羅比·雷耶斯悠悠地醒過來時，天已經微亮了。筆神閣 www.bishenge。com清晨的光從窗外透入進來，在黯淡的地板上照亮了一個四四方方的區域。

    他昏沉地坐起來，發現這裡是他工作的車間，牆上滴答的鬧鐘告訴了他的時間才剛過五點。緊接著他便注意到了那個老人，一身黑衣，滿臉褶皺，戴著黑皮手套的手交疊起來拄著根拐杖，笑盈盈地看著他，但那眯縫起的笑眼裡透出的卻是令人膽寒的光。

    那老人笑著問：「醒了？感覺怎麼樣？」

    有點暈乎乎的。羅比想著，扶著扶手試圖站起來，卻覺腿腳一陣發軟險些沒能站穩。他拍了拍腦袋試著讓自己清醒一點，同時對老人說道：「好了，如你所見我現在狀態不大好......見鬼而且現在才五點，我們還沒開門呢。要修車的話你應該晚點......」

    說到這兒他不自覺地停了下來。他突然覺得這個老者肯定不是來給他找活乾的，而是為了些別的什麼事。他模模糊糊的意識暫時沒法確信是為什麼，但每當他試圖集中精神去想關於這個老者的事時他腦袋就出奇地昏沉。

    「你應該已經知道了，我找你，不是為了你明面上的工作。不不，不是為了修車。但我確實是為了公事而來。」老人頓了頓，眯起的眼睛微微睜開了一點，眼中射出了像尖刀一樣銳利的光，「我是為了你晚上的工作來。」

    羅比渾身一個激靈。

    「我聽不懂你在說什麼。」他想直視老人的眼睛以證明自己無可隱瞞，但他發現他做不到。在老人的視線下他感覺就像皮肉被扒得乾乾淨淨，靈魂毫無遮掩地暴露在外。

    沒有東西能躲得過那雙賊一樣的眼睛。

    「你當然懂，羅比先生。不過如果你還是不願意坦承的話，這或許會有幫助。」

    他沒看到老人做任何事，也沒看到他有任何動作，但突然之間他覺得就仿佛有一座巨大的山峰壓在了脊背上。他身子不受控制地屈膝跪倒，全身就像被鐵鏈牢牢縛住一樣。他試著掙脫，卻覺得全身肌肉和骨骼都在抗拒他的意志。他能感到身體裡的那個東西蠢蠢欲動，咆哮聲就像在他耳邊炸響。

    一個念頭突然出現在了他的腦海里，出現得是那樣地自然。

    他瞳孔短暫地變成了惡魔般的紅色，隨後驚訝地抬起頭：「你......你是那個東西的主人？」

    「惡靈騎士，是的。」老人語氣輕巧地說，「騎士是為了抹除罪惡的靈魂而設計的，也是我在人間的代行者。一般來說，有需要完成的任務時我會直接安排你去做。但這一次，你將面對一個非同小可——也許你自己沒辦法完成的工作。並且這一次的目標對我也比較特別，所以我會協助你......」

    「等下，等下，」羅比頂著重壓，盡力仰頭看著他，「我從沒想過當什麼騎士，我從沒渴望過這種力量。把它拿走吧，它不適合我。我沒法勝任你的工作......」

    「可你答應了契約，不是嗎？」

    「我......」

    羅比閉上了嘴，重重地咽了口口水。

    是的，他接受了契約，從上一任惡靈騎士那裡。當時他不顧一切地想要力量，哪怕為此付出靈魂也在所不惜。所以他把靈魂出賣給惡魔，換來了這個無法消除的詛咒。

    老人用拐杖重重地點了三次地面。

    「答應契約，就必須履行職責，哪怕上帝他本人來了也改變不了這份契約。」他繼續說道，「你的消耗有些嚴重，好好休息吧，讓你的能量恢復一點。我有些特別的安排，等之後用得到你的時候，我自然會再召喚你的。」

    老人開始向後退去。

    「等等！」

    羅比想攔住他。他盡力伸手，身子卻被壓在地上半分也動彈不得。他看著那老人如鬼魅般向後倒退飄去，飄出門外，黑色的身形融入了陰影，直到完全沒了蹤跡。

    壓力終於卸去了。羅比發覺自己滿頭大汗，單手撐在地上劇烈地喘息。

    他下意識看了眼自己沾滿灰塵的手掌。

    我到底......變成了什麼東西？

    ***

    旺達·馬克西莫夫站在實驗桌前，聚精會神地盯著桌上攤開著的那本古書，也即傳說中的《黑暗神書》。一行行極其古老的文字在空白的書