凜冬之爪和阿瓦羅薩的摩擦由來已久，但原本兩家的戰母都是有識之士，知道以她們的體量相撞只會兩敗俱傷，所以一向往來有度。

    再者，艾希與瑟莊妮童年還是摯友，雖說這段感情早已隨風淡去，但總歸是有。

    但今年的情況與以往截然不同，凜冬之爪儼然是一副搏命的姿態，要說真是只為了所謂的幾個天賦異稟的法師未免讓人覺得好笑，但他們對外的說法好像確實是想要爭奪資源。

    柴安平和拉克絲在太陽落山後找到了一處小部族，準備借宿一夜。

    小部族駐紮在一個避風峽谷中，雖然資源短缺，但倒是意外不需要擔憂寒冷的影響。

    這也讓他們幸運的躲過了南下部族慘敗的命運。

    柴安平用兩袋肉食換得了這個部族人的歡迎，在一位老者的接待下，他們知道了這個部族叫做「干介」，在弗雷爾卓德古語裡是「勇敢」的意思。

    小部族百十號人，能夠外出打獵的男人不多，只有二三十個，所以各方面用度都相當艱難，要不是地勢優越，恐怕這個小部族很難生存下來。

    這種小部落對於外來人向來熱情，弗雷爾卓德人不講究什麼國讎家恨，而且這種小部族大多與世無爭，你能帶來些他們需求的貨物往往便能獲得他們的友誼。

    更讓柴安平驚訝的是，他形意之念一掃，竟然還在部落深處發現了一泉地熱溫泉。

    這可是雪原里的珍惜資源！

    不過這是一族的命脈，他可沒臉找他們討要給拉克絲洗澡用，不過這也給他提了醒，回到干介部族給他們安排的房屋後，他掘開地面，又切了一大塊冰塊來融成熱水好讓拉克絲洗澡。

    已經有幾天沒能好好清洗身體的拉克絲沒什麼猶豫，很快就躺進池子裡愜意的眯起了眼。

    柴安平則沒有饞一時的風光，由著少女放鬆一會。

    他在住所設好警戒後，獨身前往了此地戰母的居所，說來有趣，可能是因為三姐妹神教影響的緣故，所有的冰原部落都選擇尊女為主，哪怕只是個傀儡、門面，也絕對不會缺少。

    當然這個地方彪悍的女人也不少……

    不見得會比男人弱。

    干介的戰母叫做耶夫娜，已經是個中年婦女，膀大腰圓，一下子就扭轉了柴安平心裡對於戰母形象的認知。

    ……像艾希那種胸大屁股翹的肯定是少數的吧！

    在戰母的房中還有一位拄著骨杖的老人，是部族裡唯一的「巫祝」。

    簡陋的房間裡沒有什麼桌椅，兩人都是席地而坐，地上鋪設著各樣的獸皮，牆面上則掛著一些獸齒串成的掛墜還有各式的原始武器。

    在房屋的中央，幾顆漆黑的石頭靜靜燃燒釋放著光熱。

    「遠來的客人，住在這裡可還習慣？」耶夫娜爽朗的問道。

    「多謝戰母的收留。」

    柴安平笑眯眯的拱了拱手，在兩人的招呼下他在火堆的旁邊坐下：「貴部的人熱情善良，我們很滿意。」

    「那就好！」

    耶夫娜哈哈笑了兩聲：「可惜今年的冬季過於寒冷，食物儲備不足，無法為你們舉辦晚會了。」

    另一邊老邁的巫祝開口接過話，他的聲音醇厚，讓人不由心生親近。

    「客人是來自南方？」

    「正是。」

    柴安平答道：「我帶著未婚妻來冰原遊歷。」

    「……」

    老人略帶深意的看了他一眼：「現在可不是什麼好時機。」

    「這位老先生怎麼稱呼？」

    「老朽巫乾。」

    柴安平拱了拱手：「知道雪原如今兇險，敢來自然是心中有底，況且也說不定更長見識。」

    「呵呵。」

    巫乾笑了笑，沒再繼續這個話題，他問道：「既然來自南方，那想必對南方即將發生或正在發生的戰爭有所了解？」

    提起這個，耶夫娜的視線都凝實了不少。

    「自無不可言！」

    柴安平坦然道：「戰爭早已經結束了。」

    「什麼？！」

    兩人心神微震。

    「客人可莫要誆騙