為肉中刺的，反倒自降了身份。」

    &母親的。」巫嬈扁了扁唇，心中卻不大自如。巫蘅雖說是野里長大的，容色也下劣，但不知為何，幾番交手下來，她覺得那個女人似乎並不似她原來估量的那般簡單，好算計。單憑她今日有這勇氣請往舊宅，便可知絕非等閒。

    母親頭一回和她見，只怕看不分明。巫嬈心中想著，眼眸利了起來。

    母女二人將巫宅里錦葵花賞了一時，秦氏方才想起自己允諾巫蘅的事來，挑著黛色的眉，朝身後的兩個美婢囑咐：「這院子裡不是有兩個浣洗丫頭麼，明日叫她們陪著阿蘅去舊宅吧。」

    兩美婢低聲應了，依照吩咐去找那兩個丫頭，她們登時面如人色，直伏在地上磕頭：「主母饒命，主母饒命，婢子……婢子不知錯在何處啊……」

    受秦氏吩咐的兩個美婢也說不出話來，只在心底里為這兩個苦命的少女可惜。

    相比之下，巫蘅反倒顯得淡然沉靜許多，她擺弄著軒窗外的一盆幽蘭，王嫗在身後踱來踱去，見女郎似乎仍面帶一絲歡愉的喜色，不如擔憂和詫異：「女郎，這鬼神之事……」

    &嫗信那個？」巫蘅微笑著回望來，清澈的眼波盪著淡淡的柔色，整張帶著朝氣與稚嫩的臉浴在陽光的金粉里，發燒間都是一點點碎金捧出的閃耀。耳下有細膩的粉白色，硃砂痣若隱若現，平添了無數嬌媚，像一朵正抽苞綻蕊靜候盛放的桃花。

    那一瞬間，王嫗竟是想到：女郎遲早有一日要卸了臉上的藥，藏不住容色的她，待在建康實在太過危險，任何一個有身份的權貴，提一句便能將她要了去，而女郎出身貧賤，她將來的主母豈能容她？此刻沒有聲息地退離，才是正道。

    &信的。」王嫗對時下盛行的玄學並不怎麼接受，她只是說出自己的感覺罷了，縱是三人成虎，只要她並未親見，那麼怪力亂神之事她便一概不認。

    &好了。」巫蘅的指尖一頓，她收攏了回來，未幾，一朵振翅的白底青粉的蝶飛入了屋內，輕薄的蝶翼透著天光，宛如晶瑩潤玉。

    &叟自然也是不懼的，嫗，這樣，明日咱們在東市置辦些男子衣物？」

    她全是一副討商量的口吻，但王嫗吃驚地問道：「女郎真要扮作男裝麼？」

    &巫嬈無奈一嘆，將自身上下打量著，遠觀之，嫣粉的羅裳下是一幅修長曼妙的身形，宛如柳霧般輕盈，她苦笑道，「這世道，男子終歸還是安全些，我會再想辦法遣人去尋野鶴先生，只要把那方子知曉了，以後便不用麻煩了。」

    這世風之下，貴族好養孌童，這也是數見不鮮的，尤其已經江河日下的司馬氏，若說誰家裡沒豢養幾個美貌少年，也實為奇談。建康人視美如癖，比起女扮男裝，扮丑的確更一勞永逸。

    巫蘅帶著兩名老僕和一路瑟瑟發抖的兩個女婢前往城郊的舊宅。

    這兩名女婢有些眼熟，巫蘅路上與她們交談了幾句，才發覺這原來便是那之前在背後詆毀她的兩個浣洗的婢女，她感到嘲諷，便微微一哂。

    竊竊地說這話的兩個丫頭便登時大氣都不敢出了，有一個稍微膽大的朝巫蘅偷覷了兩眼，巫蘅裹著鼻音又是一哼，她嚇得一縮，兩人抱了成球兒，縮著脖子開始顫抖起來。

    巫蘅便微笑著，傾身靠近她們，問道：「你們怕我？」

    兩個婢女不說話。

    &我也沒什麼，只是終歸我們是要做主僕的，」巫蘅難得有戲弄旁人的機會，唇角一翹，「現在大略是需要見個禮，你們叫什麼名？」

    這話倒不錯，見巫蘅似乎沒有加害之意，方才那個膽大的便訥訥地答道：「奴婢水盈。」

    巫蘅點了點頭，眼光示意另一個，但那個身形稍顯嬌小的卻怎麼也不肯在她面前說話，和昔時在背後嚼她舌根的刻薄婢女判若兩人。水盈便替她答了：「這是奴婢的妹妹，水秀。」

    &巫蘅只回了一個字，適逢此刻馬車停下，柳叟在外招呼了聲，王嫗便牽著巫蘅下車，兩個女婢尾隨其後而來。

    這舊宅比起巫宅自是不夠氣派，但卻似乎很有一番水鄉古韻，因是臨河而建的，不遠處便是水榭廊腰一抹，無邊新柳山花在春盛時一簇簇地攢入這建康的畫卷之中，比起城裡的高門府邸、恢弘大宅，這裡勝在更清幽些。

    門環生了鏽跡，因為露水的緣故，碰上去還發著寒意。

    只是依照風水之說，柳叟這個老人竟也看不出這裡何有邪穢的門道。也是令人一奇。