午後，許櫻哥午睡起來，想著許扶的首飾鋪子裡該上新款了，便命青玉取了炭筆並紙張，坐在窗下細細描繪。╔ ╗青玉小心地把一盞茶放在她手邊，悄悄退了出去。

    紫靄正在院子裡指揮著鈴鐺幾個把殘餘的櫻桃盡數摘下來，回頭看到青玉靠在門邊發怔，一副有氣無力的樣子，便命鈴鐺她們幾個忙著，自己走過去輕輕撞了撞青玉的肩頭，笑道：「噯，你在發什麼怔？」

    青玉卻被唬了一大跳，待看清是她，方擠出一個笑來，嗔道：「好不好的，做什麼嚇唬人？」

    紫靄奇道：「誰嚇唬你來？我明明從那邊走過來的，你竟然沒瞧見我？」再看青玉，只見她眼下有青影，一臉的倦容，不由關心道：「莫非是昨日隨著二娘子出去，累著了？可要同二娘子說一聲，放你半日假，歇一歇？」

    青玉猛然搖頭：「不必！我好好兒的請什麼假！」

    紫靄道：「別強撐著，二娘子不是不體恤人的主。我看你臉色委實不好瞧，不信，你問鈴鐺她們。」說著便要叫鈴鐺過來。

    青玉瞟了一眼屋裡專心畫圖的許櫻哥一眼，輕聲道：「別！我不過是沒睡好而已。╔ ╗你若真疼我，今夜便替我上夜，讓我好好睡一覺。」

    她二人感情極好，紫靄自不會推辭：「那行。」默了片刻，四處打量一番，低聲道：「昨日可是出了什麼事？」

    青玉正色道：「我不知道，你也莫胡亂打聽。」

    姚氏治家的手腕大家都是知道的，紫靄吐了吐舌頭，道：「我不過就是多句嘴麼。我繼續幹活去了。」

    昨日之事，真的是小人作祟麼？青玉仰頭看著幽藍的天際，想起昨夜那個做了大半宿，恍若親見的噩夢，再想想自己這些年無意之中知曉的那些陰私，一點幽寒，自腳心順著血液慢慢擴散到了全身。

    三日後，學士府正院上房，武進將一包衣物親手送到許衡並姚氏面前，沉聲道：「小婿無能，竟然無法查清此事。」

    彼時在場的丫頭婆子都是可信的，嚴查了這幾日也不曾查出任何有用的信息，每個人都是一口咬定是在突然間就著的火，此外並不曾發現任何異常。╔ ╗他是帶過兵的人，火燒敵營的事情不是沒見識過，可也要有引子，譬如是火箭、或是火油什麼的，且總會留下些蛛絲馬跡。可惜的是，除了那兩片鬆動的瓦片外，他找不到任何痕跡。而那兩片鬆動的瓦片，誰又能說得清，究竟是什麼時候鬆動的，怎麼鬆動的？

    姚氏臉色微變，當著女婿卻是一個字都說不出來。

    武進把姚氏一瞬間的變化看在眼裡，斟字酌句地道：「鬼神之說，小婿自來不信。還請岳父大人仔細想想，是否得罪了什么小人？」

    「子不語亂力怪神！」許衡起身，背手踱步思忖許久，並不回答武進是否得罪過什麼人，而是向一旁靜立的許執發問：「你平日愛看雜書，可知是否有什麼東西，能夠神不知鬼不覺地引燃物品，卻不留任何痕跡？」

    許執皺緊眉頭：「兒子這些日子也在細想此事，奈何……」

    許衡便沉默下來，一時屋內的氣氛有些沉寂。武進瞧見

    許府大管家許山在外露了個頭，似是有事的樣子，便起身告辭，道是自己有事，改日有了眉目又再過來。╔ ╗

    許衡便吩咐許執送他出去，轉頭問許山：「何事？」

    許山進來行了禮，回稟道：「老爺，五爺求見。」

    這五爺，自不會是旁人，而是自香積寺之後便不曾上過門的許扶。他在這個時候來，指不定也是聽說了什麼風聲，許衡正想尋他，當下便去了外頭。

    姚氏有些疲倦地揉了揉額頭，傅氏帶著丫頭素素捧了只匣子從外頭進來，見狀忙上前去幫她捏肩膀，勸道：「婆婆這幾日都睡得不太好，是否要請太醫來開一副調養的藥？」

    姚氏搖頭：「過了這兩日也就好了。」看見素素捧著的匣子，問道：「這是什麼？」

    傅氏忙將匣子遞過去：「是三嬸娘娘家來人了，說是得了塊好何首烏，給婆婆補補。」

    姚氏想起冒氏前幾日在將軍府別院的作派，心裡很不高興，淡淡地道：「來的是哪位？怎不請進來說話？」

    傅氏笑道：「來的是五郎的大舅母，那時候大姑爺正在這邊，媳婦只好請她多坐片刻。╔ ╗三嬸娘便將這匣子使人先送