吳氏正在搓板上搓洗衣服，忽然聞聽井台上的響動，轉頭一看，見陳叫山趴在井沿上，半截身子軟軟耷著，險些便要栽進井裡……

    陳叫山身體太重，吳氏費了好大勁兒，才將他扳過來，卻見陳叫山兩眼緊閉，嘴唇泛青，臉色煞白，嘴角有白沫一股股地朝外流，脖子不停擺動，兩手抓著吳氏的胳膊，整個身子如篩糠一般顫抖……

    眾人聽見吳氏大叫，皆朝天井湧來，七手八腳將陳叫山抬進了屋裡。

    陳叫山眼睛睜開了，卻死死地盯著一個方向，目光呆滯，眼睛仿佛被兩根細線死死拴住了，怎麼拽，怎麼扯，都拽扯不動；嘴巴大張著，喉結隨著呼吸節奏，疾速地上下移動；兩條腿一長一短地伸蹬，胳膊也隨著抖動，床被抖得搖晃不止……

    「叫山兄弟，兄弟，你咋啦？」王鐵漢將陳叫山攬在懷裡，而陳叫山的眼睛只是死死看著屋頂的椽子，一動不動，王鐵漢伸手一摸他的額頭，燙如火炭！眾人皆圍在床邊，見陳叫山這般模樣，驚慌不已，卻手腳無措……

    「快——快去請個郎中來……」鄭半仙抓著陳叫山的手，拉了幾拉，陳叫山仍是眼睛死死看向屋頂，料想陳叫山病得不輕，急得大喊了起來！

    幾個年輕後生「唔」地反應過來，慌忙出了門……

    「山哥昨個傍晚沒吃飯……」鵬雲一臉愁容地說，「我只當是他輸了比武，心情不好，可到晚上了，他還是不吃……」

    吳氏掀起衣角抹眼淚，「叫山，叫山……你到底咋的了？昨個晌午還都好好的，今兒這是咋的了？叫山，叫山……你別嚇嬸子……」

    七慶端來一碗熱茶，王鐵漢將陳叫山扶著坐起，七慶剛將茶碗送到陳叫山跟前，陳叫山的眼睛，一下從屋頂轉移到了茶碗上，眼睛睜得雞蛋一般大，嘴巴圓圓，呼著氣，喉嚨里「嗚嗚」地叫，卻說不出一個字來……兩個膝蓋抖得像簸箕簸糧食一般，猛地一推王鐵漢的手臂，腦袋朝前一撞，便把七慶手裡的茶碗，撞出了幾尺開外，茶碗砸在牆上，碎了個滿地開花……

    「叫山兄弟，你哪裡不舒服？叫山兄弟，叫山兄弟……你說句話啊……」王鐵漢摟著陳叫山的肩膀，一再地問，陳叫山口角不斷有白沫湧出，嘴唇一張一張，卻說不出一句話來……

    「叫山，我是你鄭叔，你看看我……叫山……」鄭半仙用手捧住陳叫山的臉，陳叫山胸膛一起一伏，眼睛復又死盯著上方，任鄭半仙怎麼喊叫，只是不停顫抖，並不看鄭半仙一眼……

    幾個後生領著一位老郎中回來了，房門「吱呀」一開，斜射而入的陽光，一下照在陳叫山煞白的臉上，陳叫山忽地掙開鄭半仙和王鐵漢，身子猛地朝後靠去，一把抓過被子，捂住自己的頭……

    老郎中見此情形，眉頭微微一皺，將藥箱放於桌上，對眾人說，「把被子拿開。」鄭半仙和王鐵漢忙去揭被子，陳叫山卻緊緊將被子捂在頭上，兩腿亂蹬，死死不丟手！「叫山，叫山，把被子拿開，郎中來了……」王鐵漢連勸帶扯，陳叫山卻忽然捂著被子，一頭從床上扎了下去，在地上翻滾……

    「快……都愣著幹啥？趕緊弄床上來——」王鐵漢一聲吼，眾人趕緊來抱陳叫山，將陳叫山放在床上，又去扯他頭上的被子，好不容易才將被子扯開了。

    「按著他，別讓亂動……」老郎中坐到床邊，拉住陳叫山的胳膊，要給他把脈，陳叫山喉嚨里「嗚嗚」地叫著，一胳膊肘打過來，正中老郎中的胸膛，險些將老郎中從床上打下去……

    大家將陳叫山死死控制住，老郎中才將手指搭在陳叫山腕上，神情嚴肅地感受著脈象……把完右手脈，又把左手的脈……大家都靜靜地看著老郎中……半響，老郎中嘆了一口氣，兩眉緊鎖，連連搖頭，「此人脈象怪異，時疾時徐，忽滯忽滑，猶如水過河川，蛇行幽間……恕老夫醫學淺薄，實實無法判定所患之疾……「老郎中站起身來，朝眾人拱手，「諸位，萬望見諒，還是趁早另請良醫妙手吧，老夫實在無能為力……」

    所有人都陷入了茫然恐慌之中：這位老郎中，乃是樂州城裡的杏林高手，行醫數十年，疑難雜症，屢有治癒，可謂見多識廣，可連他都說無法診治，那麼，其餘郎中，又有誰能妙手回春呢？

    陳叫山將被子捂在頭上，捂出了一頭汗水，看著他在床上瑟瑟發抖，眾人不知究竟該是任他這般捂著被子，還是將被子取開……過了一陣，陳叫山忽然身子不再發抖，眾人大驚，輕輕拉開被子，探了探鼻孔，方才鬆了一口氣……

    見陳叫山沉沉睡去，鄭半仙和王鐵漢走到屋外，兩人皆眉頭鎖緊，在院子裡踱來踱去。

    「叫山最近有沒有吃不乾淨的東西？」鄭半仙忽然一停，問王鐵漢，不待王鐵漢回答，卻又自言自語，「按說不會啊……吃的都跟我們一樣啊……」

    王鐵漢也喃喃自語，「是啊，那天我從西城換了些核桃，可大傢伙都吃了的，也沒什麼啊……」

    鄭半仙眼睛瞅向天，兩手背於身後，忽然又問，「對了，叫山最近有沒有去什麼邪氣之地？比如，墳場、凶宅……」王鐵漢摸摸腦門，看向鄭半仙，「你是說叫山兄弟，興許是撞了邪氣？也不對啊……他最近沒去啥邪氣地方……」

    陳叫山的衣服被汗水完全濕透了，吳氏摸他的額頭，越來越燙，便要滿倉去取毛巾，在井上蘸濕，來為陳叫山擦一擦身子。滿倉取來蘸水的毛巾，吳氏先略略擰擰，然後從陳叫山的脖子開始擦起，並伸進袖管之中，為陳叫山擦拭胳膊……當鄭半仙和王鐵漢在窗外說到「邪氣」一詞時，吳氏聞聽之間，手忽然就停住了——莫非，是這件褂子的原因？

    吳氏來到院裡，對王鐵漢說，「貴楷，我給叫山那件褂子，原來本想著是給正堂穿的，正堂還沒上身穿過，人就走了，會不會……」

    王鐵漢一聽此話，差點跳起來，「哎呀，嫂啊嫂……我說啥好哩？你沒給我正堂老表穿過，可那也是他的個念想啊……」鄭半仙也附和說，「是啊，幽冥之事，誰也說不清的……叫山怕就是被邪鬼纏身了……」

    鬼纏？幾位年輕後生，一聽王鐵漢說這個詞，嚇得吐了吐舌頭，下意識地朝四遭看了看…