顧皎皎不明所以:「齊大家的大作怕是無人不喜。」

    「那就好，本王送禮向來投其所好。」沈雲祉把玩著摺扇，漫不經心又玩世不恭。

    無人再語，空氣凝固，叫人尷尬。

    三人各懷心思，一人得意，一人茫然，一人落寞。

    顧皎皎等候半晌，終是輕聲打破沉默:「兩人大人還有別的要事嗎？若是再無其他，我便先退下。」

    沈雲祉不答，卻是轉身看向杜玉榮:「玉榮，你可還有沒說的話？」

    「我……」他欲言又止，而後搖頭否認，「不必了，若是而後想起什麼，我再來第一樓尋姑娘便是。」

    眼見著氣氛變得詭異，顧皎皎毫不猶豫地轉身離開，生怕被牽扯進這無聲的硝煙中。

    出了門，鶯兒立即迎了上去:「姑娘，如何如何？」

    顧皎皎忍著笑意，有意賣關子:「唉，此事怕是不太好辦。」

    聽她嘆氣，鶯兒開始緊張:「怎麼？難道小王爺和杜大人並不看好第一樓嗎？」

    「第一樓可是京中名樓，多少貴人都來此用膳，怕是能與宮裡的御膳房媲美，如何還入不得他們的眼了！」

    鶯兒忿忿不平，白嫩的小臉上是不加掩飾的怒意。

    顧皎皎忙堵住她的口無遮攔，四處打量小聲嗔怪:「你這焦急的性子真是要好好改改，如何能在大庭廣眾之下說出這樣不識好歹的話來，也不怕有心之人參你一本。」

    鶯兒側眸看她，模糊不清的嗚咽幾句。

    顧皎皎警視一眼，緩緩鬆開，又道:「下回再是不逗你了。方才說難辦，不過是時間緊迫，動作要加緊些。」

    「奴婢就是見不得旁人說您半句不是。」鶯兒嘟囔兩句，後知後覺，「姑娘，您方才是說？」

    她驚喜萬分，生怕耳朵出了差錯。

    顧皎皎鄭重點頭，肯定道:「小王爺與杜大人在宮中時便舉薦了第一樓，這份肥差自然而然落在我的頭上。」

    「眼下雲南王也要入京，就只餘下七日光景安排宴席。」

    鶯兒手忙腳亂起來:「奴婢這就去將掌柜叫來，與姑娘商討席面一事。」

    「還要瞧瞧後廚可還有得空的大廚。」顧皎皎心中已有計策，有條不紊地安排打點，「雖是接下了皇宮的聲音，原先定下的尋常席面也是不能落下。」

    兩人有商有量，只朝著後院走去。

    二樓雅間，沈雲祉與杜玉榮相顧無言，氣氛凝固。

    「這總是瞧著本王做什麼？莫不是看不上本王的發冠了？」沈雲祉終是開口，側身看著他幽怨的眸子。

    見杜玉榮不答，他便要抬手扯下小冠:「本王何時與你小氣過，想要便直接開口就是。」

    「多謝小王爺，我不是瞧上了您的發冠。」杜玉榮垂下眸子，低聲回應。

    沈雲祉停了動作，明知故問:「那你瞧中了什麼？」

    杜玉榮再度欲言又止，最後只化作一聲嘆息:「我只是思緒漂遠，入了神。按照禮制，您的府邸改由禮部經手，而今皇上見我與您親近，又囑咐下來，有些不知該打造成什麼模樣。」

    「何必為這些瑣事傷神。」

    沈雲祉不再追問，起身踱步至窗欞，居高臨下看著樓下人來人往。

    「本王想要什麼你心中自是清楚。若是敗了，左不過回雲南做一個閒散小王，若成了，這何需這京中宅子？」

    杜玉榮仍舊興致缺缺，面中掛著苦色:「小王爺所言極是。但這差事就在此處，又如何能置之不理呢？」

    「本王最是欣賞你這全力以赴的模樣。」沈雲祉勾起唇角，輕拍肩頭，「如此才放心將許多要事交給你。」

    「我明白了，多謝小王爺提點。」杜玉榮忽地眼眸一亮，多了一份堅定。

    沈雲祉只得點了點，牽強地扯了扯嘴角，心中