這聲音似曾相識，來者是客，既然到了她家裡，杜梅自然要出來迎一迎。

    只見來人一身楓紅暗紋蜀繡長袍，腰間懸著黑色繡金線荷包，另一側和田美玉上的細長流蘇飄逸靈動，他負著雙手走來，滿臉不羈的笑容。

    他的身後停著一輛青色覆煙色瓔珞的的軟轎馬車，婆子和丫鬟正攙扶下一位美艷的少婦，只見她的腹部在寬大的衣裙里微微隆起。

    &子，恭喜恭喜。」宋少淮及到跟前，正經地行禮。

    &謝宋公子。」杜梅站在廊下還禮。

    &仙一早就吵著要來，她在後頭，你陪陪她吧。」宋少淮滿臉寵溺地低聲說。

    &公子請。」沈章華和杜世城也跟著出來，他們與他有過幾面之緣，皆拱手行禮，請他入內。

    &遠遠看見你的衙役在外面站著，沈縣令如今風光的很呢。」宋少淮也不與他客套，領頭徑直跨過門檻。

    他的目光很快地掃過屋裡的陳設，見杜梅坐過的位子上有個精緻的木匣子，便一下子歪在椅子上，伸手打開來瞧。

    沈章華本想阻止，但知他是個牛心左性的人，若是斷然不給他看，定會勾起他別樣的興趣，到時，又是場風波。

    &縣令大手筆啊。」宋少淮看過房契，合上匣子，嘻笑著說。

    &里，哪裡，我只是代~辦而已，錢財都是梅子自個出的。」沈章華此時說得坦蕩自然。

    &又沒說是你出的錢！」宋少淮翹著二郎腿，非常無賴地說。

    他嘴角含笑，心裡卻想著若是楚霖知道這件事，會是什麼反應。他這三弟，雖貴為王爺，情敵卻不是一般的多！

    沈章華被他的話氣得面色鐵青，可這人偏又得罪不得，一時間兩人無話可說。

    &公子，鄉下粗茶，您將就喝吧。」杜懷炳上前解圍，給他新沏了一杯茶。

    &野之物，講究的是純正天然，若加了其他的，倒失了本真。」宋少淮豪放地灌了一口濃茶，苦是苦，卻是真滋味。

    &話倒是不假，蘭生幽谷不以無人而不芳。」沈章華沉了沉氣，在椅子上挺直了腰杆。

    &縣令才華卓絕，治蝗有功卻不居功自傲。我昨日偶然聽家父與人說，徽州知府有了空缺，有意舉薦你呢。」宋少淮歪在椅子上，吊兒郎當地拈了塊糯米糰子隨意吃著。

    他平日裡見宋平如老鼠見了貓，只要老爹不找他，他哪裡會上趕著往前湊的道理！他說這些，不過是看看沈章華會不會在他面前奴顏婢膝地獻媚。

    &公子此言差矣，令堂貴為中書令，斷不會在家中妄議朝政，結黨營私。」沈章華面上古井無波，說的話卻是重的很。

    &這些冠冕堂皇的話作甚？誰做官不想飛黃騰達，光宗耀祖！」宋少淮完全不懼，繼續引誘。

    &官不才，治一縣尚左支右絀，哪有能力治理得了一個州！」沈章華見他今日咄咄逼人，一時不知何處得罪了他，只得斷然拒絕。

    &縣令過謙了。」宋少淮見他雖是個文人，卻是個有骨氣的，對他倒有了幾分敬佩。

    男人們在堂屋說話，杜梅攙著鳳仙去了裡屋。

    許氏不喜拋頭露面見外人，只在裡屋陪著杜松。因著懷孕的緣故，鳳仙一見雪白~粉嫩的杜松便歡喜異常，忙叫張婆子把帶來的諸多小玩意兒給他玩。

    杜梅正與鳳仙說話，就聽院外響起了馬車聲，她立時出去迎接，原來是鍾毓來了，她剛和他說著話往堂屋裡讓，就見門口又來了一輛馬車。

    來的是葉丹葉青兩兄弟和石大娘，他們帶來了很多禮物。只這一會兒，許氏屋裡已經堆滿了他們送的布匹綢緞，水果糕點，書籍補藥。

    堂屋裡愈發熱鬧起來，

    沈章華知葉丹葉青是杜梅的生意夥伴，和煦地同他們一處說話。葉丹心思靈活，與沈章華相談甚歡，葉青年紀雖小，卻很知分寸地陪坐著。

    宋少淮對鍾毓十分尊重，他難得正襟危坐地和鍾毓討論他祖母的老寒腿怎麼治。鍾毓對這些權貴子弟本沒什麼好感，但看在杜梅的面子上，也教了他幾個法子。

    &啪……砰啪」，「啪啪啪啪」，打穀場上，二踢腳和掛鞭歡快地響了起來，這是請飯的信號。

    杜梅家裡的眾人起身一起往外走，打穀場上的二十桌已經坐了半數。杜懷炳陪著沈章華宋