涼州是個了不得的地方，這個地方如果不亂，對天下局勢起不到太大的作用，可一旦亂了，整個西北并州、益州、三輔都會為涼州所禍。西州這塊土地可以毫無作為，但不能被朝廷放棄，尤其在如今暗潮翻湧的時局下，涼州之首的官職任命上，更是重中之重。

    燕北並非沒有好的人選，只是都不大合適。尚書令荀悅去做涼州牧，才華自然是足夠的，可萬一涼州再亂，燕北冒不起這樣的風險；舉薦韓遂為涼州牧，又未必能收了他的心，反倒另造割據有所不美；至于田豐、陳群之流，且不說並無擔任刺史、別駕的經歷，就算是真讓他們去了，燕北又如何不惜才地將他們放到紛亂的涼州呢？

    「仲豫先生！」

    思慮著這件事，燕北自皇宮中與皇帝交談完涼州的事情，轉而便帶著儀仗拐入台閣。正逢荀悅看架勢要出門，對燕北遙遙拱手道：「大司馬今日怎麼到了尚書台？」

    東漢一朝自光武帝起尚書台權位極重，既出詔令，又出政令，夾雜著朝廷許多事務的管理，是名副其實的朝廷中樞。而台閣首官尚書令又不過是千石官職，位卑權重挾制三公，只是從前多有皇帝年幼，尚書台雖管理三公府，卻總是被更強大的外戚所控制，而失去原本的意義。

    「尚書令這是要出宮？」燕北瞧見荀悅要出宮，正好省了鑽在台閣里傳出什麼風言風語，便邀荀悅一同登上車駕，說道：「在下有事要請仲豫先生幫忙。」

    「大司馬請說。老夫去尋侍中耿紀，近日他結識幾個京兆的青年才俊，欲舉薦給朝廷。」荀悅說罷，看著燕北笑著問道：「大司馬這是因何事憂慮？」

    青年才俊？他和侍中耿紀不算多熟，點頭應了一聲便不再多想，轉而對荀悅說出心中憂慮，道：「涼州韓遂與扶風馬騰表面臣服，可朝廷仍舊不能對涼州加以控制，我意遣幹才能吏為涼州刺史，帶兵入涼統管各方，穩定州中局面，卻並沒有好的人選，還請尚書令推薦。」

    這是燕北第一次向自己掌控範圍之外派遣刺史，通常這樣派遣出去的刺史是沒有好下場的，儘管燕北不願承認，但無論公孫瓚也好、劉表也好、甚至病故的袁術都向別州派遣過刺史，大多都死於非命了。這未必是派遣出的刺史幹才不足，而是因為這本就無比兇險，正如燕北向半控制下的司隸校尉部派遣沮授一樣，是風險之舉。

    而涼州的局勢，無疑比兗州、豫州等地更為危險，涼州州治不但是馬騰的根底所在，還盤踞有曾經擁兵十萬下三輔的韓遂與梁興、張橫、馬玩等強勢小諸侯盤根錯節……就連荀悅聽見燕北有意在涼州安插刺史的想法都皺起眉頭，道：「涼州聽不見朝廷的聲音已經很久了，自中平年間的叛亂開始，那裡的軍閥便各自為戰畫地而治，朝中有各地察舉的孝廉茂才，但顯然都不足以擔當此任，僅有經學才幹恐怕不能在那裡活下來，僅有勇武自保足矣卻又恐怕不夠使涼州重歸治下。」

    「你說的不錯，但涼州不能再亂了，現在馬騰在扶風，可受一時之制，韓遂在金城同樣有很大的聲勢，如果不能把隴關握在朝廷手裡，待關東有變，涼州便會再起禍亂，司州很難抵擋馬韓合兵。現在關東曹袁等人聲勢浩大，這樣平靜的局勢轉眼就會發生變化。」燕北雙目無神地望向車駕行駛的宮廷復道，緩緩咬牙遲疑道：「要有文武雙全之輩，既有威服諸侯的才幹，又能在關東有變時封鎖隴關，膽識智勇皆不可少，可是去哪裡尋找這樣的幹才呢？」

    燕北幾次提及關東有變，讓荀悅聽出了弦外之音，顯然這位年輕的朝廷大司馬看到兗州曹操與青州袁紹各自以大軍興風作浪攻伐臨州聚起龐大軍勢，有些坐不住了，有意向河南開戰。

    「若大司馬只想切斷韓遂與馬騰的聯繫，使他們在關東出現變局時腹背受到威脅而不敢向東用兵，何不讓偏將軍趙子龍與幕臣陳長文領兵前往涼州任漢陽與安定二郡太守呢？」車駕緩緩駛出宮城，荀悅接著說道：「趙子龍與陳長文都曾向大儒盧子干學習，子龍將軍又多有戰功，久在麴氏之下，能得到麴氏子孫了解涼州的幫助，未必需要州刺史或州牧才能達到將軍的期望。」

    「不行！」

    燕北幾乎想都沒想便脫口而出地拒絕，但在拒絕之後卻頓了一下，才對荀悅說道：「此時過大，尚需燕某回去稍加思慮仲豫先生再為燕某稍加留意可有能擔此任的英才。」

    儘管被燕北拒