張飛腿馬上哭喪著臉乞求道：「葉師爺，小可實在是怕這對母女在陳通判今天上任的大喜日子裡給他添亂，隨口說了一些有口無心的話，乞請葉師爺全當是小可放了個屁算了！」

    葉篤正用手捋了捋頜下不長的鬍鬚，微微點頭道：「張德貴，這次我就當是沒聽見，但絕不可再有下次！」

    張飛腿趕緊連連拱手：「一定，一定，多謝葉師爺！」

    「好了，不必多禮！」葉篤正擺擺手：「你去公堂準備升堂，季婆婆和余姑娘就交給我帶去膳廳，見通判大人！」

    府衙膳廳內，蘇星辰此時已經先行離開，陳曉木正和一群陌生面孔寒暄，相互說著一些場面上的客套話，偌大的膳廳內，眾星拱月般擺了五張圓桌子，其中位於正中間的圓桌為主桌，陳曉木和莊同知，江訓導，靳守備等人就同坐在這張桌上，蘇星辰走後，不論品級還是官職，這膳廳內就要數到莊同知最大了，不過這莊同知早已拜在衛文門下，成了衛文的門生，他對陳曉木的來歷內心裡自然是一清二楚，因此在這主桌上的主位，他是無論如何都不肯坐上去，倆人推讓了半天，最后庄同知想了個折中的法子，在主位上再放上一張椅子，兩個人並排而坐，擠是擠了點，只是好歹大家都不必在禮節上浪費時間，早點開吃！

    陳曉木回新京城連頭帶尾總共不到五天時間，並且僅上過一次朝會，此時連朝中官員都認不得幾個，就更別提下面的地方官員了，簡直就是兩眼一抹黑，一個也不認識，因而每逢官員過來敬酒，莊同知還要再順帶著為陳曉木簡單介紹一番，什麼這是王團練，這是李總捕頭，若遇到和他私交比較好的，還不忘隨口再誇獎兩句。

    這樣一圈下來，雖然這酒的度數和後世的啤酒差不多，也架不住膳廳內這幾十個人挨個敬酒！此刻陳曉木頭開始暈乎乎的了，更讓他難受的是這酒後勁十足，還上頭，看著官員們個個排著隊過來敬酒，初來乍到的他又不好拒絕，正當他左右為難之時，救星來了，葉篤正帶著季婆婆母女走進膳廳，那季婆婆一看這麼多穿著官服的官員在這裡面吃飯，那能錯過這個機會，立馬和女兒余英男雙雙跪在膳廳門前喊冤！

    如此一來恐怕膳廳中的這些官員胃口再好也吃不下去了，陳曉木藉機把酒杯往旁邊一推，頭重腳輕從桌邊站起來，雙手抱拳對膳廳內的眾人說道：「各位同僚，有人前來告狀，本官得去升堂問案了！」

    陳曉木說完又單獨和身旁的莊同知打了聲招呼，便搖搖晃晃向外走，莊同知這時也沒少喝，這場酒說是為陳曉木和蘇星辰接風，可蘇星辰提前走了，莊同知又是府衙里事實上的二把手，關鍵是倆人還坐在一起，府衙里官員過來敬酒一敬肯定就是倆人一齊敬！

    眼見陳曉木起身向外走，莊同知這才反應過來，趕緊跟著起身踉踉蹌蹌追到其身後，一把將他扯住，磕磕巴巴道：「陳…陳通判，萬萬不…不可，朝…朝廷有明文規定，醉酒不准升堂審案！」

    陳曉木扒拉開莊同知的手，不以為意道：「沒…事，我沒醉，現時咱們都是百姓的父母官，百姓喊冤又怎能置之不理呢？」

    「這！」莊同知一時語塞，陳曉木轉頭對葉篤正道：「葉師爺，你把季婆婆母女帶到前面公堂等我。」

    看著幾個人遠去的背影，新京府衙總捕頭李劍閣走到莊同知身邊，若有所思道：「同知大人，這個愣頭青恐怕要給咱們惹事了！」

    莊同知從鼻子裡冷哼一聲道：「他惹出事來，自有人會出來給他擦屁股，關我等什麼事？」

    李劍閣點點頭：「話是這麼說，可我聽說那諸葛太尉如今成了皇上眼前的紅人，就連原先兵部管得事都交給他管了，這余成文的強姦案已是板上釘釘之事，連賈通判在時都沒法翻案，如今這愣頭青想把上任後的第一把火燒到這件案子上，我看真是找錯地方了！弄不好把他自己都能搭進去！」

    莊同知看了他一眼，意味深長說道：「劍閣呀！你這個新京府衙的總捕頭難道整天就想著破案？一點也不關心朝中之事？」

    李劍閣一愣，趕緊躬身拱手道：「莊大人請賜教！」

    莊同知將袍袖一揮：「算了，你還是自己領悟去吧！」說完轉身就走。

    李劍閣連忙跟在後面追過去，從身上摸出一張銀票塞到莊同知手裡，嘻笑道：「莊大人，我老