臨高啟明 第一百五十一節 紫珍齋
測試廣告1 雖說年景不好,但是隨著閩粵海上巨渠的鄭芝龍的就撫,儘管珠江口外依然有海盜活動,廣州的局勢緩和多了。隨夢小說網 www.suimeng.co年末歲尾,作為東南第一大都市的廣州又熱鬧起來。
廣東向來土和氣暖,雖然此時中國正處小冰河期,連雷州都曾經下過雪,然而寒冷在這五嶺之南並非常態。寒chao一過,地氣便接著回暖了,大地已經是鮮花繁茂的早景象。上自豪門大戶,下至小康之家,今年的新年仍然在歡樂中度過。除夕開始,滿城鞭炮不斷,到元旦五更時更加稠密。
然而去年福建連歲饑荒,廣東也受了不小的影響,外來的逃荒災民和本地饑民,麇集在幾個設有施粥廠的寺廟附近的荒地上,每ri討飯的饑民絡繹街巷,啼飢之聲不絕於耳。幸而天氣溫和,尚無凍死之骨,但是天氣溫暖,赤貧人口集中的地方各種疫病便同樣成了索命繩,每天各處都有保甲抬去城外化人場的。但是這情況並非今年所獨有,大家習以為常,所以並不妨礙本城的繁華,更不妨礙大官、鄉宦和有錢人家的新正歡情。
過了新正,就是一年一度的燈市。承宣街直到大南門約摸三四里長,沿路幾條街全是燈市。照例燈市從每年從正月初十四ri開始,到十六ri結束,白天是市場,晚上看燈。在燈市場上,會集著各地商人,乘機叫賣著各種商品。白天黑夜,無時不刻的人流叫叫嚷嚷,呼呼喚喚,像鍋滾似的。附近的許多街道和小巷在燈市期間都隨著熱鬧起來晚上,一家家的店鋪門前都懸著各式各樣的燈彩,有燒珠料的、彈墨緙絲的、五se紗的、明角的、紙的、麥桔的和通草的。甚至還有極其稀罕的西洋玻璃燈和澳洲軟片燈,這種澳洲軟片燈是從去年才出現在市場上的,材質微微透明,質地輕軟,se彩鮮艷奪目,成了本地達官富商的新寵。
特別珍貴的燈都懸在街邊的彩樓上,供人遠遠的觀瞻。這些街邊的彩樓都是南北相向,朱門繡戶,畫棟雕梁。樓上有簾幕的多是本地的大官宦和縉紳眷屬,每座彩樓的租價,一夜就得好幾十兩銀子。
彩燈通宵不滅,可以整夜的賞燈,放煙火。煙火也是花樣繁多,令人驚嘆不止。各種樂隊,各種雜耍,通宵演奏。另外,這兒那兒,舞龍隊,舞獅子的,從晚到曉,通宵男女擁擠,人山人海。
正月十四ri是燈市進入高chao的第二天。這天上午,有一個相貌不俗,已近老境的中年人,生著疏疏朗朗的三絡鬍鬚,穿一件半舊的圓領綢袍,戴著方巾,眉宇間含著幾分鬱悒神氣,騎著一匹驢子,由西城來到東城,進了惠福街,在紫珍齋的大門前下了驢子,開發了腳錢,慢慢地往裡走去。
這位商賈模樣的中年人,本名沈范,自十二歲起便在廣州有名的珠寶行學徒,兢兢業業二十餘年熬到了大掌柜。在這個行當里幹了一輩子,去年剛剛辭了東家,回鄉下置點田地――年過半百也該是享點天倫之樂了的時候了。豈料天有不測風雲,膝下唯一的愛孫不知得了什麼病,傾盡積蓄遍請名醫得來的也只是一句:寒瘧入骨,無藥可救。
這對沈老掌柜來說,不啻于晴天霹靂。他在子嗣上甚是艱難,膝下只有一子,早已故去,這個孫子是他的全部寄託和希望,現在卻命懸一線。簡直令他萬念俱灰。
然而也不知怎得,孫子得病的消息,居然給孫可成孫掌柜知道了。孫掌柜因為鏢局的生意關係,和珠寶玩器這行頗為熟悉。,一個自稱郭逸的年輕人便經過他的介紹出現在他面前,聲稱可救愛孫的xing命,條件是要他在預備籌建的紫珍齋出任大掌柜。對於一個素有聲名的沈范而言,另投門庭可謂是犯了行內的大忌,但他本已退休不干,與原東家沒了瓜葛,再出山另謀高就最多也就是同道背後有些物議而已。這個年輕人雖然看似樣貌古怪,但相貌不俗,舉止得體,應當不是什麼雞鳴狗盜之徒。雖然心裡有些奇怪,但還是當時就應承下來。畢竟相比較孫兒的xing命,自己這點虛名又算得了什麼?於是便抱著死馬當活馬的心情,任由郭逸對孫兒用藥。然而奇蹟確實發生了,連續幾天按照郭逸給的方法以清水吞服一些神秘的白se藥丸後,孫兒的病情竟明顯好轉。驚喜交加的他再請大夫來為孫子把脈後,竟被告知已無大礙,只需靜養便可。按約定,燈市一落,沈范便以履約,正式投到紫珍齋的門下。