艾爾醒來的時候，感覺自己的脖子有一些癢。

    原來是風正吹動著象熊肚子上的絨毛，以至於這些細軟的毛髮在她的脖頸間搔動著。

    她的頭上還帶著柳原的摩托頭盔，這能保證她的皮膚不會因為暴露在外而凍傷。

    昨夜睡得很溫暖，一旁的火爐還在燃燒。

    但艾爾卻有些不記得，她是怎麼睡著的了。只記得柳原好像唱了一首歌，用一種她沒有聽過的語言。歌聲很是悠揚，迴蕩在星空之下，於是她便看著那條星河，不知不覺地睡了過去。

    扭頭看向身旁，艾爾發現柳原還沒有醒，此時的這個流浪者正手腳並用的抱著象熊的一隻腿，一邊睡得香甜，一邊流著口水。

    下一刻，柳原翻了一個身。

    在艾爾驚恐的眼神中，象熊那條粗大的前肢里發出了一陣骨頭碎裂的聲音。

    以後睡覺一定要離柳原遠一點。

    暗自下定了決心，艾爾從自己的口袋裡摸出了一塊肉乾，打開頭盔吃了起來。

    柳原是在早上九點左右醒來的，時間之所以如此準確，是因為她在起床的時候拿出懷表看了一眼時間。

    丟開了懷裡已經被徹底扭碎了骨頭的象熊前肢，柳原抓著頭髮坐起了身。

    她的意識有些模糊，這讓她不禁想要用她那特殊的起床方式給自己清醒一下，但是考慮到艾爾就在身邊，她最終還是沒有那麼做。

    太陽已經完全升了起來，雪地上，陽光耀耀生輝。

    艾爾蹲在爐火旁煮著雪水，跳動的火焰和蒸騰的水汽讓她的視線有一些模糊。

    突然，她對著正坐在一邊用積雪洗臉的柳原問道。

    「柳原，你說我們要去死，那具體要怎麼做呢？」

    「著個啊。」柳原用手用力地擦著臉，以至於發出來的聲音都有些古怪。

    「我們會去東邊的大海，然後沉入海底。」

    「這樣不會很痛苦嗎？」

    「不會，通常情況下，你掉入海面的時候就已經冷得什麼也感覺不到了。最多幾秒鐘，你就會失去知覺。」

    「這樣嗎？」

    「嗯，啊······」洗著臉的柳原突然叫了一聲。

    「怎麼了？」艾爾回過頭看去。

    「哦，沒什麼。」柳原背對著艾爾，將一顆不小心挖出來的眼珠重新裝回了自己的眼窩裡。

    「準備一下吧，我們該出發了。」

    「嗯。」艾爾點了點頭，沒有察覺到柳原的異樣，拿起煮好的雪水喝了一口。

    柳原則是在拍正了自己的眼球之後，走到了雪地車的旁邊，借著儀錶盤上的指南針確定起了方向。

    「東邊······」

    確定完畢後，她抬起了頭來，向著東方看去。

    那裡，是一片巨大的雪原峽谷。

    ······

    「要去東部平原的冰壁，中間就必須穿過這一片峽谷。」

    東部平原的另一邊，一支僱傭者的小隊也已經抵達了平原峽谷的外圍。

    隊伍正在修整，其中一個僱傭者坐在地上，拿著一張地圖對著其他人分析道。

    「因為地形的問題，穿過峽谷的路上很可能會遇到一些還沒有離開的野獸，所以要時刻注意，絕對不能讓野獸有靠近的機會。」

    這一支僱傭者小隊一共有四個人，三男一女，在聽到了第一個人的提醒後，另外三個人紛紛點了點頭說道。

    「放心吧隊長，我們不會拿自己的性命開玩笑的。」

    「嗯，總之務必要小心一點。」被叫做隊長的僱傭者說著，又側過了頭來，看向了隊伍里的一個少年說道。

    「德羅索先生，到時候你只需要待在車子裡就可以了，我們會保證你的安全的。」

    「沒問題。」少年笑了笑，整理著自己手裡的東西。

    今天是德羅索離開第四號溫室的第三天。

    他賣掉了他在拇指街的畫室，並用所得的礦石購買了十箱顏料，同時僱傭了一直僱傭者小隊，帶著他前往溫室東邊的冰壁。

    他的病情又加重了，現在的他每天都能感覺到幾次心臟的陣痛，有的時候不得不通過服藥才能讓自己感覺好受一些。

    不過他的心情依舊很好，因為他無比期待著他抵達冰壁的那一天。因為他無比期待著，他最後的作品。

    那會是他留給這個世界的寶藏，於災難之中所綻放的美景。

    他會死得其所的，他很確定。

    小隊再一次出發了，雪地車的履帶在積雪上留下了深深的印痕，印痕盡頭處，車輛愈行愈遠。

    因為溫室修建了軌道的原因，所以除了想要自行穿過冰原的人和目的地特殊的人以外，平時很少有人會通過東部平原的這一條峽谷。

    這就使得這條峽谷幾乎沒有被人踏足過，甚至就連地圖上，都對其描繪的不是非常詳盡。只有幾筆簡單的線條，表示著峽谷延伸的方向。

    未知的東西總是代表著危險，但是考慮到獸群剛剛被驅趕完畢，所以僱傭者們也沒有多想，就帶著德羅索進入了峽谷之中。

    可惜他們沒有考慮到，在這個世界上，有一種生物是可以無限生長的，而在越是人跡罕至的地方，它們就生長的越是巨大。

    不過這也不怪他們，畢竟這種生物在平常的時候，對人根本就沒有任何的威脅。甚至一直處於食物鏈的底層，實在是很難讓人將它們重視起來。

    雪地車行進著，深邃的峽谷之中，光線有些昏暗。

    這條峽谷起碼有二十米深，峽谷的底部並不算狹小，但也絕對稱不上是開闊，如果在這種地方遭遇野獸，顯然會是一個十分糟糕的情況。

    雪地車上，僱傭者們聚精會神地打量著四周，他們橫端著手中的步槍，隨時準備著應對可能會到來的危險。

    不可否認的是相比於絕大多數的僱傭者