「寒灰滅更燃，夕華晨更鮮。春冰雖暫解，冬水復還堅。」【贈故人馬子喬詩】

    郭嘉剛才被點到了名字，在衛覬謝過退回席上之後，慢慢悠悠的舉爵站了起來：「在下此前雖未與劉公一晤，但素來欽佩劉公之仁厚。今後諸公在朝，國家何愁良政不行，天下難治？」

    「這、就要仰賴曹公、楊公等輔弼聖主，我等忝列其下，按部就班，也不為不可。」劉備笑著謙虛道，他與劉虞不同，根基尚淺的他尚無與曹操爭鋒的念頭，何況自己在很多方面與對方政見一致，犯不著給別人做槍口。如今曹操希望穩固勢力，劉備希望在朝堂站穩腳跟，二者井水不犯河水，保持朝局安定，這也符合上面的期望。

    曹操向郭嘉舉杯示意，轉頭對劉備說道：「玄德大才，自不會屈居於我之下，若論朝中能臣，唯有你我二人而已。」

    劉備瞳孔微震，這樣的讚譽近乎捧殺，他還承受不起，連忙謙讓不止：「曹公厚愛，讓在下如何敢當？我自有貧寒，幸而在盧公門下聽得幾年書，但與曹公等諸公相比，又如何比得上！今日佳釀已嘗，盛情已領，無需酒酣，便足可樂甚。」他堅持要走，曹操婉拒不過，幾人共飲了幾碗酒，劉備初嘗葡萄酒，似乎有些不勝酒力，站起來搖晃著說：「曹公這花園甚是不錯，在下此番入長安，在府邸後也開了塊地，種了不少菜，雖然賞不到花，但瓜果菜蔬也足以自給了，等到來年收穫豐足，再請曹公過府。」

    曹操自然是客氣的應承了，等到對方離開後，他站在門下，與旁邊跟出來送客的郭嘉等人說道：「此人城府極深，日後恐怕比劉虞還要難辦吶，可惜……」

    王必勸道：「曹公如今還需以穩為上，天下豪強因著變更稅制一事，皆視曹公如仇，如今局勢好容易才安靜下來，雙方暫緩一步，此時更宜靜不宜動，不然眾人側目，愈發會說曹公……」

    「說我黨同伐異、不能容人？」曹操略嘆了口氣，心裡不知在想什麼，自己走到眼下的局面是他所預料的，變更稅制本來就不是一蹴而就，無非是向皇帝表明態度，自己願意去推行這件事罷了，如今雖然暫時擱置，但自己也隨之穩定了下來，順利擺脫了劉虞、琅邪王事件的不利影響。而今日在遇到劉備後，他才知道自己又多了一個可以與自己分庭抗禮的人物，更讓人無奈的是，自己還不能在對方弱小的時候做出什麼舉動：「如果山頂的位置夠寬敞，誰又會介意身邊多站幾人呢？」

    「君心如此，曹公不必過於憂慮。」郭嘉輕鬆的說道：「譬如劉玄德口中說要學隱士種菜，可地里的收成如何，到底是要天的臉色，雨露雷霆，誰能測之？無非順其自然罷了。」

    曹操聞言，良久後，默默點了點頭。

    未央宮，含章殿。

    陳國治書嚴干正低頭跟在陳王傅程秉的身後，在眾多宮人的注視下緩緩走進殿中，殿中垂著一道竹簾、竹簾後又隔著一扇屏風，影影綽綽的有一個女子坐在後面，她的懷裡還抱著一個安安靜靜的孩子。

    「我區區宮人，你們不用向我見禮。」屏風後是一個平靜的聲音，宋都摟著瘦弱的劉晞，眼底流露出憐愛，雖然皇帝答應過她，但她還是要求了一個恩典，想要親自過目這些人，畢竟他們今後都是教導輔佐自己兒子的能吏。她手上微微使勁，把劉晞往外推了一下：「你們是朝廷的大臣，天子簡拔你們，也是放心讓你們做陳國的臣子。如今陳王在此，你們奉詔入殿，直接與陳王見禮吧。」

    「去呀。」宋都見劉晞怯怯的站著不動，催促了一聲。

    站在一邊的郭女王見狀，便上前拉起劉晞的小手，將他帶出屏風，走到二人面前。

    程秉是汝南人，求學於鄭玄，博通五經，後來避難交州，中興後，他才被徵辟入朝擔任郎中、諫議大夫等職，眼下陳王受封，陳王相趙威孫遠在陳國治民，他這個陳王傅便獨自肩負了教導的重任。

    他是個知禮守禮的人，見到陳王過來，也不拜，竟說：「漢家制度，傅主導王以善，禮如師，不臣也。陳王應以師禮敬在下，而非在下以臣禮敬陳王。」

    宋都不知曉這裡的規矩，聞言臉色一變，心有不悅，卻不知該如何回復。還是郭女王機敏，她看出程秉古板說不通，便將目光看向其下首的嚴干身上，嚴干在郎中的位置上熬了些年，因為他曾參與繡衣做了許