楊沅滿臉委屈地道：「小民找明白人問過了，所謂傷死，是指傷後多日，傷口不愈，引發了諸般病疾而死，那才叫做傷死，我大哥這種明明就是戰死。

    「他們皇城司說我大哥是傷死，分明是想侵貪我大哥的撫恤，他們皇城司這是在喝兵血。」

    這番話，聽得國信所一班人身心舒泰。

    楊沅道：「所以，小民想向沈勾當求一個公道，求沈勾當證明，我大哥當時就已傷重待斃，好向他們索回我家該有的撫恤。」

    沈鶴撫須沉吟道：「唔楊沅吶，令兄當時傷勢確是極重的，本官都沒有發現他尚有氣息。

    「不然的話，若能及時施救，說不定唉！」

    沈鶴嘆息一聲，雙目緊盯著楊沅道：「不過，你大哥被救回皇城司後，真的一直不曾清醒過？也沒說過話？

    「你要認真回答，因為這可能成為判斷你大哥是傷死還是戰死的一個依據。」

    「當然沒說話，我大哥傷的極重，他連眼都沒睜啊，就那麼硬生生地捱了半宿，然後就咽氣了。」

    沈鶴一拍大腿，怒道：「這樣的話還不算戰死，那要怎樣才算戰死？

    「本官早聽說過，有些將官吃空餉、貪軍餉，想不到他們如此無恥，連戰死勇士的撫恤也貪！」

    楊沅驚喜道：「沈勾當才是體恤部下的好官吶！不知沈勾當可否幫草民出一紙證明，小民有了憑據，也好去向皇城司討還公道。」

    沈鶴雖然樂於見到皇城司惹麻煩，但要他白紙黑字地給人寫份證明，便有些不情願了。

    不遠處的岑本忽然打個哈哈，走了過來。

    「小兄弟，你這不情之請，還要難為了我們沈勾當了。」

    他走到楊沅身邊，說道：「大家同朝為官，給你出了這一紙證明，豈不是壞了我國信所與皇城司之間的和氣？」

    楊沅忙道：「不知這位差官是」

    岑本微笑道：「本官乃是國信所的一名勾當官，岑本。小兄弟，我來給你出個主意。」

    楊沅忙拱手道：「小民洗耳恭聽。」

    岑本道：「皇城司里，有一個單獨的衙門，叫做冰井務。

    「這冰井務，乃是督查皇城司內部不法事、不平事的。

    「伱既然覺得他們對你大哥處斷不公，你可以去冰井務告他們。

    「只要冰井務受理了，他們主動找我們對證的話，

    「我們不肯昧著良心說話，他皇城司也就不好怪罪了，你說是不是？」

    「原來如此，多謝岑勾當指點。」

    楊沅討了個主意，大為歡喜，千恩萬謝地走了。

    楊沅剛走，陳楚生、沐文等幾名勾當官還有參與了當日行動的兩個役卒，路陽和王金帛，便都湊了過來。

    沐文哂然道：「我還以為他為何而來，原來不過是為了碎銀幾兩。」

    陳楚生笑道道：「偏偏這碎銀幾兩，能解世間慌張。保得老有所依，保得少有學堂，保得娶妻生子，保得五穀雜糧呀」

    沈鶴哈哈一笑，起身道：「是啊，什麼都不重要。重要的就是銀子！

    「李公公那邊的賞賜大家也都拿到了，怎麼樣？跟著咱們李公公，不會吃虧的。」

    沈鶴扭頭對王金帛道：「下月初七，是本官的生辰，本官已經把巾子巷「至味堂」那一天都包下來了，你告訴咱們當日參加了行動的兄弟們，到時候都去，大家樂呵樂呵。」

    眾人聽了，臉上笑嘻嘻的，心裡卻在大罵，這狗東西，看見我們得了賞錢，便想方設法地要搜羅去。只有你有生辰過麼？咱走著瞧！

    楊沅從國信所出來，前行不遠，便是一座石橋，橋邊有個賣大碗茶的，支著一個茶棚。

    有些行腳的客人就坐在棚里，一邊納涼喝茶，一邊談天說地。

    楊沅走進茶棚，在角落裡坐下，對賣茶老漢說了一句：「一碗茶。」

    然後，他就坐在那裡開始發呆。像是放空了思想，什麼都沒想似的。

    但是他的大腦，卻在努力回憶著方才在國信所里所見到的一切。

    楊澈的手札里有提到他對禁軍里幾個軍頭的懷疑，並且在手札里記下了他們的名字。