「勢者，因利而制權也。」【孫子兵法·始計篇】

    塞外。

    炎炎烈日之下，舉目望去是無邊無際的草原，往南看去還能看見幾座起伏的山巒，那是陰山連綿的余脈，而往其餘地方看去, 只剩下蒼茫草野。酷熱的陽光在頭頂曬著，沒有遮擋的漢軍很快出了一身臭汗，賴以所向披靡的堅兵利甲此時成了身上的累贅，有的開始將甲冑脫下放在馬背上，軍法在此刻被削弱了效力，沒有人敢在這個時候喝令士卒穿上沉重的甲冑。因為像這樣的天氣, 再冷靜的人胸中也會有一團煩躁的火。

    到了傍晚，好不容易全軍休息，曹昂來到周瑜、陳到身邊, 向他們稟報今天的情況：「……天氣酷熱，軍正不敢用軍法彈壓，就怕引起兵變今天光是士卒之間因尋常口角而拳腳相向的，已經不下數十起了。」

    「軍正若是不管，所有人都會卸甲輕裝，倘若有敵襲，倉促之間，恐怕難以抵禦……」陳到也有些憂心，他們已經出發十來天了，雖然零星消滅了不少依附扶羅韓的中小部落，但扶羅韓主力的影子都沒看到，反而他們不斷深入，現在糧草、水源都有些不足了，再追不到扶羅韓，恐怕就要商議退兵之策了。

    周瑜的神色有些疲憊，但兩眼依舊炯炯有神, 他望著遠處似乎永遠沒有盡頭的原野, 低頭細窺水囊內快要見底的水，聲音沉穩的說道：「草原之大，廣袤無垠，要想找到扶羅韓，確實如同海里探針。但若就此返程，諸君真的就心甘情願麼？」他抬眼望向曹昂、陳到眾人：「當年冠軍侯深入漠北千里，行進如風，我等後輩既然來到草原之上，豈能不繩其足跡，再建功業？」

    他不願意半途而廢，曹昂等人更是不願，陳到究竟穩重些，沉聲說道：「要繼續追擊倒也好辦，只要解決水源的問題，煩躁的士卒自然會靜下來。」

    為了阻止周瑜等人的前進，扶羅韓帶走了牛羊、在沿途的水源處都拋下了腐爛的動物屍體，臭不能飲，導致這些天周瑜等人都是靠儲存的水以及雨水支撐, 補充不到足夠的水, 也是讓人心智薄弱的原因。

    「離這裡最近的水源在何處？」周瑜皺著眉問道, 他雖然多智謀，在這樣的環境下，一時也有些無計可施：「最好是溪水河流這樣的地方，鮮卑人要想投毒污水也不易。」

    曹昂立即說道：「末將已問了嚮導，再往西北十數里就是牛川，牛川在塞外算是一條大河，鮮卑胡族常愛在此地放牧牛羊，絕對乾淨。我軍若是去牛川，不但可解決當下之急，或許還能追到扶羅韓的蹤跡。」

    「牛川……」陳到也聽說過這個地方，牛川附近也有殷繁水、延川等河流：「這個地方確實不錯，離我們不算近，也不算遠，但此刻若是要趕去，我等與度遼將軍他們的距離就拉大了……應當事先回稟一聲才好。」

    周瑜眉頭微皺，似乎在考慮著什麼：「如今雙方開戰這麼久，扶羅韓也是避而不戰……我起先還以為他是畏懼我軍天威，現在看來，或許是有更大的圖謀。」見曹昂與陳到面露訝色，他說出了一直存在自己心中的推測：「我軍氣勢正盛，右將軍卻僅只是派我等邊營兵出塞，而南軍卻按兵不動。南軍久在京兆，難得遇上一次大戰，求戰之心絕不弱於我等，右將軍怎會讓他們白來一趟？」

    「將軍的意思是……」陳到似乎有所明悟。

    周瑜點點頭：「我斷定，這是誘敵之策。」

    「誘敵？」曹昂沒明白：「誰誘誰？」

    「我等眼下離最近的度遼將軍部也有三四日的行程，若再走遠一些，扶羅韓豈會不想圍攻我們這支孤軍？我們就是右將軍拋去的魚餌，不是尋找扶羅韓，而是設法要扶羅韓盯上我們。」周瑜心裡想著，恐怕在當時派他率兵做先鋒、以及等大軍出塞後也遲遲沒有將他歸入孫策或蓋順等人的帳下，而是繼續讓他們作為偏師打前鋒，想必那個時候徐晃就想好了要拿他們這幾千人誘敵，他轉口又說：「不單是我軍在誘扶羅韓傾力來攻，扶羅韓想必也是在誘我等孤軍深入……看這沿途的水源，大都被投下了腐屍，而最近的牛川，或許就是他們特意為我等設好的誘餌。」

    「扶羅韓能有這樣的智計？」陳到背後冒出一身冷汗，這樣的計策，徐晃是否已想到了？若是想到了，還眼睜睜的看著他們走入圈套，則必有後招；若是沒想到，而自己的誘敵之