「魯長老，你說九爺找我？九爺什麼時候又下了江南？」沈若凡好奇地朝魯長老問道。

    「自從你我在風雲閣一別，短短一月光景，江南的丐幫弟子足足漲了兩成有餘，這麼大的變化，自然引起幫主重視，親下江南，幾番周旋，從各個商戶之中借錢籌糧，勉強讓幫內兄弟生活稍稍穩住，但朝廷遲遲不能發放糧食賑災，這災民數量有增無減，幫主也有心無力總不能強搶商戶。」魯長老解釋道，也是一臉愁苦，顯然這一月時間的事情讓他很苦惱。

    「原來是這樣。」沈若凡點了點頭，九爺算不上是傳統意義上的正派大俠，但若說功績，普通的大俠十個也及不上他萬一，他一生追求是想讓丐幫自然而然的消失，如今丐幫這麼「壯大」，非他所願。

    想要救人，以九爺的身份地位自然可以和那些名譽長老拿錢，但這些名譽長老也是人，總不能都逼著他們捨棄自身利益都為災民活吧？

    而現在朝廷賑災銀被劫了，朝廷的作用真的不知道怎麼說。

    「關於劫了賑災銀的那一批人，還查不到嗎？」沈若凡問道，六扇門和錦衣衛因為這件事情，都沒空處理煉丹事情的後續，就匆匆過去，但到現在也還沒有什麼明顯的下落。

    朝廷不行，但不代表江湖不行，尤其是丐幫，丐幫幫眾遍及天下，想要查，應該很少有不知道的。

    「叫花子雖然有些人，但也就是個七袋長老，知道事情不多，具體事物，不如親自問幫主。」魯長老腳步一頓，停在門口，做了個請的姿勢。

    沈若凡見狀也不再問，走了進去，看到金九爺坐在房間看著他，只是和往日的隨意不同，金九爺沒有坐在地上，而是在做著他身份完全不符合的行為——看畫。

    「來了。」金九爺回頭看了眼沈若凡，將那幅畫展在沈若凡面前，「你看看這畫。」

    沈若凡面色古怪，九爺找他看畫，怎麼看都畫風不符合，要是換成沈允全讓他去才合情合理，有心想要問，忽然幻眼之玉閃閃發耀，沈若凡眼中驚色一閃，這竟然也是一幅闖賊寶藏有關的畫。

    「看來，你是看出來了。沒錯，這就是闖賊寶藏的書畫之一。」金九爺人老成精，見得沈若凡神色便知大概，緩緩道，「當日在落日峰，我還是與你少說了些。當日闖賊寶藏書畫四散，我丐幫先幫主就得了一幅。只是空有一幅，全無作用，所以一直塵封著，我也從未打過他的主意，但今日卻不得不將他交給你了。」

    「交給我？」沈若凡奇怪道。

    「沒錯，交給你。如今江南災民遍地，朝廷準備出來的賑災銀和賑災糧都被劫走，新湊出來的一批賑災銀不過二十萬兩，雖然看似不少，可想要真正救治災民遠遠不夠，至少也要百萬兩，若是加上安置之類，沒有兩三百萬絕不可能。所以，只能打那批闖賊寶藏的主意了。」金九爺道。

    「二十萬兩，一百萬兩，差距這麼大，朝廷也能撥出來？」沈若凡驚訝道。

    「能，只能擠出來這麼多，自然只好將就著用，先讓人吃了，免得鬧出暴亂，把時間拖一拖，努力再湊點錢來。大致能再湊出二十萬兩來，到時候在城東設個粥棚，讓百姓們能有口吃的，看到希望，不至於謀亂。然後弱小的一批，直接活活餓死，如此一來，災民數量大大減少，災情自然平緩。」金九爺道。

    「這麼平緩？」沈若凡驚訝道，這一刻，他真的有刷新三觀的感覺。

    「不然你以為呢？這些個錦衣玉食的官員們什麼時候真的在乎過這些平民百姓的死活？草民草民，草民如草。他們是士大夫，是臣，是地主，唯獨不是民，所謂愛民就是為了讓民不造反。而如此作為，讓一眾人看到希望，有了這最後的一根稻草，不至於謀反，有一頓沒一頓的，讓他們餓著撐過去，強壯的一批就能活下去，不用謀反，稍次的，過著有一頓沒一頓的，也不至於鋌而走險，而且體力不支，造不了反，最後體力衰落的更是活活餓死。這樣一場災難過去，還能活下三四成的，已經是一筆可以寫入史冊，用來升官上位的實打實功績。」金九爺道。

    「也對，只要不造反，這些臣子們就不怕出事，皇帝也不怕出事，就算有些賢明的也可以忽悠過去。」沈若凡恍然道，終於知道什麼叫做官場黑暗。

    「現在大明不行，就只有我們江湖上場。這天下不是他朱家和一幫書呆子的天下，還是我