次日一早，楚淵便給楚芸蕙下達了前往盤龍山的任務，時間緊迫，已經等不到回京再定奪了。

    一隊精衛鐵騎，加上霍婧雪護航，楚淵準備的算是極為充沛。

    「芸兒！」

    臨行前，楚淵將楚芸蕙喚到跟前，思量了許久，才開口：「聽聞鳳鈺將鳳國的皇宮一把火燒了，眼下鳳國的上京搬到了前元朝的上京之地！」

    這事，楚芸蕙雖不了解，可之前聽鳳鈺提過，倒也不奇怪。

    他原本就恨透了鳳國，那個傷心之地，幾乎毀了他，他如今登上鳳國帝位，又怎會留那樣的地方做都城？

    想來不久的將來，國號都會改了，這一點，楚芸蕙並不打算跟楚淵說。

    「嗯，我知道了！」點了點頭，楚芸蕙不想再多提關於鳳鈺的事，她看著這個母皇，平生頭一回感覺到她也已經滄老，雖然容顏保持的不錯，可那對枯稿的雙眼裡，卻滿是滄桑，鬢間也有了白髮，精神上滿是疲憊之色。

    頓了頓，楚芸蕙拉了楚淵的手，似是醞釀了許久，才開口說道：「母皇，你保重身體，不要太過操勞，兒臣會儘快回來的！」

    似乎沒料到楚芸蕙竟會關心自己，楚淵的身體僵了僵，面上有著複雜難辨的顏色，良久，只嚅了嚅嘴角，從喉頭髮出一個簡單的：「嗯！」字。

    待楚芸蕙出發，楚淵這才發覺自己的眼角竟有些濕潤，她跟著隊伍走了一段，而後定定的立在原地。

    「允之，我們的女兒長大了！」不知是欣慰還是感動，她喃喃道。

    ……

    從此處入盤龍山，不過七天的馬程，楚芸蕙帶的一行人又全都是鐵騎勇士，個個都體力驚人，連著趕了三天的路，楚芸蕙尋思著要找個地方歇歇腳了。

    進盤龍山也有一場硬仗要打呢。

    這麼想著，便聽霍婧雪道：「主子，前方便是下河鎮了！」

    雖說霍婧雪也想回家看看霍家老祖母，可她畢竟已是楚國將軍，必不能因為個人私慾而耽誤了大事。

    便只是提醒了一句，也就沒有再多說了。

    兩人倒是心有靈犀，此時的楚芸蕙，也正思量著要不要去下河鎮瞧一瞧，她離開已是一年多了，不知下河鎮如今如何。

    水生一人留在鎮上，又當如何了。

    這麼想著，楚芸蕙也開了口：「今晚就在下河鎮住下吧！」

    說罷，便帶著一行鐵騎喬裝成商隊，浩浩蕩蕩的進了下河鎮，將一行人安置好後，楚芸蕙又讓霍婧雪回了趟霍家，而她則是去了濟仁藥鋪。

    相隔一年，走在這熟悉的街道上，她看著來來往往的人，心裡忽的生出一種物是人非的蒼桑感。

    勾唇，自嘲的笑了笑，楚芸蕙朝著那藥鋪走去。

    濟仁藥鋪的生意，還是如同一年前那般好，便是剛走到門口，便是聽一行百姓讚不絕口，皆說這藥鋪的大夫是個仁善的，不僅醫術好，而且還不收診金，當真是頂好的人。

    鋪子裡出來幾個五大三粗的女人，楚芸蕙愣了愣，但很快就反應過來，這幾個女人，是她離開前，曾企圖謀害她的那幾人，不知姓名，她和濟仁藥鋪的人，都以阿大、阿二、阿三來稱呼他們。

    當時她並沒有給這幾人下什麼毒藥，不過是嚇唬她們罷了，而她給常水生的解藥，不過是些強身健體的普通藥丸。

    事隔一年多，也不知這幾人怎的還會出現在濟仁藥鋪。

    上前，楚芸蕙攔住了三人的去路。

    三人腳步一愣，正要發作，一抬頭瞧見來人，三人皆如同見了鬼般的瞪圓了雙眼，顫了半天的嘴，才勉勉強強吐出一個：「楚，楚……」楚什麼來著？

    想來亦是記不起了。

    屋內的人聽到外頭的動靜，走了出來。

    常水生穿著灰色的長袍，一頭烏髮高高束起，比起一年前清瘦了一些，不過倒更精神了。

    「水生！」楚芸蕙率先瞧見他，低低喚了一聲，這一聲輕喚，如同隔了千山萬水，又如同他們每日清晨起床一聲熟悉且習慣的呼喚。

    常水生的腳步愣在了當場，抬頭，看見一個熟悉的身影立在陽光中，她的周身被渡上一層金光，耀眼的有些不真實。

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