「多謝長老。╔ ╗」許櫻哥笑著將杯中荷葉茶湯飲過，直截了當地問道：「適才小婦人見長老同人下棋，那人頗有些面熟，不知是為何人？」

    性空長老回道：「有緣人。」

    誰的有緣人？許櫻哥微怔：「小婦人愚鈍，請長老明示。」

    性空長老將桌上散放的棋子收起，微笑道：「有緣人便是有緣人，此時不知日後可知。」

    看來這個問題是得不到答案了，許櫻哥就又換了另一個問題：「不知長老是否還記得小婦人？」

    性空長老道：「當然記得，許二娘子去年春天在這寺里惹出好大一番動靜，壞了老衲一圃芍藥。阿彌陀佛。」

    許櫻哥的臉微微有些發紅，忙起身行禮致歉：「是我的不是。」

    性空長老笑著將最後一粒白棋收入盒中：「草木秋華，春萌冬枯，也當不得什麼。今春芍藥開得更好，只是張三爺來賞芍藥之時女施主沒能跟了來，不然女施主也不會愧疚了。╔ ╗」

    張儀正今年春天又來過這香積寺里？許櫻哥心中一動，趁勢道：「是，我們三爺說是要來祭拜故人，彼時我們府中有事，小婦人便沒跟來。不知可否方便？小婦人也想給他們添些香油。」

    性空長老並不疑慮其他：「女施主先行回去，稍後自有人來引。」

    許櫻哥斂衽為禮，告辭離去。青玉隨她走了一回，實在忍耐不住，便問道：「奶奶，您適才看到那人像誰？」

    許櫻哥反問道：「你沒覺得眼熟？」

    青玉搖頭：「才看了一眼呢，又隔了那麼遠，還沒看清楚您就走了，婢子哪裡顧得上去看？」

    許櫻哥道：「我也看不真切，不敢亂說。回去後你便去尋雙子，讓他想法子查探一下。」

    待回了居處不久。紫靄也回來了：「問不著呢。」

    「沒事兒。╔ ╗」許櫻哥心頭又是一突，幸虧她之前在性空長老面前演了一回，不然只怕又是白來一趟。

    過不多時果然有小沙彌來尋，道是方丈派來給許櫻哥帶路的。

    許櫻哥忙交代了逢夏兩句，自領了青玉同紫靄隨那小沙彌去。去的卻是人煙稀少的後寺，寺中沿著山牆修了一排房子。房子四周全是高大的古柏，本不到申時，太陽正辣，偏此地感受不到半點炎熱，頗有幾分冷幽之意。更不見行人。

    青玉與紫靄都有些不太適應，紫靄小聲道：「奶奶，要不咱們就在這外頭看看？回去把香油錢交給寺里的大和尚也就是了。」

    「你們要是害怕就在這外頭看著。我得進去瞧瞧才是，不然心不誠。」許櫻哥卻是又興奮又緊張，她終於可以朝張儀正的秘密靠近一步了。這裡面到底是什麼人，能讓人他在去年春天從王府里跑出來特意為他（她）做法事，又在今年春天瞞著府里悄悄跑來？

    小沙彌聽到她主僕二人的對話，由不得笑道：「這可是寺里，佛法無邊，不怕。這邊日日都有人來清掃供奉的。乾淨得很。」說著取了鑰匙去開最右邊一間房屋的門。╔ ╗

    許櫻哥見那門上掛著一把大鎖，由不得奇道：「小師傅，怎地還要上鎖？是怕這寺里的松鼠進來偷油吃還是怎地？」

    小沙彌笑了笑。道：「女施主真會開玩笑。不過是寺中來往的香客多，又都好奇寺中風物，少不得四處遊玩。有那不知的，見門開著總會不小心擾了逝者的清淨。」

    這倒是，許櫻哥仔細打量了這一排房子，覺著少說也有七八間，間間如此，俱都是門窗緊閉，便又道：「這邊都是供奉的逝者亡靈？」

    小沙彌含糊道：「嗯那。」

    「那都是些什麼人？尋常人家供奉牌位不都是要供在功德堂里的？怎地藏在這地方？」紫靄也好奇起來。

    小沙彌撓撓颳得光亮的圓腦袋，為難道：「女施主可是為難小僧了，總是香客們供奉的人罷了，他們說要如何，我們便如何，都是超度亡靈，總要與人方便。興許是貪圖清淨？」

    許櫻哥想到這寺院的前身來歷，隱約猜著這些見不得光的牌位只怕都與前朝有些關係，便淡淡地道：「帶眼睛帶耳朵就行了。╔ ╗」

    紫靄吐了吐舌頭，卻見許櫻哥已經先進去了，於是趕緊拉了青玉一把，快步跟著入內。

    一間房裡只空蕩蕩地供著五六個牌位，每一個牌位都是上好柏木所制，精