「可是皇上……」錢太沖想起皇帝的囑咐。

    「眼下運河冰封，待到春暖花開之日。開埠之事必有定論。」

    夜鼓兩點，崇禎批覆完手裡的奏摺，又翻看了下通政司剛送來的奏本，十多本奏摺都有引黃，粗粗瀏覽並無太緊急的軍國大事。心中微微鬆了口氣。

    不知是不是這些日子來他日以繼夜的禱告祖宗神靈有了效果，還是其他什麼原因。乾清宮屏風上的三大患：東虜、髡賊、流寇都還算太平，沒有什麼再讓他震驚的壞消息傳來。

    今日就早些安歇了。因為身體太過勞累。皇帝並召嬪妃侍寢，直接回暖閣就寢。

    晚間他做了一個夢。夢裡有一隻猴子，在山崖之下哭啼，不知道是什麼原因，引來群猴相問，哭啼的猴仰指天上日月，憤怒的捶胸，群猴想上天摸日月卻不能夠到，又見水中有日月，群猴乘船撈月。

    正忙著撈月，忽然又來了一群猴子也要撈月。第一群猴子不肯，三方混戰起來，打得不可開交。他在夢中看到後大笑，不料引來群猴憤怒，一起向他撲來，他急忙喊左右侍衛護駕，卻無一人應承，眼瞅著就被逼到一棵老槐樹下。忽然湖面上來了個筏子，又是一群猴竟也來趁隙撈月。三群猴子正鬧得不可開交，卻見筏中猴內蹦出一個猴王，高大威猛，揮舞金箍棒打得另兩群猴子吱吱亂叫。忽然這猴王朝著崇禎大喊吾乃孫悟空是也，區區凡人竟敢笑俺，吃俺老孫一棒。崇禎忽然被噩夢驚醒，嚇出一身冷汗，這才發現是一場夢。這夢境的日月，不問也只必是指大明。猴子乘船撈日月，想必是竊我大明河山。真是可笑，日月行與天，爾等猴子豈能染指。這群猴子只不過白費心力罷了。這樣想著崇禎心意稍微平復了。

    用過早膳，御前太監送來了「南洋水果」。翡翠的碟子裡盛放者黃橙橙的璧形圓形果肉，在這冬日灰冷陰暗的殿宇中顯得很是鮮艷可愛。

    說是「南洋水果」，其實人人都知道這是從髡賊那裡買來的。這種無人認識的南洋奇珍裝在昂貴的玻璃瓶子裡，注滿了香甜的汁水，千里迢迢從南方運到京師，打開之後依舊保持著水果原本的清甜爽口，在冬日裡來上一口，實乃是人生的之高享受。

    自然，昂貴的價格也不是一般人可以承受的。這一碟子水果不過三四片，就要將近十兩銀子。

    皇帝一直覺得這樣的享用太過奢侈，有心裁去這種享受，所以眼下皇帝享用的南洋水果都是由田貴妃家進奉來得――她家的南洋貨最多。

    看到南洋水果便想到了髡賊，但是這會，皇帝對髡賊的恨意小了不少。一來髡賊有太多有用之物。眼前的南洋水果且不去說，各處督撫都在奏請朝廷准許購買「南洋槍炮」。登萊軍和廣寧軍中使用南洋槍炮，屢次挫敗東虜的進攻，雖說沒什麼振奮人心的「大捷」，但是總算不是動輒敗績，也能弄來十几几十個真虜的人頭了。

    若真能與髡賊議和成功，不僅東南壓力可以減輕，或許還能從髡賊處搞到更多的槍炮子藥。按照「知髡」官員的說法，髡賊不分是非敵我，給錢就賣。

    用過水果，皇帝在文華殿召見內閣閣老們，商議朝政。

    崇禎十年的內閣是由溫體仁擔任首輔，閣僚如薛國觀、劉宇亮、張至發多是他的黨羽。堪稱是溫氏內閣。

    溫體仁此人，在史書上名聲極壞，逢迎上意，排斥異己方面不遺餘力。但是他辦事能力強，尤其是刑名錢穀等實務，閣臣多只能坐而論道，甚至有瞠目結舌，不知所謂的。他卻能循循道來。為官清廉，即使是政敵也找不到這方面的把柄。在時局動盪，內憂外患的狀態下能應對處理各項繁瑣的政務，辦事能力可見一斑。故而崇禎朝號稱有五十多相，卻以溫體仁在位最長久，也最受皇帝的信任。

    當然，這種信任還因為了另外一種當今皇上十分喜愛的品質「慎獨」。

    溫體仁當政的時候，始終能保讓皇帝相信自己「不結黨」。「黨爭」是皇帝最為不喜之事，若是哪個官員涉嫌「結黨」，必然會引起皇帝的厭惡甚至罷斥。東林黨從崇禎初年的「眾正在朝」，不過幾年功夫便被排斥出權力核心，與皇帝的這一心態有莫大的關係。

    不過，在明末的朝局中，閣臣若是無黨，連這個位置都坐不住。溫體仁不但有黨羽，而且整個內閣基本都在他的黨羽把持之下，而皇帝卻渾