安遠侯府低調沉寂，卻還是礙了太子的眼。

    瑞王妃關了鋪子，愣是不肯賣鋪面，太子妃拿著束手無策。

    半個月後，太子從宮裡請來了一份詔書，借了常鵬辦差中的失誤為藉口，摘除了安遠侯府仍掛在府門上的門匾。

    宣讀詔書的太監尖著嗓子說了一通，大意是安遠侯爵位被除，常景山為安遠伯，常鵬將來可繼為安遠伯，然後傳一代，降一爵。

    生生將常景山仍在世時保留的侯爺爵位給剝了。

    常鵬通紅著雙眼，待人走後便徑直跪在了常景山面前，直說「兒子不孝」。

    常景山倒是看得開，伸手扶了他起來，擺手道：「與你有什麼相干，這事兒雖然沒預料到，但發生了，也不奇怪。」

    &爺……」小韓氏擔憂地看著他。

    &不能再喊什麼侯爺了。」常景山忙道：「被人聽到了，保不齊又是一樁禍事。」

    小韓氏忙閉了嘴，常景山笑道：「好了，不就是個虛名嗎？沒什麼大不了的。走走，回去讓廚房做點兒好吃的，打打牙祭。」

    於是，安遠侯府一家人如尋常一般，該吃吃，該喝喝，沒有一點兒哭鬧哀嚎的聲音傳出來。

    太子得到消息冷笑了一聲，說：「打腫臉充胖子，面上不顯，心裡不知道哭成什麼樣兒了呢。」

    他頓了頓，問旁邊的人道：「你說是嗎，十二弟？」

    十二皇子身軀瘦弱，聞言波瀾不驚地點點頭：「太子說得是。」

    太子唇角微彎，話裡有話地問道：「九弟進了中官胡同，十二弟沒進去看望過他？」

    十二皇子微微一笑：「九哥對父皇大不敬，臣弟怕是不好去看望他吧？」

    &二弟說得是，似九弟這等不忠不孝之人，也沒什麼看望他的必要。」太子嘖嘖兩聲，卻又話鋒一轉：「不過呢，依孤所見，父皇對他的懲罰，還是略微輕了些。他冒犯父皇，孤這心裡啊，總是不舒坦。」

    十二皇子低垂的眼中微微一閃：「太子是想……去中官胡同羞辱他一番嗎？」

    &二弟，話說得那麼直白作甚？」太子失笑搖頭：「孤這等身份，豈能紆尊降貴，為了他一區區被廢皇子，去往那中官胡同？那等腌臢之地，孤怕髒了孤的鞋。」

    十二皇子抿了抿唇，嘴上卻從善如流道：「既如此，臣弟願意替太子分憂。」

    太子滿意十二皇子的自動請纓：「十二弟越發懂事了。」

    十二皇子又問道：「不知道，太子希望臣弟如何……」

    &聽說他妻兒也都進去了，他那繼妻，還身懷有孕，就因為這，父皇還另派了人去服侍她。」太子摸了摸下巴上留的短須：「孤也不是那等冷血無情之人，不過嘛，既是去中官胡同幽禁反思的，哪能讓他日子過得舒坦？你就去吩咐一聲那裡頭的人，別跟伺候大老爺似的處處關照著，飲食上頭，別太用心了。」

    太子意味深長地看了十二皇子一眼，十二皇子點點頭道：「臣弟明白。」

    &對了，孤那侄兒得三四歲了吧？正是開蒙的年紀呢，陪著九弟夫妻倆留在那地方，又沒夫子給他啟蒙，說不得這前程就要廢了，孤很是憂心啊。」太子一臉擔憂：「改明兒孤去父皇跟前說上一說，接了孤那侄兒出來，親自教養。到底是九弟犯了錯，與孤那侄兒無關，罪不及子啊。」

    十二皇子笑了聲道：「太子仁慈。」

    太子擺擺手，囑咐道：「十二弟尋個日子就去中官胡同吧，除了之前說的事兒，這件事也同九弟說一聲，好讓他有個準備。」

    十二皇子應了一聲，太子又道：「孤讓人陪你走一遭，免得那裡頭的人瞎了狗眼，衝撞了十二弟。」

    十二皇子還是點頭微笑。

    太子瞧著很滿意，待十二皇子走後敲敲桌案，自言自語地道：「十二弟可千萬不要手軟啊，孤信不信你，就看你這一趟中官胡同之行了。」

    隔了幾天，十二皇子才帶著太子派給他的人，悄然進了中官胡同。

    曾全德慢悠悠的在前頭帶路，十二皇子不咸不淡地問著劉桐在中官胡同的情況。

    曾全德連眼皮子都不抬，語調不高不低地回答道：「九皇子被關在院子裡，每日就只有送飯食和倒夜香的與院兒里的人有所往來，聽說九皇子也甚少出聲。這裡頭的情況，