青丘離見周少白面露難色，開口問道：「怎麼了，可是太過於艱難了？」

    周少白望著水底長嘆一聲，道：「實不相瞞，我以前曾經試過閉氣一柱香，結果臨近成功時卻失敗了。如今卻要在水中閉氣這麼久，確實很是艱難。」

    青丘離見他神色嚴峻，知他所言不虛，便道：「其實，你倒不必如此擔心閉氣一事，儘管安心，到了水下，我自有方法。」

    周少白見她嘴角微翹，一副自信滿滿的樣子，卻不知她葫蘆里賣的是什麼藥，正要詢問到底是何法子，青丘離抬頭瞧瞧日色，道：「眼下時辰快到了，若是再不出發，就怕趕不上了。」

    周少白心一沉，想起昏睡不醒的玉綺羅來。

    他咬咬牙，重重頭道：「好，既然你有辦法，那麼咱們就趕緊動身吧！」

    青丘離頭，忽然掏出一卷繩索，將一頭牢牢拴在自己腰間，又將另一頭拋給周少白，讓他也綁在自己腰上。

    「水下昏暗，暗流頗多，方向難辨，你一定要跟緊我。但是越往下越是漆黑難辨，所以有了這繩子，應該會有些用處。」青丘離不放心，又囑咐了幾句，見周少白聽得仔細，開口道，「那咱們走吧！」

    完，青丘離長長吸了一口氣，往溫泉中躍去，周少白不及水花泛起，也深吸一口氣躍入其中，跟著青丘離一口氣潛到那溫泉之底。

    這溫泉之水越是往底，越是燙人，周少白只覺得自己周身被翻騰的溫泉水燙的刺痛，但是又不能開口，只得咬緊牙關默默忍耐，還得睜大眼睛，緊緊瞧著前面青丘離的蹤跡。

    青丘離倒也不敢拖泥帶水，徑自沿著池底向前，游到了一個石洞前，回頭朝周少白招了招手，示意他趕緊跟上，隨即自己便鑽入其中。

    周少白哪裡敢做絲毫停留，忙奮力游過去，也跟著鑽進那石洞之中。

    進入石洞中，忽然只覺得周身的水流更燙，全身疼痛難忍，連頭顱也仿佛有萬根鋼針齊齊刺入皮肉一般，苦不堪言。周少白疼痛難耐，忍不住一咧嘴，嘴裡霎時間湧入好多水來，舌頭都燙出了水泡，他趕緊死死捂住嘴，只是拼命往前游。

    好在越往前，水溫開始慢慢下降，不再好似燙豬毛一般了，周少白心中暗想，想必是快要到那地下暗河了。

    此時，周少白身處之地已經是伸手不見五指，全無半光亮，前前後後上下左右全然分辨不出。似乎他無意中闖入太易之中，徹底迷失在這一片異域。

    幸好，腰上還有青丘離準備的繩索。

    繩索上隱隱傳來拉力，這力道便是周少白在這片亘古荒涼的混沌中所能感受到的唯一。

    他毫不遲疑，摸索著繩索，順著力道傳來的方向，張開四肢，奮力前行。

    只因為除了這微弱的力道，再也沒有別的東西可以讓他感知，再也沒有別的東西，可以讓他信任。

    不對，有。

    那就是痛苦。

    雖然在山上練了八年的吐納之術，可以早就駕輕就熟，但是面對著綠竹青松、紫霞雲海的閉氣，與面對著暗黑虛無，太易混沌的閉氣，全無半分相似。

    幽暗的水底，腦中最易生出各中荒誕的念想，面對這些念頭必須及時警醒，將之一一除滅。否則，一旦在這種地方失去神智，那麼性命也是必定會失去的。

    於是周少白強令自己默念《明心經》，一遍念完再念一遍，一遍一遍，周而復始。

    邪念果然剔除了，腦筋清明起來。

    但是在這種地方腦筋清明，卻也未必是好事。

    已經不知道閉了多久的氣。

    胸悶、頭痛，似乎內里有無數鋼針在扎著全身的血管與氣脈，每過一瞬，每游一寸，都要重新忍受一邊更甚之前的痛苦。

    實在是太難熬了。

    保持神智不滅的代價便是要承受痛苦，承受似乎永無止境的痛苦。

    不承受痛苦，放任神智消滅，結果便是成為一具行屍走肉，繼而葬身在這幽暗漆黑的異域。

    周少白別無選擇，他只能選擇痛苦。

    因為他還有在乎的人，有他要救的人，有他還想再見到的人。

    不僅僅是玉綺羅。

    他心中湧現出那些笑靨，那些過往。

    思緒悠悠，仿佛又看見幼年上山時走過的那不知幾千級的