秀英不吃不喝，兩眼空洞，坐在炕上仿佛死人。

    鄰居們紛紛打聽出了什麼事，陳東一家閉口不言，兩天後，卻傳出陳家失竊。都窮得叮噹響，有什麼東西能招來賊呢？一陣猜測打聽後，不知從哪傳出樂思齊價值連城的首飾在陳家丟了。

    很多人嘆息，價值連城啊，那得多少銀子？

    樂思齊勸了幾次，看著沒效果，只好隨她了。自己收拾東西，帶著陳西和山子去了鎮上。

    安頓下來後，樂思齊去了那天看中的門面房，敲了半天門，一個老丈拄著拐杖顫巍巍問道：「誰啊？」

    樂思齊說明來意，道：「還請老伯通融，租一間房給我開店。」

    這兩間本來就是打算出租的。想租給人住，人家嫌臨近集市太吵，想租給商戶做生意，人家嫌離集市有點距離，大半年了一直沒能租出去。聽樂思齊這麼一說，老丈喜孜孜道：「能兩間一起租下嗎？」

    一間租出去，剩下一間還有誰要哪。

    樂思齊問：「租金多少？」

    老丈道：「一間一個月十文。」

    十文確實不多，相比現代貴得離譜的房價那簡直跟白送一樣。可是樂思齊沒有錢。她低頭思忖兩息，只好忍痛割愛，對老丈道：「我現在手頭還緊，能不能先租一間，要是過一兩個月，生意有了起色，再兩間一起租下。」

    老丈想著一個月很快過去了，能先租就多十文錢收入，也就答應了，道：「小娘子若是生意做大了，可一定要再租。」

    生怕樂思齊生意做起來就搬走的樣子。

    既是商量好，樂思齊想著得做個文書什麼的，老丈為難起來：「老朽不識字，請人寫封信還得一文錢呢，不如我們口頭協議就好。想來，也不會變卦。」

    陳西也道：「這裡民風純樸，大多數人還是守信的，老伯既然這麼說了，想必作數的。」

    依樂思齊的性子，肯定要簽合同才作數，可是陳西明顯想省下這一文錢，唉，手裡沒糧心中慌，兜中沒錢，心裡也沒底氣啊。

    雙方就這樣說定，陳西按約定借給樂思齊十文錢交了第一個月的租金，三人進內打掃。

    門面房一個門臨街而設，僅僅是一個門，並沒有現代那樣的整面牆打掉了做櫥窗。房間很大，怕不下二十平方。樂思齊想著，掛上布簾安個床可以做內室，不用去陳西那兒住。

    忙了半天，陳西抹了抹額前的汗，一聽樂思齊這麼說，立刻叫了起來：「那怎麼行？你一個姑娘家，怎麼能住在這地方？」

    誰說姑娘家不能住在臨街的地方？現代人住大都市，男女混住在一起，就租一個床位，又有什麼不行了？

    山子勸道：「你一個人住在這裡，街坊鄰居的口水就把你淹死了。」

    「還有，」陳西氣呼呼道：「那些登徙子也會來調戲的。你怎麼辦？」

    流言菲語樂思齊不怕，要是地痦流氓那就可怕了，她沒有武藝，搞不好人身安全沒有保障。樂思齊只好接受兩人的意見，還是回陳西住的小院。

    小院裡另一間的房門開著，一個一身短打的男人坐在院裡頭吃麵。見他們進來，點頭算跟陳西打了聲招呼。

    陳西低聲道：「他是一個武師，聽說來這裡找親戚，沒找到，暫時住在這裡。」

    武師？不知武功怎麼樣？會不會氣功，能不能飛檐走壁？樂思齊不由多看了他兩眼。

    第二天早上，樂思齊買了五簍子炭，炭不算好，以陳西的財力，也沒能買銀霜炭。

    把東西搬過去後，陳西問：「打算哪一天開始經營，用不用挑個黃道吉日？」

    樂思齊笑著搖頭，道：「明天是趕集的日子吧？就明天開業好了。你去藥店吧，山子幫我就行。」

    陳西有些躊躇。

    樂思齊道：「這不是剛開始嘛，生意肯定好不了，等以後生意好了，你再辭了工過來幫我好了。」

    陳西想著現在三人吃飯得靠他那點微薄工錢，勉強答應了。暗地裡跟山子道：「我跟你說，你現在住我的吃我的，可別不知好歹。」

    山子裝糊塗：「叔說什麼呢，我不明白。」

    陳西狠狠白了他一眼。

    烤地瓜得時間，樂思齊和山子天剛蒙蒙亮就過來忙活了，天大亮的時候外面才有車輪聲，驢叫聲，腳步