小小亭子內，面對徐階的疑問，錢淵隨手將盞中殘茶潑在地上，從石桌上拿起苗刀。

    「嘉靖三十三年，田洲狼兵頭目鍾南贈我此刀，自那之後，錢某每戰持此刀進擊，或力挽狂瀾，或奮勇破敵，刀下近百倭寇亡魂。」

    錢淵手腕用力，輕輕抽出半截刀身，徐階定睛看去，雖刀身雪亮但卻似乎帶著道道血絲，凜然寒芒撲面而來。

    放下苗刀，錢淵拿起石桌上另一柄華麗長劍，劍鞘呈淺綠色，靠近劍柄的位置還鑲嵌著一顆寶石。

    「嘉靖三十五年，錢某拋卻庶吉士，轉都察院南下巡按浙江，尚在潛邸時的陛下以此劍相贈，望錢某掃平倭患，重現太平世間。」

    錢淵平靜的說：「鍾南贈我苗刀，陛下贈我長劍，錢某不負重託，亦心安理得。」

    「但還有一柄劍令錢某難安。」

    徐階的視線落在錢淵腰間那柄普通長劍上，後者反手握住劍柄，微微用力抽出，劍身晦暗啞然，像蒙上了一層灰塵一般不起眼。

    「少湖公知道這柄劍是誰所贈？」

    錢淵解下長劍，放在石桌上，口中不停，「錢某號龍泉，少湖公可知此號是誰所贈？」

    「是同一個人。」

    「正德年間，聶雙江遊學兩浙，於龍泉得友人相贈此劍。」

    徐階終於開口了，他面不改色心不跳的點頭道：「原來是老師所贈。」

    「嘿嘿，嘿嘿……」錢淵露出一個猙獰的笑容，「嘉靖三十三年，張半洲出任浙直總督，雙江公南下督戰。」

    「不料王江涇大捷成了張半洲的鬼門關，而舉薦他的兵部尚書雙江公被逼致仕。」

    徐階在石桌下的手在微微顫抖，他已經想通了全盤，「嚴分宜使趙文華督戰，黑白顛倒，以至於張半洲被棄市，老師也被逼致仕……」

    「老師，老師？」錢淵仰天大笑，「逼退李時言，可不是你徐華亭和嚴分宜的第一次聯手！」

    「張半洲得王江涇大捷，日後升任兵部尚書，雙江公很可能因此入閣。」

    「你徐階能容忍嚴分宜，但決計無法容忍雙江公……雖然他只是你名義上的老師。」

    「無論科舉還是王學，你都非其弟子，若不是你厚顏攀附，身為延平府推官的你能在二十年內回京入閣？」

    「雙江公為朝廷社稷計，為王學傳揚計，不料卻養出了條毒蛇。」

    錢淵重新拿起苗刀，厲聲道：「東南倭亂，萬民哀嚎，沿海水深火熱，你和嚴分宜只顧著黨爭，甚至將東南戰場視為黨爭之地，何人想過東南殘破，村無人煙，路旁屍骨？！」

    「朝中諸公皆不足道，唯有雙江公心憐萬民，而你為一己之私逼其致仕，冤殺張半洲，壞東南抗倭大局，此罪不下秦會之！」

    徐階面色灰敗，雖然他在短短時間內在心裡找到了很多的藉口，朝爭難道不是這樣嗎，政治難道不是這樣嗎？

    但在站在道德制高點的錢淵如此的厲聲呵斥下，徐階沒有了辯解的念頭，他只在想，錢淵是怎麼知道這些的。

    「錢某和叔大兄有過一席長談，這十多年來，朝中重臣，分宜媚上，華亭甘草，呂本、吳山庸碌，高新鄭、李時言雖有豪氣，可惜失之以剛，楊惟約、礪庵公亦有不足之處……」

    「唯有聶雙江兼資文武，有任事之能，更兼兩袖清風……」

    「如此人傑，為國事計，甘心敗於宵小之手。」

    錢淵一臉的陰鬱，握著刀柄的手青筋畢露，「王江涇大捷後，錢某日夜兼程急行趕至陶宅鎮，可惜未能再見一面……」

    說到這，徐階猛地抬頭，脫口而出三個字，「趙文華！」

    徐階能肯定是趙文華，一方面當時在東南只有趙文華這個嚴嵩義子知情人，另一方面嚴嵩病逝，隆慶帝登基後清算嚴黨，那麼多嚴黨中堅，只有趙文華得以全身而退。

    錢淵沒有理會徐階，接著說：「