女蘿垂淚道：「夫人，您何必如此自苦？冷向先生前些日子不也送了些米炭過來，您又為何拒絕於他？我們當日助過他們，如今只當他們還報便是。」

    羋月對光舉手，看看自己手指上因為這些日子抄寫竹簡而長出來的繭，道：「不妨事，再抄幾卷，也練練我的記憶力，免得我忘記那些內容，將來不好教子稷。」

    見五婆去了，女蘿有些著急，埋怨道：「夫人如何也不顧及自己？如今身體欠安，便不好再接下這些活計才是。」

    五婆大喜，忙道：「那就多謝夫人體諒了。」

    羋月輕嘆一聲：「禮樂本是聖賢所傳，如今卻讓我來賤賣換取肉食之物，實是愧對先賢了，再討價還價，豈非斯文掃地？他既有向禮之心，婚姻大事也是耽誤不得，我多花些時間，半個月應該能默出來的。」

    五婆賠笑：「我也說實話了吧。因陶尹是工匠出身，前些年才立功封了官，本不是世家，禮樂典籍都是沒有的。因他家兒子近日要跟左大夫家結親，所以急求詩禮方面的典籍。時間是緊了些，這也沒有辦法，只好求夫人趕一趕，我同陶尹商量再加些禮物如何？」

    女蘿急了，截口道：「我家夫人身子不好，而且《士昏禮》又那麼長，如今手頭也沒有原書籍，要夫人一字字地默出來，半個月的時間是萬萬不夠的。」

    羋月眉頭微皺：「半個月？」

    五婆看看女蘿，又回頭看看羋月，還是說了：「夫人，前幾天您抄的那捲《詩經》，陶尹十分喜歡，前日已送了一擔粟米過來。如今又加許了兩匹帛五斤肉為禮，想請您再給他家抄寫一篇《士昏禮》，半個月內就要，不知道您意下如何？」

    羋月擺擺手：「我身子無妨，已經好多了，咳嗽只是小疾而已。五婆，說吧。」

    女蘿暗急，方才那個大包袱內的竹簡量可不少，忙阻止道：「只是夫人身體有疾，所以……」

    五婆雖然有些不安，但她畢竟是市井之人，剛才扛過來的活計，她雖是助人，亦是有抽成的。何況這次對方這種要求，也只有眼前的人肯答應下來，當下不顧女蘿暗示，賠笑道：「有的，只是……」

    五婆微一猶豫，羋月已經看出來了，笑道：「五婆，我們都認識這麼久了，也勞你幫忙這麼多次，有什麼話只管說出來，不必有什麼猶豫。」

    女蘿跟在五婆身後，忙悄悄在她背後推了一推，暗示她不要說出來。

    五婆細細打量著，便見羋月坐在窗邊，案几上堆著竹簡，墨跡未乾，毛筆擱在一邊，顯見方才是在抄竹簡。見了五婆進來，便笑道：「五婆來了，可又有什麼新的活計要拿來了？」她說得幾句，便一陣咳嗽。

    女蘿忙使個眼色，叫五婆把包袱放到外頭去，自己引著五婆進去，笑道：「五婆來看您了。」

    兩人說著，便聽到屋裡羋月道：「是五婆來了，快些進來吧。」

    五婆便關心地道：「久咳易成大疾，夫人也要當心才是。」

    女蘿皺眉道：「有些不好，前夜不曾休息好，引起風寒，又咳嗽不歇，吃了好久的藥也不曾好。」

    五婆爽利道：「來了，來了，我又接了新活計了。夫人近來如何？」

    女蘿聞聲走出來，見狀也忙與這個熱心的牙婆打招呼：「五婆來了。」

    五婆見貞嫂如今也多了幾分活力，不再是死灰槁木般的模樣，拉著她的手嘆息：「夫人真是好人，看來她待你不錯！」見貞嫂點頭，她也起勁了，「我就說嘛，你這屋子就是要租出去才好，不但你能得點吃食，這院子有人進進出出，你才會有點活人的樣子！」

    貞嫂道：「在，她在裡面呢。」

    這日清晨，五婆扛著一個大麻布包笑嘻嘻地走進院子來。貞嫂正在院中曬衣服，見狀連忙上前欲接過，五婆擺手不讓：「不用不用，你能有多少力氣？還是我自己扛著……」又問：「夫人在吧？」

    西市的生活，便慢慢開始了。

    她當日籌謀過多次與黃歇私奔以後的生活，自然也早學了不少簡便易做的菜式，如今下廚做菜，雖然手藝生疏，但總算沒有燒煳。當晚，嬴稷便吃到了自他出生以來，母親第一次做的飯菜。

    羋月推了嬴稷一下，道：「你去陪著貞嫂生火。」這邊自己走到灶頭，開始燒菜。

    羋月看著嬴稷，欣慰點頭