洪承疇親信幕僚李嵩在紅瓦店迎到劉先生後，一路策馬回了寧海城中，往澄海樓而來。道友閣  www.daoyouge.com

    劉先生，名子政，祖籍河南，如今已是六十出頭的年歲,    他三綹長須也已顯得花白，但精神仍然很康旺，身子骨也依舊十分健朗，和他的年歲似不相稱。

    他遠遠的就看見薊遼總督洪承疇，正帶著一群幕僚和親信將領立在澄海樓前相迎，趕緊下馬,    搶步上前,    躬身作揖。

    洪承疇也是趕快還揖，然後上前兩步一把將他抓住,    說道：「可是把你給等來啦！」

    他說罷便高興得哈哈大笑起來。

    劉子政略帶歉意的說道：「我因偶感風寒，本不願離京，但知洪督臣很快就要出關殺敵，這才勉力前來一趟。

    我在這裡也不多留，與督臣傾談之後，即便迴轉京師，從此仍舊蟄居僧寮，專一閉戶注書，不再問世間事。」

    洪承疇也不強留，只是拉著他的手向澄海樓內走去，邊走邊道：「這些話且留待以後再說，請先到澄海樓上歇息。」

    他拉著劉子政在親將和幕僚們的簇擁中就進了澄海樓，卻並沒有急著上樓，就在一樓的廳中先給劉子政和諸人—一介紹，他們互道寒暄後便坐下敘起話來。

    又過了一陣，幕僚代擬的奏疏已經繕清送進廳里來，洪承疇簡單看過後，便即拜發了這封提前出兵的急奏。

    他這才單獨請劉子政到樓上去,    然後揮手斥退僕人，同他單獨談心。

    洪承疇似乎有無數的話要與劉子政詳細談，可他也知道時間緊迫，便先將今早皇上傳來了密旨，催促他儘快出關，如再有耽誤，恐要獲罪一事告知了劉子政。

    劉子政稍作思索後，問他道：「督臣對此次出關援解錦州之圍，可有何克敵致勝之方略？」

    洪承疇淡然苦笑，說道：「今日局勢，你我都很清楚。如今將驕兵惰，調用不靈，已是多年之積弊，學生雖身為薊遼總督，更憑藉聖上的威靈，又有尚方劍在手，也難使諸將皆能奮力作戰。

    從萬曆末年以來，直至今日,    出關的督師撫臣就沒一個得了好下場的，學生此次奉命出關,    也只能盡心王事，卻不敢有必勝之念。

    除非能夠容我在遼東寧遠一帶先站穩腳跟，使士氣慢慢有所恢復，待軍心振奮之時，方可有幾分勝利的希望。

    此次出兵援錦，實是學生一生成敗之關鍵，縱然戰死沙場，亦毫無怨言，所耿耿於懷者正是朝廷封疆安危耳。

    錦州城下與建奴的這一戰，前途若何，所系極重，學生一人的成敗不足惜，朝廷大事如因此而崩壞，學生將以何面目見故國父老，更無面目再見皇上，所以心中十分沉重，特請來先生見教。」

    劉子政接言說道：「洪督臣所見極是。我們暫不論關外局勢如何，先從國朝全局著眼。如今朝廷對韃虜、流寇兩面作戰，內外交困，局勢已極其險惡。

    不光是關外大局關乎國朝之存亡，就是關內寇情洶洶又何嘗不是如此？

    如今，國朝內外能戰之兵馬十餘萬眾，盡數開往遼東，關內兵力已是十分空虛，萬一虜騎得逞，不惟遼東無兵固守，連關內亦岌岌可危。

    可惜朝堂諸公卻又見不及此，只知一心催促出關，孤注一擲，妄想一戰而挫建奴之勢，全然不顧及京師根本重地如何防守！」

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    洪承疇也是嘆息一聲，說道：「皇上一向用心良苦，但又事事焦急，思前而不能顧後，愈是困難之時，愈發覺得束手無策，也愈是焦躁難耐。

    今上坐在乾清宮裡，並不盡知戰場上的形勢，只憑一些塘報上的隻言片語，監軍的密奏，再有錦衣衛的刺探所得，自認為對戰場瞭若指掌，遙控戰事於千里之外。

    如我等在外督師之臣，動輒得咎，難措手足。現如今傅宗龍也已釋放出獄，授任為陝西、三邊總督，專一督剿闖賊。

    他的這個差使也不好辦，所以日子也不會比學生好到哪裡去。」

    劉子政神情感慨地苦笑一下，說道：「傅總督此番出京剿賊，我看他怕是難再有回京之日，這恐是他最後一次帶兵出戰，若無意外，將必敗無疑。」

    洪承疇面色驚疑不定的說道：「傅元憲到了西安之後，倘若能操練出一支精兵來，也許剿賊一事尚有可為。」

    劉子政卻好不思索的說道：「他亦有此心，但卻做不到！他此刻就好比是一支箭，已搭在了弦上，而拉弦的手卻是在當今皇上那裡。

    洪督試想，這箭已在弦，弓亦拉滿，如何還有不放出的道理？

    我恐怕他的部隊才剛募集，尚未整練，就會匆匆東出潼關，以不練之師，對抗百戰余英之賊寇，又豈能不敗？」

    「唉！」

    洪承疇聞言搖了搖頭，不覺嘆了口氣，問道：「依先生之見，學生此番出關，名義上雖有官軍十三萬人馬，可除掉空額，汰去老弱，所余大概不足十萬之眾，能否與虜賊一戰？」

    劉子政略有思索後，說道：「我雖然離開遼東多年，但此間局勢也有所耳聞。建奴如今正在得勢之時，若單從兵力而言，其並未比我方占優，可論起將士用命，上下一心，確非我方所能相匹。

    洪督雖統率八位總兵大將，擁兵十餘萬眾，卻是人各一心，難以形成合力，專心與建奴鏖戰。

    而虜酋四王子黃台吉卻能身到前線，親自指揮作戰，對於兩軍情況，可謂瞭若指掌。可觀之我方，從皇上到本兵，對於敵我雙方情況，如同隔霧觀花，總是十分朦朧。

    戰場之事，瞬息萬變，虜酋四王子可以當機立斷，或退或進，指揮靈活。而我方之廟算，卻要取決於千里之外，做督師者名為督師，上受皇帝遙控，中間還有兵部掣肘，下亦受制於監軍，不能見機而作，因利乘便。

    此既指揮之不如建奴，已是十分明顯。

    再說建奴土地雖少，物產不豐，但其內無隱憂，無論旗