老鴇數落了唐佳人一路，唐佳人卻傻笑了一路。

    老鴇說：「聽你們形容他那穿著打扮，定不是正經人家的公子。」

    唐佳人：「嘿嘿……」

    老鴇說：「他以為你死，竟棄你而去，就是絕情絕義。」

    唐佳人：「嘿嘿…… 」

    老鴇說：「他和兩名女子一同離開，想必是早有預謀！」

    唐佳人：「嘿嘿…… 」

    老鴇怒道：「你到底聽沒聽明白，老娘在說什麼？！」

    唐佳人：「嘿嘿…… 」

    老鴇氣得肝疼，乾脆不理她。

    唐佳人眉眼帶笑，笑了很久，終是慢慢斂了笑。

    老鴇沒好氣地問：「怎麼不笑了？」

    唐佳人夾著胳膊，揉了揉臉，回道：「笑得臉疼。」

    老鴇真想一巴掌糊過去，打清醒這個迷糊糰子。

    唐佳人見老鴇真生氣了，就挪啊挪地靠過去，抱著老鴇的胳膊，輕輕地晃動著，黏黏糊糊地道：「大娘，別生氣了。我和休休關係非同一般。」

    老鴇怒其不爭，道：「你就是顆榆木腦袋！」

    唐佳人晃了晃腦袋，眯眼笑道：「怎麼會是榆木腦袋呢？大娘你敲敲看。」

    老鴇被逗笑，嗔了唐佳人一眼。她這輩子，無兒無女，從不曾被人如此揉著推著逗開心過。樓里那些姑娘，無一不是怕她、恨她、懼她、恐她、怨她…… 當然，也有感恩的，卻是鳳毛麟角。感恩的姑娘對她還好，卻總隔著一些距離，不敢靠近。

    老鴇問：「佳人，你可知道，我是做什麼的？咱們即將去往哪兒？」

    唐佳人搖了搖頭。

    老鴇道：「我是開妓院的。姑娘們叫我媽媽，恩客叫我老鴇。我們這是要去秋城，趁著熱鬧，撈筆銀子。」

    唐佳人的眼睛一亮，問：「秋城，是不是秋月白的那座城？」

    老鴇點了點頭。

    唐佳人又問：「那有什麼事兒，為何熱鬧？」

    老鴇回道：「秋城每年都會舉辦一次饕餮盛宴。」

    唐佳人的眼睛瞬間亮成了兩盞小燈籠。她一把攥住老鴇的手，激動地道：「去去去！我要去！」

    老鴇問：「你是自己去，還是和我一起去？」

    唐佳人面露不解之色，道：「自然要一起同去。」

    老鴇重複道：「我做得是什麼營生，你懂嗎？你和我同去，對你名聲不好。」

    唐佳人道：「名聲又不是包子，有啥好不好、臭不臭的。」

    老鴇輕嘆一聲，道：「你不懂。」

    唐佳人道：「我懂得可多了。我裝老鴇可像了。要不，我給你表演一個？」

    老鴇立刻按住她，道：「好好好，你就別折騰了，仔細把傷口掙開。」

    唐佳人咧嘴一笑，眯眼道：「休休一定會去饕餮盛宴尋我。」

    老鴇皺眉，瞪了唐佳人一眼。她這是恨鐵不成鋼。

    唐佳人道：「休休從小將我養到大，他怎麼可能扔了我？定是我體力不支時扔了他。嘿嘿…… 」

    老鴇疑惑地問：「你不是唐景的女兒？」

    唐佳人反問：「唐景是誰？」

    老鴇愣了愣，直接問道：「你那荷包是誰的？」

    唐佳人也愣了愣，才回道：「二長老的。」

    老鴇心下有了計較，緩了緩情緒， 暗怪自己還是太過毛躁。明明決定要放下，為何還心生惦念。想然，還不是因為那段時光，占據她人生中最難忘的一個「真」字。

    唐佳人的眼睛轉了轉，問：「大娘，你認識二長老啊？」

    老鴇知道自己暴露頗多，若矢口否認，定會被懷疑。於是，她回道：「很久以前，有過一面之緣。」

    唐佳人呲牙咧嘴地掏出那隻荷包，看了看，道：「二長老說，這荷包是他最愛的女子送他的，讓我好生帶在身上。」

    老鴇的心突然就狠狠地跳動幾下。

    唐佳人問：「大娘，你怎麼稱呼啊？」

    老鴇捏了捏衣角，這才回道：「姓徐，閨名…… 馨鑰。」

    唐佳人拉長了調調兒，「哦」了一聲。

    白曉冉竟有些覺得不自然。她微微轉開頭，輕咳一聲，道：「當年與唐公