大明崇禎十三年十二月二十四日，午時，開封府城的西門外，闖王李自成的先頭騎兵已經趕到。道友閣  m.daoyouge.com

    但張鼐的奇襲西門計劃卻未能實現，反而損失了四、五十的老營精騎，如今數千闖軍騎兵護著大旗列陣西關外，他們的陣列雖不嚴整，但也不散亂，五六百人馬歸為一堆。

    闖王李自成領總哨劉宗敏、劉體純、張鼐等幾人進入西關內觀瞧西門這邊城牆的防守情形，以前也知開封城牆堅厚，可如今近前細看才能感受到他的雄偉。

    「真是可惜！」

    劉宗敏嘆了口氣，他接著說道：「若非饑民擋道，此刻我大軍就已突進城中，怕是正在攻打周王老兒的王宮了嘞。」

    張鼐本就因為未能奪取開封西門懊惱不已，此刻聽了總哨劉爺的話，更是覺得臉上火辣辣的。

    李自成卻笑著說道：「奇襲西門之策，本就是偷雞，偷到了最好，偷不到也不怕，這開封就算比洛陽城防更為堅固嚴密，那又如何？

    就算今次打不下來，咱來年再打過就是了嘛！」

    劉體純也是說道：「闖王，既然奇襲不成，咱就等牛先生和軍師到來，再計議攻城吧。」

    李自成點了點頭，道：「也好，這邊你和小鼐子留下來等候大軍，我與捷軒繞道北城那邊轉轉。」

    劉體純似乎有些不放心，他道：「還是叫小張鼐帶幾百騎隨在身邊護衛安全吧。」

    劉宗敏笑道：「二虎，你當我和李哥是泥捏的嚒？」

    但是他隨即便反應過來，這是在給張鼐找個台階下來，忙又轉頭笑著對張鼐罵道：「小崽子，還等啥呢，去招一百個騎兵，隨我和闖王到北城瞧瞧去。」

    李自成看著張鼐高興地策馬前去召集騎兵，轉過頭與劉宗敏會心的笑了起來。

    …………

    西門樓上的高名衡見深入西關內觀察城門的闖軍退去，心中稍安，他轉過頭對守道蘇壯問道：「陳副將的人馬還沒有消息嚒？」

    「已派出數路信差，至今未見消息傳回。」

    他沉吟了一會，又道：「不過，剛剛有消息傳回，說城北二十里外的陶家店出現一支軍馬，大約有兩千餘眾。」

    祥符縣知縣王燮插言道：「前時不是有消息說陳副將隨巡撫大人在河北剿賊，會不會是陳副將大軍回援開封啦。」

    蘇壯搖著頭，道：「不像，消息還說陶家店的這股人馬雖是官軍打扮，卻車馬眾多，我看不像本地的官軍。

    況且若是陳副將回援，當會直奔開封而來，決不會駐軍陶家店。」

    「車馬眾多？」

    開封府推官黃澍略有疑惑的說道：「會不會是宣鎮來的援剿總兵張誠。」

    「張誠？」高名衡轉頭望向黃澍。

    只聽他繼續說道：「我記得這張總兵麾下輜車頗多，戰馬也是不少，其自離開府城西援洛陽後，只知其收復偃師，救下福藩世子後，便失了蹤跡，卻是神出鬼沒，會不會是他的兵馬！」

    高名衡急切道：「不管是哪路兵馬，大致上應是官軍無疑，此時賊軍尚未大集，速速派人前去召他來援，若使賊軍四面圍城，我等便難於出城乞援啦。」

    守道蘇壯此時說道：「按台大人，本官自請前往城北陶家店一探，豁出性命也要將那支兵馬帶來開封。」

    「如此有勞蘇大人啦。」

    高名衡話音才落，周王宮中承奉官曹坤就開口說道：「蘇大人，請你轉告陶家店那支官軍的主將，若能來援開封，力保開封無失，王爺自會親自上書，為其請功！」

    蘇壯與曹坤行禮後，又抱拳與諸官說道：「事不宜遲，我這就帶幾名親隨，奔去陶家店一探究竟！」

    「速去速去，我等盼著你的好消息！」

    片刻後，開封北門重新打開，一行十餘騎策馬急匆匆的奔出城門，又衝出北關外，消失在徹骨的寒風中。

    …………

    「黃河怒浪連天來，大響谹谹如殷雷。」

    寒風呼嘯，黃河滔滔，有如萬馬齊奔般氣勢浩蕩，無可阻擋。

    張誠站在一艘大船上，只感覺猶如一片落在江海中的樹葉般，飄忽不定，劇烈的搖