第7章

    因冬日嚴寒,且路上多有冰雪之處,不敢走快，兩日車程足走了四日方到北昌府。約摸是這年代人出行不便,但有出行，鮮少能當日來回的。故此，這四日路程,大家也未覺如何。用何老娘的話說,「咱們來北昌府時,路上足足走了一個多月,這才幾天？」

    反正，何老娘到家時還是精神抖擻的模樣，興哥兒見到娘親也高興的緊。猴子一般的就躥他娘懷裡去了，沈氏抱著長高長胖的兒子,笑道,「怎麼重了這許多？我都抱不動了。」

    興哥兒笑道,「不是胖了，興哥兒是高了。」

    何老娘也說，「這小半年,興哥兒可是沒少長。」

    沈氏笑,「得躥了半寸。」一大家子進屋說話，何老娘的屋子暖融融的，沒有半點兒陰冷之狀。何老娘坐在短炕上問，「如何這般暖和，我們來前也沒法子送信，難不成我這屋子一直燒著炭火不成？」

    沈氏妝了翠兒遞過來的熱茶，先奉了一盞給婆婆，笑道，「先時阿念打發人送了許多信件過來，我算著也快到年了，就提前把老太太的屋子燒上了。前幾天子衿她爹還說請幾日假過去接您呢。」

    何老娘笑嘻嘻的喝了半盞熱茶，道，「咱們丫頭片子跟阿念都不樂意我回來，非要我在沙河縣過年。我就想著，平日裡在他們那裡倒罷了，過年哪裡有不回來的理。為這個，丫頭片子還不高興來著。」

    何子衿道，「我沒不高興，你願意回就回唄。」

    何老娘笑得更是歡喜了，沈氏又讓阿念江仁坐下歇一歇，再吩咐福子去照應一併來的衙門裡的衙役諸人，做些糖水蛋，給大家暖一暖身子。

    待得糖水蛋做好端上來，大家都吃了一碗。沈氏道，「以往咱們在蜀中沒吃這個的，北昌府這樣的吃的人家不少，尤其是大冷的天，吃一碗渾身都暖和了。」

    沈氏這才問一路上如何過來的，路上可還好走，冰凍厲不厲害。

    阿念道，「原本還預備了車馬，後來才曉得，車馬實在不若爬犁便宜。我們坐爬犁過來，只是狗到底不若馬匹耐性好，一日也只走得半日，就得尋地方歇腳了。現今天也短，故而耽擱幾日，不然，早兩日就該到了。」

    沈氏笑道，「什麼早一日晚一日的，要緊的是路上別冷著累著，寧可多歇一歇，也別急著趕路。不然，天寒地凍不說，今年打入秋就開始三不五時的下雪，在城裡還好，有知府大人號召著百姓清掃積雪，要是出城，也都是坐雪橇或爬犁的。」

    興哥兒忙道，「娘，我還會滑冰了。」

    沈氏笑道，「可見是出去長本事了。」

    興哥兒道，「朝雲師傅讓人給我做的冰鞋，我學了兩天就學會了。」

    沈氏摸摸兒子的小圓臉兒，問起朝雲師傅的身體來，知道朝雲師傅一切都好還幫著看孩子，這回小夫妻倆來州府，寶貝們又是寄放在朝雲師傅那裡，沈氏不禁再一次感概，「朝雲師傅的人品，再沒的說。」

    待得沈氏問起外孫子外孫女，這回簡直都沒別人的話了，興哥兒就開始巴啦巴啦的說起外甥外甥女來。什麼「阿曄愛說話，阿曦愛打架」，什麼「都是我幫著朝雲師傅看著他們，他們打架我還勸他們來著。」，反正是一堆突出了自己必不可少的作用，以及龍鳳胎多麼淘氣的事兒。叫人聽著就好笑。

    沈氏笑，「別的不說，興哥兒這去了小半年，說話說的真俐落了。」

    何老娘笑眯眯地，「我也這般說，在家總是說話說不清，這與我去住了小半年，就說的又快又好。」

    何子衿道，「我們沙河縣的風水好。」

    興哥兒小大人般的嘆口氣，攤攤兩隻小肉手道，「我這都是急的呀。」又是逗得人一樂。

    阿念笑道，「興哥兒甭看年歲小，卻是牢靠的很，很知道帶著阿曦阿曄不說，蒙學的書也念了兩本。就是我們來的路上，晚上興哥兒都要念兩頁書，從不間斷。」

    沈氏聽這話如何不喜，簡直是喜的了不得，道，「果然是長進了。」

    何子衿逗興哥兒，「長進什麼呀，見天的叨叨叨，叨叨叨的，像個話簍子。」

    興哥兒大聲道，「祖母說我愛說話就是像姐姐小時候。」說得大家都笑了。因剛剛阿念姐夫誇他用功，興哥兒就用起功來，同家裡人道，「祖母、娘、姐姐、姐夫、阿仁哥，你們說話吧