李儒風笑了，這黃起還真有些意思！

    秦二郎多了什麼嘴，惹來了清理門戶。這事又和冷凝雲有沒有關係，他們無法判斷。不過，秦二郎當初倒是的確來提供過冷元老在京師西北面的官道上的消息。

    對方莫非就是因為這個把秦二郎給殺了？從割掉舌頭來看，的確有警告旁人「不得多嘴」的意思在。

    但是，他們在京西北的搜尋並無多少收穫。派去調查的鏢師只能查證確有這麼一輛車一隊人經過，冷元老到底在不在車上，並無目擊者。

    現在秦二郎突然被殺，似乎印證了當初他提供的消息。而且秦二郎的後台又是劉鎩這個目前最大的嫌疑人。

    幾條線索交錯起來，若明若暗的仿佛有了指向。

    但是，即使有了這個線索，當初他們的難題依舊存在，京師西北的官道上可去之處太多，他們根本無力一一查訪。

    說有線索，其實和沒有一個樣。

    這時候，陳催卻帶來了一個有用的消息：張家灣的曹升和南苑的管事曹太監的確是有關聯。

    「……他們都是大名府魏縣人，論起親來也是同族叔伯。當初曹升到京師謀生，曹太監對他多有照應。後來曹升在張家灣混出道了。對曹太監也是執禮甚恭。二人的關係一直不錯。」

    李儒風聞聽，當即在牆上的思維導圖添上這條線索。現在劉鎩－曹升－曹太監－劉小辮－秦三爺－秦二郎－楊天梁……一干人都被連到了一起。

    這些線條，若有似無的都在指向某個人。現在李儒風可以肯定的說：這群人有陰謀。但是他無法認定陰謀和冷凝雲有關。

    兩人面對良久，李儒風才道：「我看，也不必管著秦二郎是什麼情況。既然知道劉鎩此人嫌疑最重，不如就以此人為突破口。讓閔展煉小組秘密將他綁架。」

    閔展煉辦此事牽扯不到和聯盛和德隆，即使劉鎩與此事無關，直接滅口也撕擄的開。

    「只是我們一動劉鎩，勢必打草驚蛇。冷掌柜的下落未明，只怕是打草驚蛇。」李儒風嘆道，「而且我擔心……」

    「擔心這劉鎩並不知道冷元老的下落麼？」

    「嗯。」李儒風點頭，「若是尋常綁案，拿住要害人物自然就尋得到票。他們這種，人馬分幾路，只拿住一個，怕是並不知曉具體的下落。」

    「此事我們分兩路走，一是讓閔展煉繼續暗查劉鎩的消息，看看能不能再連帶出什麼人物來。二是我們繼續在可疑地點繼續搜尋冷元老的下落。」廖三娘眯起眼睛，「我隱隱約約有個感覺，冷元老就在京師，並未走遠。」

    「你是說……」

    「現在的線索看來，南苑這個地方最為可疑。」三娘子說，「還是要去南苑裡探一探！」

    過去他們不是沒注意過這個地方，但是一來地方太大，不好找；二來他們也通過人打聽過消息，沒有得到什麼有用的信息。

    但是結合最近收集到的情報，如果有人在暗地裡操縱京師里的城狐社鼠，那麼打探來得消息就未必為真。再結合情報中楊天梁的種種可疑之處，劉小辮的案子，土匪隊伍中混有閹人……南苑裡藏票的可能性大幅度增加了。

    既然要重新偵察，就不能再走老路，必須專門派人去干。

    南苑這個地方面積極大，其中既有負責看管苑囿的「海戶」，也有負責管理的太監衙門，還有看守兵丁們駐守的值房……這些建築房舍星星點點的散落在這篇周圍120里的荒郊野嶺里，若無可靠嚮導，任你是蓋世英雄照樣束手無策。

    李儒風在臨高接受培訓的時候聽偵察總局的元老軍官講授，專門提到了「嚮導」的重要性，若無嚮導，突擊和偵察行動都是難以有效執行的。

    但是和聯盛在裡頭卻沒什麼靠得住的關係。李儒風和三娘子商議半響，也沒找到一個合適的人選。

    「只能借外人一用了。」李儒風道。

    「你是說，秦三爺？」

    「秦三爺既然和南苑管事太監很熟，這不就是現成的人選。」

    「只怕這曹太監和案子大約也有牽連……」廖三娘憂慮道。