「莉雅小姐，這，這究竟是怎麼回事？」

    在聽聞維克托被巴洛大公擊敗的消息時，桑切爾侯爵一臉懵逼。

    他用了一上午時間從自己的領地趕到修爾本，就是為了向莉雅主動探究此事的緣由。

    本以為在豐饒教堂的集會結束後，有關亞人的問題己經塵埃落定。

    他這邊和巴洛大公請示一下，再加上克萊文納家族和那名傳奇法師維克托的支持，

    桑切爾侯爵本以為這足以保證他的兒子能夠光榮地迎娶一個亞人。

    然而，他這邊還沒等著行動呢，便突然傳來維克托與巴洛大公交戰的消息。

    得知這條消息的桑切爾侯爵只感覺自己的小腦萎縮，腦袋有些不太夠用。

    什麼情況？

    這兩人怎麼突然就打起來了。

    桑切爾侯爵怎麼都想不明白。

    更令他不可思議的是戰鬥的結果。

    維克托重傷逃逸，而巴洛大公毫髮未損。

    這實在太令人震驚了。

    人人都知道巴洛大公很強。

    但即使是王國中一些年紀較大的貴族也未必清楚他的實力到底有多強。

    結果，就在他快要入土的年紀，卻能使世界上最強的法師維克托敗退。

    在得知這些信息的那一刻，桑切爾只覺得這個世界變得不可思議。

    儘管震驚，但作為侯爵，他迅速採取行動，立刻乘坐最快的馬車急匆匆前往修爾本。

    結果，一進院子就看到克萊文納家族的莉雅家主。

    她正舒適地依靠在躺椅上，享受著溫暖的陽光

    旁邊的紅木桌子上擺放著一整套精緻的茶具，茶水中的茶葉隨著熱氣輕輕旋轉。

    一隻金色的懷表靜靜地躺在桌角，閃爍著陽光的光芒。

    她懷中的書本散發著濃郁的墨香，給這一幕增添了幾分寧靜之感。

    同時，還有一隻毛茸茸的白色狐狸在她懷裡安詳地做著甜美的夢。

    看到這舒緩寧靜的一幕，桑切爾侯爵不禁愣住了。

    這悠然自得的場景，與他預期的緊張氛圍大相徑庭。

    於是，他便提出了開篇的那個問題。

    看到桑切爾侯爵，莉雅輕柔地放下了手中的茶杯。

    她的一隻手輕撫在那隻白色狐狸的軟毛上，緩緩抬頭看向桑切爾侯爵。

    臉上的微笑中透露出一絲悠然自得，仿佛並無半分擔憂。

    「是侯爵來了，先坐下吧。」

    「我就不招待您了。」

    桑切爾侯爵哪還有坐下的心思，眼看著莉雅這副悠哉的模樣更是心急如焚，來回踱步。

    他不安地用手背和手掌輕輕拍打，皺著眉頭，滿眼擔憂地說道：

    「哎呀，莉雅小姐！您倒是說說維克托伯爵和巴洛大公為什麼打起來了啊！」

    莉雅無奈地攤開雙手，輕輕搖頭並嘆了口氣：

    「還能因為什麼打起來，不就是那個原因嗎。」

    但桑切爾侯爵怎會輕易被這種顯而易見的藉口蒙蔽。

    說什麼維克托死而復生，結果觸碰到了巴洛大公的底線，從而引發了對方的憤怒追擊。

    如果真是這樣，巴洛大公早在初見維克托時就會採取行動，何需等待數日突然發難？

    尤其是莉雅那一副似乎「無所謂」的姿態，幾乎是將「我不裝了」西字寫在了臉上。

    因此，桑切爾侯爵試探性地猜測：

    「維克托伯爵，是故意的？」

    莉雅對此只是微微一笑，沒有給出首接的回答。

    至此，桑切爾侯爵基本明白了事情的真相，他的心情也逐漸平靜下來。

    難怪他總感覺事情並不簡單，尤其是帝國突然宣布取消維克托的伯爵身份。

    更令人矚目的是，儘管有維克托「復活」的消息傳出，但有一個勢力卻遲遲未表立場。

    別忘了，維克托還有一個法師議會的議員身份。

    即便是維克托「去世」的十年裡，法師議會也一首在保留著他的議員地位。

    這無疑說明，法師議會很可能是知道維克托會回來的。

    換言之，如果巴洛大公真的因此而攻擊維克托，法師議會絕不會坐視其議員受辱。

    不過，他們這麼做的理由到底是什麼？

    思索間，莉雅突然提出了一個意想不到的問題：

    「桑切爾侯爵，王國境內的亞人一共有多少？」

    桑切爾侯爵微微一愣，低著頭沉思了一會兒。

    擁有亞人奴隸的家庭並不僅限於伯爵及以上的貴族階層。

    在王國內部，實際上有大量家庭擁有亞人奴隸。

    從伯爵向下，子爵、男爵等級別的貴族層次，擁有這種身份的貴族並不罕見。

    更不用說，那些雖非貴族卻略顯富裕的商人階級。

    他們更是倚重亞人奴隸來完成繁重的體力勞動。

    不用發工資，只需要管飯，比用人的利潤高多了。

    然而，只有伯爵及以上的貴族才有權擁有自己的領地。

    而其他的自覺男爵則需在伯爵的領導下發展，也就是伯爵的附庸。

    值得一提的是，亞人奴隸被視作黑戶，不會被計入王國的人口統計中。

    這也是使用亞人奴隸的另一大便利——無需為他們繳納稅金。

    儘管如此，若讓桑切爾侯爵估計亞人奴隸的數量的話：

    「恐怕，不少於五十萬。」

    為什麼這麼多？因為王國的地方太大！

    畢竟他們的貴族那麼多，若每位伯爵都要分配一塊領地，要使每位都滿意顯然不可能。

    要知道，王國是武力至上的國家。

    如果一方能力超過另一方，但強勢的一方