巴克斯特大廈，肖恩頭疼地望著氣鼓鼓的明蒂，小蘿莉對他最近頗有怨念，由於事業逐漸起步，工作日益繁忙，兩人的生活早已不復以前的輕鬆悠閒。

    「肖恩，你變了。」明蒂嘟著嘴，她窩在沙發里，手裡抱著小豬佩奇的玩偶抱枕，「我已經吃了很久的披薩外賣，你知不知道長期食用這種高熱量的食物，會讓我長胖的！」

    肖恩默默地看著她剛剛吃完的雪糕盒，不理會小蘿莉的牢騷，他今天還得準備和未來的神奇四俠，一起登上前往太空的飛船。度過一個短暫的假期，他處理完手裡的瑣碎事務，把實驗室內部的各項工作跟康納斯博士交接完畢。

    艾麗卡從舊金山成功歸來，順便帶回了變種人的致命克星，一個年僅十二歲的小男孩吉米。他的血清能夠研製出抑制變種人基因的藥劑，最有趣的是這個小男孩本身就是一個變種人。

    此行的意外收穫，還得到了不少變種人的基因數據，這讓肖恩對這個特殊群體有了更多地了解，不再僅限於腦海中的記憶。

    「好好地看家，等我從外太空出來，會給你帶……呃，除了漂浮在宇宙里的殘骸垃圾，好像也帶不了什麼值得紀念的禮物。」

    肖恩摸了摸小蘿莉的腦袋，他當然知道明蒂之所以生氣，其實是擔心自己的安全，畢竟這不是什麼觀光旅行，前往外太空收集宇宙能量的數據信息，這種光是聽上去就很危險的事情，確實有讓人擔憂的理由。

    「我已經失去最後的親人，所以，你不能丟下我。」明蒂癟癟嘴，沒有再任性的多說什麼，輕輕地踮起腳，雙手抱著肖恩的腰。

    難得看到小蘿莉這麼嚴肅，肖恩不由地感到好笑，心中略微溫暖，這個世界上有人關心你，多少是一件值得高興的事情。

    「肖恩，沒有你的話，以後誰來幫我做飯洗碗，給我好多好多零花錢……」聽到明蒂小聲地嘀咕，稍微有些感動的肖恩，立刻把小蘿莉拎回沙發。

    「我不在的日子裡，自己做飯洗碗，不准叫外賣，總是吃一些垃圾食品，看看你胖成什麼樣子了。」化身成為嚴厲家長的肖恩教訓道。「學校的禮儀老師不是教你，要做一個精緻的小淑女嗎！瞧你自己圓嘟嘟的臉，還有小肚子了，這樣以後怎麼嫁的出去……」

    肖恩絮絮叨叨著，不時還用手指戳著小蘿莉的臉蛋，嗯，手感還不錯，完全忽視了對方惱火的表情，像極了一頭炸毛的小貓。

    啪啪啪……

    揮舞著枕頭一頓噼里啪啦的狂毆，帶著得意洋洋的笑容，明蒂猶如凱旋歸來的將軍一眼，昂著頭走回了房間。

    肖恩揉了揉臉，暗自感嘆著，這年頭養一隻暴力小蘿莉也不容易啊。

    …………

    航太總署，飛船發射基地。

    肖恩戴著安全頭盔，跟里德和本兩人碰頭，期間遇上了這次太空之行的投資人維克多-杜姆，正如報紙上所說的那樣，這位眼神銳利如鷹隼般的高大男人，性情頗為倨傲，並且十分具有進攻性，時不時會表現出自大狂妄的一面來。

    這種不經歷間流露的狂傲，比起托尼-斯塔克的自大自戀，似乎要更為令人討厭，至少里德和本這兩人沒有什麼好臉色。

    不過維克多對待肖恩的態度，倒很是熱情，顯然這位年輕有為的企業家，也聽聞過紐約天才的名頭，踢掉了沃森頓這顆絆腳石以後，奧斯本和安布雷拉的發展勢頭極為迅速，猶如一顆冉冉升起的新星，充滿著活力與生機。

    眼中向來只有利益的杜姆，當然會對肖恩發出示好，對方又不是里德這樣失敗的科學家，有著一顆聰明的大腦，卻不能發揮真正的作用，只埋頭於那些無用的研究，從而忽略最重要的資本積累。

    幾番不冷不熱的簡單寒暄，肖恩走到外面，聽到了里德和本的激烈爭吵——

    「做不到！絕對不行！」他看到性格寬厚的本搖著頭。

    「外部火箭發射器，軌道系統引擎，就跟你以前開過的航天飛船一樣。」里德聳了聳肩。

    向來好脾氣的本語氣激烈，他指著遠處公路上，一個騎著哈雷摩託疾馳而來的車手，大聲道：「我才不會當那個蠢小子的副手，這個被航太總署掃地出門的傢伙，他居然把兩個內衣模特偷帶進了模擬駕駛艙，然後在裡面跟女人胡搞一氣！」

    里德扯了下嘴角，他當然知道蘇珊那個