張幼然躺在床上，面壁向里，緊緊閉著眼睛，一口的牙齒控制不住地磕得亂響，藏在被子下的瘦弱身子抖成一團。ˋˊ【風雲小說閱讀網.baoliny.】她這些天來好容易弄到的食譜，一直藏在她枕頭匣子裡的，竟然不翼而飛。便是她再年幼蠢笨，也曉得在這關口出了這樣蹊蹺的事會有什麼後果。聽到丫頭婆子們給王氏和馮寶兒問安的聲音，惶恐到了極點，連死的心都有了。可一時半會兒她終究是死不掉的，便只能裝死。

    「你們這些人是怎麼伺候的？」王氏進去，將手輕輕放在張幼然的額頭上，一觸之下，由不得吃了一驚，又冰又濕，再低頭一看，看到張幼然抖成一團，眼睫毛亂顫，心裡便已經有數了。卻不點破她，只溫和的將帕子替張幼然擦了擦額頭上的汗，轉頭嚴厲地道：「今日是誰伺候的三娘子？」

    馮寶兒上前貼了她的耳朵輕聲道：「二嫂，這幾日我瞧著三妹妹的神思都有些恍惚，定是下頭人伺候得不周到！弗如我在這裡看著，你到隔壁去查詢？」

    王氏不疑有他，心想她這些日子與張幼然走得近，說不準張幼然也肯和她說說心裡話，便欣然起身，叫人將張幼然房裡伺候的丫頭婆子拘到一旁細細盤問。ˋˊ

    馮寶兒遣散了下人，坐到張幼然身邊輕聲道：「三妹妹這是怎麼了？可還是為了前些日子聽那刁奴說那幾句胡話，因而鬱結在心？」

    一句話便戳在了張幼然的肺管子上，張幼然死死咬著唇，差點沒一聲哭了出來。可比之前幾日她偶然聽人閒談得知的那件事，現下這菜譜莫名失蹤的事情才是最緊要的，她很想同馮寶兒坦白，再哀求馮寶兒替她做主，但想到這事兒泄露出來的後果，便又嚇得不敢出聲。

    「唉……」馮寶兒無限同情地嘆了口氣，低聲道：「曉得妹妹心裡難受。這般的身世。金鳳的身子草芥的命，誰不自傷？可你要曉得，這事兒誰都不能提不敢提，不然惹惱了那幾位，讓他們曉得你已知曉，你決然沒有活路可走。不然，側妃娘娘怎只是讓人懲戒並看管了那刁奴，而非是杖斃了她？便是不想驚動那幾位。到處都是順風耳。千里眼呢。」眼看著張幼然抖得更厲害，便又道：「聽說你那天夜裡就跑到三嫂那裡痛哭了一場，這幾日也是悶悶不樂，你這房裡什麼人都有，二嫂這一追問，少不得要問出些閒話來。ˋˊ到時候，你可怎麼辦？」

    張幼然還是縮成一團沉默不語，馮寶兒作勢要走：「我曉得你是醒著的，既不肯信我，那我便走了。你放心。我這就去尋側妃娘娘，將那泄了口風的刁奴想法子除掉。儘量不給你惹麻煩。也不知二嫂會追究出些什麼事來，我也沒法子了的，聽天由命吧。」

    才剛走了半步，衣角便被人死死拽住，馮寶兒低頭，看到張幼然瘦弱發白的手指死死攥著自己的衣角，整個人匍匐在錦被之上顫抖得如同風中的落葉。一張巴掌大的小臉青白相加，滿臉的絕望，聲音嘶啞難聽：「四嫂。好四嫂，救命……」

    馮寶兒悲憫地看著張幼然，猶如看著一隻將死的螞蟻，口氣卻是溫柔體貼的：「真是為了此事？你不必放在心上，我會替你處理乾淨。我這便去尋側妃娘娘。」言罷還是要走。

    「四嫂，四嫂，救救我啊……」張幼然在床上跪行了幾步，滿臉是淚還不敢出聲，險些沒憋死過去，「不是這事兒，我鬼迷心竅了。四嫂可憐可憐我，給我條活路。」

    馮寶兒滿臉訝色，重又坐下來道：「你倒是趕緊和我說說，究竟怎麼回事？」

    張幼然哽咽著道：「我那天聽四嫂說，做女子的必得一技傍身才有活路，我從小剋死生母，不得父王母妃喜歡，一直就想和三嫂一樣招人疼愛。ˋˊ聽你說了，便想著要求三嫂教教我……可那天從側妃娘娘那裡聽人講了我的身世，我才曉得我的出路不在這裡，我想跟著三嫂學做好吃的，總有一日能入宮去見見貴人討好貴人……再不然，將來無論是把我嫁到哪裡，我也能把日子過好一點。我一時鬼迷心竅，生怕三嫂不肯教我便永遠失去這個機會，於是我就，我就……」

    馮寶兒先前還正色聽著，偶爾應和一聲，聽到這裡，皺了眉頭道：「你就如何？」

    張幼然哭倒在床：「我就趁著三嫂不注意，偷偷抄了她食譜上的方子……」

    馮寶兒滿臉吃驚：「那趕緊還回去呀！再認個錯，所謂懸崖勒馬，知錯能改善莫大焉，三嫂自來待你不錯