「瑣瑣常流，碌碌凡士，焉足以感其方寸哉！」

    京兆郡丞蘇則的突然出現著實嚇了眾人一跳，他們很快就明白過來這是蘇則與龐統二人之間設計好的，氣惱之下，又義憤填膺起來，甚至想藉此插科打諢。然而蘇則比龐統更不好對付，這些強宗豪右他幼年在右扶風沒少見過，私匿人口、橫行鄉里，朝廷、百姓都容不得，蘇則哪裡還會給這些人情面。

    「查驗不實，爾等都要依律論處。」蘇則指了指前後不一的兩份戶口籍冊，一份是各家自行申報的戶籍，一份是剛才由亭長們查驗的籍冊，他厲色道：「清查民戶、奴婢，重訂算賦，這是朝廷幾次詔令重申、務必嚴整不懈的事。今日彼等犯下此罪，擾亂朝廷政令，本應處以重罪。念彼等經營不易，只要在這份新的籍冊上簽字證實，爾等便可各自還家，從此無擾。」

    有些人聞言已有意動，他們跟蘇氏、龐氏比起來著實是『小家小戶』，真要動用嚴法，恐怕也沒誰會為他們說話。只是有些人仍梗著不應聲，龐統見狀，在一邊好聲好氣的勸道：「諸公就簽了吧！依新的算賦，左右不過每年給朝廷多繳些錢，這錢放在手上又能買幾畝地、幾石糧？如今朝廷清查天下戶籍，不但爾等豪富之家，就連我荊州黃氏、蔡氏等大族亦不得免，奉勸諸公還是莫要自誤啊。」

    話已至此，眾人心知無法挽回，只好勉強咽下了這個損失，依言在亭長們查出的籍冊上簽字證實，然後也不待龐統在哪裡假意留飯，惶惶的散了。

    「今日虧得有蘇郡丞最後相助，不然，我未必能有如此輕鬆。」龐統揮退了眾人，獨自帶著徐庶邀蘇則在堂後雅室坐下，笑著恭維道。

    蘇則饒有興趣的看了龐統一會，方才說道：「縱然我不如此，龐令仍舊能輕易解此疑難，所以不必為我奉承。」他淡淡的接下這個話茬，緊接著轉口道：「我殊為不解的是，以足下之才，分明能不懈其事，治理好一縣之域，為何要諸事不理，置朝廷政令於不顧，做這等顢頇之舉呢？」

    「郡丞何必說這些？」龐統有些不自在的笑了笑，親自為蘇則倒了碗茶：「本縣的公務雖有遲延，但都已辦好。依今天的形勢，朝廷清查民戶的詔令，想必也不出這一個月就能辦完，郡丞何必再提前事呢？」

    「我只是在想，倘若我沒有上雒縣一行，足下還會不會這般『不鳴則已，一鳴驚人』？」蘇則一針見血的問道，他直直的注視著龐統的眼睛：「是會在某個時候像今日這般行事，還是一如以往，將其全委縣城，自己卻置之不理？」

    徐庶在兩人之間左右望了望，神情有些尷尬，皺著眉似乎想要說些什麼，龐統卻固執抬了抬茶碗，敬道：「郡丞看來都明白了，既然這樣，我們還是飲茶吧！」

    幾人稍談了一會，面對蘇則的追問，龐統始終避重就輕，他們幾度沒有談及重點，蘇則只好簡單吃了頓飯，便拖著疲憊的身子回去了。

    在城中的小道上，依舊是馬休在前駕車，路面不平，在晃晃悠悠的車鈴聲中，蘇則靠著車壁，忽然傳出話來問道：「仲稱，你今日看那縣丞徐庶，可覺得有何不同？」

    「徐縣丞？」馬休在車轅上疑惑道，漸漸想起了徐庶走起路來穩健的步伐，以及腰間佩著的一柄絕非裝飾之用的利劍：「適才迎面走過時，在下著意看了眼他的虎口、步履，可斷定對方早年必然做過遊俠。聽城中人說，此人本是潁川人，曾客居荊州，與荊州一干人等交好，龐令為官後不忘故友，便特意將其徵辟。依在下在城中所打聽到的，此人因為龐令不理公務、常常主持縣事，故而在上雒縣的聲望早已超過了龐令。」

    「今日之後就不一定了。」蘇則淡淡的嘆了聲，幾乎用馬休聽不清的聲音輕輕說道：「由此可見，龐士元非百里之才，使處治中、別駕之任，才勉強展其驥足。他一縣公務不足以表露其才幹，所以棄事不理，留待我來給他撐場面，他才好轉變自己的聲名……當然，他未必沒有藉此推一把故友徐庶的意思。如此，卻是置我於何地？也難怪京兆尹非得指我來，或許是他看出什麼了也不一定。」

    誠然，龐統欲揚先抑，半日處理完半年積壓的政務，展現出了驚艷的才幹，用不了多久就會傳遍京兆乃至三輔。而徐庶在此前獨當一面，所展露出來的才能也將引人矚目。蘇則自然不會甘願在這其中擔任一個不好的角色，很快，他便