是說親的年紀。宋媒婆來，想必是有誰瞧上自家夏荷了。

    這要是放在別人家裡，倒的確是件好事，只是夏荷……蘭娘心底里犯愁，面子上卻不敢顯出來，扯了個笑，迎上去，問道：「宋家的，你這怎麼來了。」

    &時日可過得真快啊，你家剛來那會兒，冬梅也才不過到我這裡。」宋媒婆比了比自己腰間，又道，「瞧現在，你們家夏荷都十五了，是該說親的年紀了。」

    &倒是不瞞你說，這冬梅和秋月嫁出去後，我們老兩口也怪寂寞的，還想將夏荷多留兩年呢。」眼珠子一轉，蘭娘這般道，「你也知道我們家這剛有了兩畝好地，等過兩年，家境好些了，我們還想替夏荷招個婿呢。——也怪我，」她擺出一副愁悶的樣子來，「對不起他們老張家，只得這三個女兒，沒能給張家留後。」緊接著，蘭娘瞧見宋媒婆蹙眉的樣子，趕緊笑道，「到時候還得麻煩宋家的呢，誰不知道，這十里八鄉的，數著你的媒說得好呀！」

    蘭娘這擺明著拒絕了，又留了條後路，哄著宋媒婆，想教她快些去回絕了那來說親的人家。孰料到宋媒婆卻愁眉不展的樣子，低聲勸蘭娘道：「張家的，這便是你的不是了。這女兒可留不得，那些個好兒郎這個年紀都許了親事了，等夏荷年紀大了，能說上個什麼人家喲。你瞧瞧你家夏荷那模樣，又瞧她那活計做的，田裡都是一把好手，這一拖>

    宋媒婆這番話說得，仿佛是為夏荷所考量似的。蘭娘卻愈發犯愁了，這來說親的是何等人家，又許了宋媒婆多少媒錢，才叫她會這般勸說自己？

    蘭娘苦笑道：「唉，宋家的誇過了，我家夏荷呀，哪裡有點女兒樣，別說繡個花樣做個衣裳了，就連縫縫補補都做不好，也就田裡還有把力氣了，哪有什麼好活計呀。」

    &呦，咱們這些田間地頭的人家，這農活才是最最要緊的。」宋媒婆道，末了見蘭娘油鹽不進，不肯將夏荷許出去的樣子，乾脆問道，「再說了，這夏荷可是享福的命啊。張家的，你可知道，是誰家托我這老婆子來提親嗎？」

    &是哪家啊？」蘭娘琢磨了一圈村裡有著年歲相當的小漢子的人家，不解問道。

    &李家老太太託了我來的，道是你家秋月年紀輕輕就去了，」說到這兒，宋媒婆還作了傷心的姿態出來，「只留下個可憐的娃兒沒了娘，想求娶你家夏荷，想夏荷畢竟是小金寶的親姨娘，定能好好待他。」

    宋媒婆說上了勁兒，嘰里咕嚕地說起了小金寶的可憐，又說起李家的好，夏荷嫁過去定是過好日子的。那李家的衣裳都是鎮子裡買來的，更不需要夏荷做衣裳，教蘭娘不要擔心。說到興頭上，宋媒婆手舞足蹈起來，仿佛那天大的福分是立刻教自己享了似的，卻未察覺，蘭娘眉頭蹙起，並沒有她想像中的那般高興。

    待到宋媒婆察覺到不對的時候，趕緊閉了嘴。奇怪，當年給秋月說親的時候，明明張家興高采烈，直道自家秋月好命呢，還白得了兩畝好田，怎的這一回，蘭娘卻還是愁眉不展？

    &家的？」宋媒婆喚道。

    蘭娘這才回過神來，忙賠笑，道是：「麻煩宋家的跑這一趟了，我這就去李家，同親家好好商議一下。」說罷，蘭娘又急匆匆地走了。

    徒留一個宋媒婆在後頭喊：「哎！——哎？——」喊了兩聲，瞧見劉蘭娘半分沒有停下腳步，愈走愈遠了，宋媒婆咕噥道：「這不合規矩哇！這張家的，不會是趕緊去李家，商討下能不能多訛兩畝地吧>

    宋媒婆愈想愈覺得自己猜的可能是真的，朝蘭娘的背影吐了口口水，甩甩手走了。這親事又不會跑，自己等著謝媒錢便是！

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