屋內一片寂靜，唯獨沈雲祉神清氣爽。

    顧皎皎躊躇片刻：「不必如此麻煩，近來第一樓的事務繁重，我不去就行了。」

    她本就對暢春園興致缺缺，如今小雲南王又橫插一腳更是毫無興致。也不知這人是吃錯了喝藥，來這第一樓越發頻繁，難不成就因合作未成就如此糾纏？怎地從前不知自己竟一下能入這些個達官貴人的眼？

    沈雲祉置若罔聞，反倒是催促起杜玉榮：「瞧著時候也不早了，你快些回府一趟，興許還能攔下一張戲票。」

    杜玉榮薄唇輕抿，起身作揖，帶著小廝離開了雅間。

    不多時，耳中便傳來馬車駛離的聲音。

    沒了杜玉榮，沈雲祉心情大好，投來的眸子多了幾分笑意：「顧姑娘往日喜歡賞戲嗎？」

    顧皎皎乾笑一聲，不願理會，只福身行禮：「小王爺稍作片刻，我這就去為王爺準備菜餚。」

    說罷，便帶著鶯兒匆匆離開，仿佛身後有洪水猛獸窮追不捨。

    沈雲祉也不鬧，端起手邊茶盞品味一口，讚許點頭：「取了雪山水做引，清冽爽口，不錯。」

    另一邊，顧皎皎匆匆下樓，吩咐廚房做幾道第一樓的招牌給小雲南王送去。

    打點好一切，便回了櫃檯看賬，並無再折返之意。

    鶯兒輕手輕腳湊過去，面上掛著爛漫笑意：「姑娘，奴婢瞧著小王爺當真有心，看來那日說的看中您才能之言並非隨口一說呢！」

    「若是咱們能與小王爺合作，他定然會幫您成為皇商的。這樣一來，您也不必苦惱著該如何還清欠下的杜大人人情，也省了不少功夫。」

    顧皎皎輕嘆一聲，她不是沒動過這樣的心思，可沈雲祉絕非善類，城府更是深不可測。

    他今日能如此三顧茅廬，想來並非臨時起意，可這份誠意又能維持多久？她若當真替他辦事，再將鋪子轉入沈雲祉名下，自己豈不就成了一具空殼？那這樣的顧皎皎，又能如何保證不會被小雲南王棄之如履？

    「怎麼？你難道覺得這些日子還不夠忙碌？若是如此，今夜回府，我便想想霓裳閣該如何革新，屆時你就去那處幫襯。」

    鶯兒大驚失色，連連搖頭，落荒而逃：「奴婢失言！奴婢這就去那處巡視，瞧著有桌碗筷還未收拾。」

    二樓，

    眼見著菜色上齊，卻始終不見顧皎皎身影。沈雲祉面上掛不住，抬手讓雙瑞去請。

    雙瑞停在櫃邊，面無表情：「顧姑娘，小王爺有請。」

    顧皎皎疑惑抬頭：「怎麼？難道是菜色有何不對？不合小王爺胃口？」

    雙瑞只搖頭：「顧姑娘還是隨我去一趟吧。」

    「勞煩小王爺稍等片刻，手中這賬目核算一半，實在是抽不開身。」顧皎皎禮貌應對。

    這自然這是說辭，每日賬目盤算都是打樣之後，她不過只是在此隨意瞧瞧，心中好有個衡量。待這侍衛上樓回稟，她便帶著鶯兒去一趟霓裳閣，離他遠些。

    雙瑞未在應答，卻是直挺挺得守在櫃檯邊上等待，惹得來往客人投來許多異樣目光。

    顧皎皎終於是敗下陣來，看他的始終買不改色，心中不禁多了幾分敬佩。

    「久等了，都算清楚了。」她合上賬簿，隨雙瑞來到沈雲祉面前。

    桌上菜餚沒了熱氣，可卻沒有食用跡象，唯獨那道白玉鴿子鮮菌湯少了半指。

    注意到顧皎皎眼神，沈雲祉大方開口：「顧姑娘放心，並非第一樓的菜色不佳，只是本王早已果腹，吃不下其他了。」

    顧皎皎咬牙切齒，卻又不好發作：「小王爺若是吃不下該知會一聲才是。這些食材雖非價值千金，卻也遭不得如此糟踐。」

    她的眼中是不加掩飾的心疼，想到這些一口未動便要丟棄，便痛心疾首。

    顧府不缺銀子，可父親亦從小教導她要珍惜眼前物，善待每一個物件，才對