過了良久，陶觀才勉強平復下情緒，說道：「自古侏儒身體殘疾，無法依靠耕田力作養活自己，只能假扮愚痴者娛人，才能苟活人世。昔日，齊、魯為夾谷之會，齊作侏儒之樂，孔子以『匹夫而營惑諸侯者，罪當誅！』盡殺之，未嘗有半點憐憫之心。

    劉君卻不以小人卑鄙，折節下交，如今更是欲用小人為吏，心胸氣度之廣，古今未有。小人感恩戴德，只是此事過於驚世駭俗，被世人知道，必會引起極大非議，導致劉君的名聲受損，是以小人萬萬不能答應。」說到最後，陶觀再度潸然淚下。這是他連做夢都不曾想過的事情，然而真的發生了，他卻不敢接受。

    這一刻，陶觀內心既感激劉景的賞識，亦哀嘆自己的不幸。

    劉景緩緩搖頭道：「子儀先別忙著拒絕，軍市乃是由我私立，軍市長吏名為市掾，卻並非真正的官吏，所以你無需擔憂。」

    陶觀聽罷不由一愣，心道這不是自欺欺人嗎？

    當今天下大亂，劉景據百里之地、擁萬人之眾，隱然有割據之勢，在他的地盤，他說的話就是命令，他設立軍市，任命市吏，不是真的也成真的了。不過這確實是一個掩人之口的辦法。

    看著陶觀一臉糾結的模樣，劉景笑道：「我暫時也找不到其他適合人選，子儀不妨試試看。」

    陶觀暗暗一咬牙關，決定抓住這個改變命運的機會，開口說道：「小人只恐自己才能不足以勝任職位，有負劉君的信任。」

    劉景笑著說道：「當初我讓你做醉鄉居的肆主，你也擔心無法勝任，最後不也幹得有聲有色。我相信自己看人的眼光。」

    陶觀當即起身離席，向劉景伏拜道：「劉君大恩，無以言謝，小人日後必當盡心竭力，死而後已，以報劉君恩惠之萬一。」

    「子儀不必如此。」劉景擺擺手道，等到陶觀重新回到座位，說道：「軍市乃是軍民會聚之地，不比尋常市井，為杜絕百姓矇騙士卒、士卒欺壓百姓的事情發生，需以嚴刑峻法治理軍市。前漢梅福上書成帝時說：『欲以承平之法治暴秦之緒，猶以鄉飲酒之禮理軍市。』即此理也。」

    「鄉飲酒禮」出自於《禮儀》，講的是答拜揖讓、相敬如賓的儀節，不能用之於軍市。

    陶觀聞言眉頭皺起，他一個侏儒小人，想要在魚龍混雜的軍市施以嚴刑峻法，談何容易？

    劉景亦知這並非一件易事，說道：「正所謂『萬事開頭難。』在軍市成立之初，我會讓縣丞嚴伯穆兼管一段時間軍市治安。在此期間，你需要儘快在市中站穩腳跟。依我之見，你最好求助於蔡宏超，讓他幫你一把。」

    陶觀也想到請蔡升幫忙，他和蔡升結識於微末，情誼深厚，他若開口，蔡升定會傾力相助。

    兩人隨後又商量許久，直到下職的鼓聲響起，才結束談話。

    設立軍市乃是目下的當務之急，劉景毫不拖延，第二天就對外宣布設立軍市。

    至於軍市的地點，他沒有選在湘水西岸，酃縣縣城周邊地區，而是將軍市設於湘水東岸，原酃縣城址東郊。

    …………

    桂陽郡、耒陽縣。

    二月中，正是春忙時節，百姓皆埋頭田間，努力耕耘。

    桓彝頭戴梁冠，身著官袍，一臉肅穆的端坐於安車內，他去年中上任耒陽，這還是他首次經歷春耕，因此格外重視，每隔數日，便要率領門下諸吏，乘車出巡地方，教民稼穡，勸課農桑。

    午後歸來，桓彝剛下車，就看到自己派去酃縣的家僕從便坐旁邊的塾室中行出，捧信拜道：「主人，這是劉君給你的信。」

    桓彝輕輕頷首，接過信，一邊走入便坐，一邊拆開信箋。

    劉景信上前半部分，詳細寫了大破荊州水軍的經過。

    桓彝雖已知道此戰結果，可是看到信上密密麻麻的斬俘數據，心裡仍然感到萬分震撼。

    要知道，荊州水軍可是將長沙水軍打得全軍覆沒，令張羨只能躲在臨湘長吁短嘆，徒之奈何。

    而劉景居然一戰打得所向無敵的荊州水軍傷亡過半，元氣大傷。若非自己的家僕在酃縣城下，親眼目睹了數千荊州軍俘虜，桓彝肯定認為劉景在誇大其詞。

    「仲達……」桓彝撫著唇上短髭，他現在已經漸漸想明