「曹賊！」

    「欺人太甚！」

    陶謙的拳頭，狠狠的砸在城樓的牆磚上。

    看似曹操以理服人，實際上卻是曹操想將郯城城破後，屠掠郯城的罪名加諸於陶謙身上。

    瞧，曹某是很講道理的，打之前都勸降了。

    既然不願降，那郯城城破後，曹某屠掠郯城，就是陶謙你的錯了。

    「使君，末將請戰！」曹豹惱怒不已，拱手請戰。

    陶謙沒有同意曹豹的請戰。

    怒歸怒，但陶謙不傻。

    若曹豹能敵曹操，又何至於困守郯城？

    「傳令，沒有老夫的命令，任何人不得出城！」

    「有試圖靠近城門三丈者，立斬！」

    陶謙深深的吸了一口氣，直接退下了城樓。

    不論曹操說什麼，眼不見，耳不聽，心就不會煩。

    「陶謙這老匹夫，心有倚仗啊。」

    曹操眯著眼睛，盯著城頭已經沒了人影兒的陶謙，心中已經有了猜測。

    「曹洪！」

    「在！」

    「立即派遣斥候，郯城三十里內哨探。」

    「諾！」

    戲志才策馬向前，消瘦的臉頰上多了幾分紅暈：「明公可是懷疑，郯城外有人立寨？」

    曹操的眼角瞄了一眼戲志才腰間的酒囊，點頭道：「陶謙避戰，必有倚仗。聽聞陶謙在小沛駐紮了一支步騎，若不探明，彼趁我軍強攻郯城時，奇襲我軍後方，反倒會挫了我軍銳氣。」

    戲志才輕咳兩聲，又取出酒囊飲了一口，感覺身體暖和了些，這才徐徐開口：「聽說那人，是故平原相劉備，公孫瓚曾表其為別部司馬，有獨立的私兵部曲。」

    「後因陶謙贈了劉備四千丹陽兵，又表其為豫州刺史，於是劉備便脫離了公孫瓚，駐兵小沛。」

    「若劉備真的來了，對明公是個不小的阻礙。」

    曹操的雙眸中閃過一絲輕蔑：「守戶之輩，不過爾爾。若他敢來，曹某反手可滅。」

    連戰連捷的曹操，眼裡容不下一個沒什麼名氣的劉備。

    「倒是另外一人，反令曹某有些顧慮。」曹操勒馬轉身，跟戲志才同行。

    戲志才聞知其意，道：「明公指的是，襄賁城的縣尉鄭牧？」

    曹操點頭，面色有些凝重：「年初時，曹某遣子廉徵集糧草，卻險些讓子廉命喪襄賁城。」

    「此子雖為縣尉，卻極善料敵、誘敵，倘若郯城外立寨的是鄭牧，就有些棘手了。」

    戲志才搖頭：「明公多慮了。戲某料定，鄭牧必不受陶謙器重，否則在馬陵山阻截我等的，就不是曹豹了。」

    曹操頓時眼前一亮，撫掌而笑：「若真如志才所料，那這鄭牧，曹某或可招降。陶恭祖不識賢才，以曹豹這廢物統兵，豈能不敗？」

    戲志才目有憂色：「若不敗陶謙，明公恐難招降鄭牧。倘若來的是劉備，鄭牧或參與其中，不可不防。」

    曹操笑容戛然而止，仔細揣摩後，喟然而嘆：「陶謙不器重鄭牧，鄭牧卻依舊有守城之心。如此可見，鄭牧此人若非陶謙有大恩不願捨棄，便是另有謀算。」

    「不論哪一種，皆不是曹某當下可以勸降的！」

    想到這裡，曹操忽然多了一絲好勝心：「然而，越是難招降的賢良才俊，曹某就越有興致。曹某有意，先遣人去襄賁城招降鄭牧，給鄭牧一個將計就計的機會，志才以為如何？」

    戲志才贊道：「明公英明。鄭牧若願真降，襄賁城就會為明公所得；鄭牧若是假降，明公則可識破鄭牧計策，另以奇計生擒。」

    「此等賢才，多有慕強之心，若見了明公本事，自然會心服！」

    曹操大笑。

    半個時辰後