌中，掌心發疼。這個表小姐真是太可惡了，秋菊恨恨地想。

    葉夫人在葉黛兒攙扶下狼狽回到上房，姑侄相對無言。

    老夫人居然要給那個賤人名份！一想到這個，葉黛兒的真是撓心撓肝，小郡主的事還沒解決，表哥又多了一個名正言順的妾，以後的日子可怎麼過？

    葉夫人吩咐貼身大丫鬟：「遞貼子，我明天進宮。」

    最近她可是在皇后跟前加倍用心，跟皇后快成閨蜜了。

    宮裡很快傳來消息，皇后准她明天下午進宮。

    「你先回去吧。」葉夫人疲憊地對葉黛兒道。

    葉黛兒很不甘心，嘴唇嗡嗡，還想說什麼，站了一會，卻什麼也沒有說。等她大紅花轎嫁進徐國公府，這個女人卻是抹不掉的存在，想想。就覺得一隻蒼蠅咽在嘴裡，真是噁心。

    回到靜幽軒，葉黛兒只覺得萬念俱灰，以後。就要跟這個女人住在一府，共同生活了嗎？

    在芮夫人開口之前，樂思齊只是客居，現在可不一樣了。妾並沒有三媒六聘，也可能拜堂成親。也就一頂小轎悄悄抬起府，圓了房了事。樂思齊已經住在府里了，葉黛兒一早以為已經圓房了的，只差一個名份。

    葉黛兒這些天沒有出面，躲在姑媽身後，借姑媽的手，是因為葉征兄妹商量好了。樂氏到底是瑋兒親帶進府的，為黛兒著想，她還是不要出面的好，免得讓瑋兒臉上難堪。這是葉征的想法。葉夫人當然支持。

    可是她沒有出面，不代表她不恨，如果可以，她早把樂思齊燒成了灰。

    落霞勸道：「像徐國公府這樣的人家，多納幾個妾侍很尋常的，我們國公爺，不也納十幾房妾麼？」

    那能一樣嗎？葉黛兒失神的眼睛看了落霞一眼，道：「爹爹對娘還是很好的，府里也是娘主持中饋。」

    落霞嘆氣：「我的小姐，你嫁過來。難道姑奶奶不讓你主持中饋？你有姑奶奶扶持，府里哪個敢說不啊？你擔的什麼心呢？」

    「可是那個女人……」她的眼睛益發空洞，眼前浮現那個賤人跟姑媽一左一右虛扶芮夫人的情景。這賤人，想跟姑媽分庭抗禮嗎？

    落霞到底是勛貴人家出身的丫鬟。葉征別的本事沒有，仗著國公爺的身份，小妾一個接一個納進府，府里丫鬟僕婦們都習慣了，這些彎彎繞繞可比葉黛兒這個當局者看得清。她在葉黛兒對面坐下，拉起她的手。誠懇地道：「怕什麼呢，你是嫡妻，她一個小妾，還不得上緊著巴結你？你想搓板圓搓扁，全由你。」

    「是嗎？」葉黛兒望著落霞，有氣無力地問。

    「是。」落霞用力點頭，道：「我們府的的姨娘們，是怎麼討好夫人的，小姐好好想想。」

    葉黛兒腦海中浮現的，是一群打扮得花枝招展的女人在母親跟前陪笑，母親就算說太陽是四方的，她們也不敢說是圓的，只有恭敬附和的份。

    這，就是嫡妻與小妾的差別。

    良久，葉黛兒長出一口氣，道：「去打聽姑媽歇了沒有。」

    落霞應一聲是，讓人去了，才端了熱了三四次的飯菜，道：「小姐也餓了，好歹吃一點。」

    是啊，葉黛兒長長嘆氣，拿起了筷子。

    不一會，去上房的婆子回報：「夫人已經歇下了。」