崇禎十五年十月，清兵第五次入寇。

    十月初，黃台吉以貝勒阿巴泰為奉命大將軍，圖爾格為揚武大將軍，率八旗滿洲、蒙古、漢軍之半，會合外藩蒙古喀喇沁等部，共八萬餘騎，又包衣雜役二萬多人，計十萬上下，第五次入關襲擾。

    清兵分兩翼入關，左翼破撫寧北面之界嶺口，右翼破薊州北面之黃崖口。十日，右翼兵偷襲黃崖口得手後，兩翼合圍薊州，並擊敗明總兵白騰蛟、白廣恩部。

    此時首輔為周延儒，對初十日北兵進口之說，延儒初不信，曰旁塞將佐為糧儲劫司農常套也。十一、十二兩日，果寂然。十三日早，有薊州難民踉蹌而來，言小保定告陷，大隊清兵南下矣。

    果揚其刃者馳南，畿輔左右獸駭禽飛，上震怒，謂邊將不足恃，旁撫無可依，更恨郵牒無聞，塘報不發，兩撫一鎮，悉逮而系之獄誅之。

    清軍大舉入塞，連克薊州、遷安、三河，分趨通州、津城等地。京師戒嚴，崇禎帝急召各地兵來援，又以勛臣分守九門，以太監王承恩提督城守。

    十一月，清兵深入腹地，連克霸州、文安等處，直線往山東進發。

    消息傳開，人心震恐，軍民百姓，無不東西逃竄。

    十萬清軍再次入寇，勾起了許多百姓慘痛的回憶。

    也就在幾年前，十萬清軍浩浩蕩蕩入寇大明，屠殺之慘，三年之後，仍舊觸目驚心。特別清軍殺擄山東時，臭氣道路，血積盈衢，號泣之聲，令人潸然。

    現在韃子兵又來了，所過之處，只留下片片兵燹狼煙，哀鴻遍野。又是一場生靈塗炭，血海滔滔，雖清軍未到山東，但邳州等地，已可見南下逃亡之難民。

    且清軍攻掠速度極快，日將二百里，身不解甲，鞍不離馬，一日曾陷二十六名城，按這速度，恐怕十一月，閏十一月就能打到山東。

    隨著清兵越近，不說山東百姓已出現難民潮，便是遠在南直，很多人亦是心下惴惴。

    楊河密切關注清兵入寇的消息，為這一天，他已經準備了很久。

    十月時候，為期三個月的新兵訓練告一段落，此時武器生產，二式新安銃也打制了一千八百杆，楊河就將新兵補充入各總之內，並將二式新安銃裝備。

    十月十日，十二個總，甲乙二等軍，又開始為期兩個月的剿匪練兵實戰。他們輪訓輪休，足跡遍布邳州、海州、徐州，甚至山東一些地方，打得土匪們苦不堪言。

    楊河計劃中，這是讓麾下新兵進行一些低烈度的實戰鍛煉，讓他們見見血，並習慣後膛燧發槍的使用。剿匪實戰，清除匪患的同時，也可以掠獲一些財帛補充軍用。

    除了新兵實戰鍛煉，楊河還對自己關心的軍寨進行巡視，最大程度的保障未來對清戰事的進行。

    十一月初五日，宿遷境內。

    正是風雪交加的時候，一隊騎兵乘漕船從駱馬湖過來，又從堰頭這邊進入墨河，航行一段距離後，在一處碼頭棄船上岸，沿小路急往鍾吾寨而去。

    這行人約有五六十騎，個個披著厚厚的斗篷，內中穿了鐵甲，甲片臂手皆塗紅漆，顯得非常的精神。

    他們還戴八瓣帽兒鐵尖盔，盔有頓項，內為厚絨，外為精鐵碎甲，保暖又防護。每人抓著韁繩的手還有手套，埠處為厚厚羊毛。臉上又戴著口罩，有若大暖耳罩在臉上，真是獨特又精悍，與此時人別有不同。

    一行人在曠野上旋風似的奔馳著，為首者是個二十歲不到的年輕人，他一樣的盔甲裝備，但外間罩的斗篷為貂裘黑色，口罩外透露的眼神深沉，顯示了他與眾不同的身份，正是前往鍾吾寨巡視的楊河。

    廉方正報，他負責的幾個軍寨，如鍾吾寨、禹王山寨、馬陵山天月寨等基本完工，楊河就領了自己護衛，還有總隊一些輪休軍官前往巡視。

    他們從邳州西門乘船出發，順沂河往北，到了運河鎮，又順運河轉南，一路南下到駱馬湖，再轉向東北到墨河。

    此時「新戴運河」未開挖，原來的墨河未被截斷，仍從堰頭這邊匯入駱馬湖。此河水算深算大，可以乘船從河口到後世被截斷的地方，這裡建了個碼頭，有小路到新建的鐘吾寨，走十幾里就到。或者在駱馬湖邊嶂山碼頭下船，順官道北上，也可以到達鍾吾寨。