將軍府別苑的湖不算小，橫亘了內外兩園，外園這頭湖邊建了一個水榭。╔ ╗水榭離馬球場不遠，坐在裡面可以清晰地聽到馬球場裡的鼓聲和歡呼聲。張儀正倚窗而坐，手裡執了一個荷葉杯，將荷葉杯中的酒水慢慢倒入酒壺裡，又將酒壺裡的酒水再注入到荷葉杯中，如此反覆，樂此不疲。

    馬球場突地傳來一陣暴風疾雨一般的鼓鳴，嚇得他手一抖，那酒水便灑出來浸濕了他身上的素紗袍子。「晦氣！」張儀正嫌惡地將酒杯扔開，一旁伺立的小童趕緊上前來替他擦拭袍子。有人在外輕輕叩了叩門，張儀正帶著幾分煩躁道：「進來！」

    一名青衣小廝低頭束手快步進來，跪倒在他面前。張儀正淡淡地瞥了一旁伺立的小童一眼，小童叉手彎腰，悄無聲息地倒退出去，又將門給仔細掩上了。

    張儀正淡淡地道：「如何了？」

    青衣小廝低聲道：「三爺，趙家人已是全走了，並不曾驚動任何人。」言罷小心翼翼地雙手奉上一隻荷包。

    張儀正待要伸手去接，青衣小廝面上帶了幾分驚恐並哀求：「三爺乃是萬金之軀……」

    張儀正也就沒再堅持，就著他的手小心翼翼地將荷包打開，還未看清裡面那隻黑色的琉璃瓶子，一股大蒜臭味便撲面而來，熏得他猛地皺眉側了側頭，收了手坐回去，帶了幾分不信道：「就這東西？有用麼？」

    那小廝道：「屢試不爽。╔ ╗」

    「小爺就等著看你表忠心。」張儀正摸摸下巴，一臉的壞笑，「事情可別鬧大了，不然可保不住你。」

    「三爺放心。」那小廝小心翼翼地收了荷包，帶了幾分猶豫看向他，似是有什麼話要問，終究還是不曾問，安靜地退了出去。

    房門被輕輕關上，室內的光線驟然暗了下來，張儀正收了笑容，目光沉沉地看向窗外炫白的日光，臉上沒有半點歡喜之色。

    從馬球場往西去，約行盞茶功夫，有一處小院風光與別處不同。院牆廊下四處爬滿了綠瑩瑩的藤蘿，此時正值盛花期，花分兩色，白色、紫色的花穗密密匝匝地掛滿了枝頭，十分幽靜美麗。╔ ╗房檐下又掛了一排鳥籠，裡面各色大小鸚鵡、八哥、畫眉、黃鸝或是翹腳側頭梳毛，或是婉轉歡唱，或是低頭髮呆打盹兒。與外頭的炎熱比起來，此處清幽涼爽，卻是人間富貴清淨地。

    藍玉將許櫻哥姐妹引入其間，見梨哥睜大一雙烏溜溜的眼睛好奇地四處張望，便笑道：「三娘子，這是我們奶奶最愛的地兒。平日來這莊子裡，每每總是在此處歇息的。您若是喜歡這些雀兒，婢子使人拿了粟米來給您餵。」

    梨哥喜不自禁：「好。」言罷又有些羞愧：「二姐姐，我說來照顧你，怎地就光顧著玩了。」

    櫻哥忍不住微笑：「我好好兒的，要怎麼照顧？不是還有青玉麼？好不容易出來一趟，你自玩你的。」

    梨哥歡呼一聲，自跑到籠子下頭去看鳥，早有專司養鳥的小丫頭將琉璃盞裝了粟米過來與她餵鳥。許櫻哥吩咐她的貼身丫頭紫玉：「好生照顧三娘子。」言罷讓乳娘抱了早已睡著的許擇隨她一同進屋。

    許擇被乳娘放到床上，不由皺著眉頭醒了過來，房內眾人皆不敢出聲，只恐吵醒了他。╔ ╗他翻來覆去兩回，到底還是醒了過來，愣怔著眼睛看清面前之人，不由咧開小嘴笑了起來：「二姐姐。」又側耳去聽：「咦！有鳥叫！」

    許櫻哥見他好似越來越精神，忙坐到床邊輕拍其背，低聲哄道：「噓……咱不說話，睡覺好麼？」

    許擇便又聽話地閉上眼睛，漸漸睡得熟了。

    乳娘上前替了許櫻哥的位置，笑著低聲道：「二娘子去歇歇罷。」

    許櫻哥不是嬌嬌女，剛才的事情雖讓人不好受，但也還不至於就擊垮了她粗大強健的神經系統。只是今日不曾午睡，習慣使然，覺得很有幾分睏倦，便同梨哥說了一聲，自去隔壁房裡歇下不提。

    今日客多，藍玉還要往前頭去當差，見她們安置妥當，便低聲吩咐院子裡的婆子和丫頭們好生伺候，自去了前頭。

    梨哥在廊下瞧了一會鳥便失了新鮮，她又是個安靜性子，曉得姐姐和弟弟都在歇息不便打擾，便坐在廊下發怔，管事婆子有心討好，便笑道：「三娘子，後頭有個鞦韆架呢。╔ ╗今年三月里才換的繩子，昨日我們二娘子還玩過。」

    梨