歷史上，楊秀清總覽太平天國國事，如果不是後期野心膨脹，妄圖取洪秀全而代之，其人生的成就，怕不止於此。

    也正是如此，荒野中的洪秀全，對楊秀清是極為忌憚的。洪秀全從一開始，就將楊秀清放入軍中，根本就不讓他插手太平天國的國事。

    然而，創立教義，組織教派，玩弄權術，洪秀全自然是個中行家。但是說到治理國政，洪秀全可就是徹頭徹尾的門外漢。

    因此，現在太平天國治下的三郡之地，經濟狀況並不算有多好，全靠洪秀全的個人威望，在維持著統治。

    太平天國治下的百姓，生活極為貧苦。

    江山易改，稟性難移。

    洪秀全雖然不像前世那般窮奢極欲，荒淫無度，適當的享受，還是不可避免的。前世他提出的「均天下」理念，也被徹底地拋棄。

    這一世的洪秀全，是個徹頭徹尾的王權至上者。

    ……

    視線回到戰場，楊秀清率部，對木蘭要塞發起第三次猛攻。

    戰場之上，硝煙瀰漫。

    「轟隆！」

    在火炮的不斷轟擊下，木蘭要塞的城牆，承受著巨大的考驗。

    太平天國南路大軍，悍不畏死。將士們頂著鐵質盾牌，不畏犧牲，誓死守衛著四門火炮，鐵了心將要木蘭要塞轟出一個大窟窿。

    明朝火炮，豈是易於？

    轟隆隆中，東側城牆的一角，終於被轟出一個大坑。

    「瞄準那個大坑，給我炸穿它！」

    火炮指揮官，神情興奮，已是看到勝利的曙光。

    於是乎，四門火炮齊射，一個接一個的「霹靂彈」，轟擊到大坑之內。將城牆的大坑，越轟越大，越轟越深。

    由於明朝火炮自身的缺陷，此時的火炮在準度上，實在是差強人意。四枚炮彈中，能有一枚命中大坑，已是幸運至極。

    明朝時期，無論是火槍，還是火炮，都得到大範圍的應用，但是為何沒有像西方那般，憑藉熱武器徹底取代冷兵器？

    主要原因有四。

    其一，火炮要能夠發射「開花炮彈」，即爆炸彈。

    為何？因為只有爆炸彈，才能使火炮從一種攻城器械變成野戰武器，能大量殺傷有生目標；而如果只能發射實心鐵球，自然就殺傷力有限。

    一個炮彈轟出，炸裂成無數的碎片，造成大面積的殺傷。

    明朝製造的「毒火飛搏」，炮筒用熟鐵製成，裝火藥十多兩，炮彈由生鐵熔鑄，彈內裝「砒硫毒藥五兩」，點火後將飛搏打於三百米外，暴碎傷人。

    可惜，這項技術在明朝時期還不成熟，沒有得到大規模的應用。

    到了清朝，不僅沒有對此進行改進，反而退步，轉而用實心鐵疙瘩，甚至是石子、鐵屑等取代炮彈。

    洋務運動之前，清朝火炮的威力，自然就是兒戲。

    十九世紀七十年代，左宗棠出師西征，在陝西鳳翔發現明末的「開花炮彈」，不禁感慨道：「利器之入中國三百餘年矣，使當時有人留心於此，何至島族縱橫海上，數十年挾此傲我？」

    滿清在武器裝備指導思想上的保守，使清軍在鴉片戰爭中付出了慘重的代價。在洋務運動之前，清朝二百多年間，火器技術甚至比明朝末期還要退步。與明朝政府積極改進火器相比，可見滿清統治者的愚昧。

    其二，火炮要具備相當的機動性。

    火炮機動性不好，就不利於大量集中，明朝的火炮無論是虎蹲炮、佛朗機銃還是後來的紅夷大炮機動性都不好。

    虎蹲炮雖然不大，可發射前居然要用大鐵釘釘在地上；紅夷大炮本來是葡萄牙人的艦炮，重達上千斤，太笨重只適用於守城。

    反觀西方，大炮的口徑適當，用馬匹牽引，能夠短時間迅速集中形成炮兵陣地，明軍也有馬拉炮車，可是車上的火炮威力太小。

    就像太平天國自天京運來的五門火炮，一路上也是費了九牛二虎之力。要不然的話，出現在戰場上的火炮，就不是五門，而是十門，甚至是更多。

    其三，要有相當數量的火槍部隊。

    即便是火繩槍相比弓箭也有很大優勢，更不要說每分鐘四五發的燧發槍。日本戰國時期，織田信長的火槍三段擊，可謂名噪一時。

    遺憾的是，明朝軍隊中從來就沒有真正意義上的火槍部隊。

    那些大大小小的火銃也沒個統一的制式，給後勤造成極大負擔；有的銃，甚至需要兩個人架在竹架上操作，極為不便。

    其四，火炮要具備相當的火控能力。

    所謂火控能力，具體就是銃規、銃尺和矩度等儀器的使用以及裝彈填藥技巧的掌握。沒有這個，火器的命中率就是一個笑話。

    一個優秀的炮手在發射火炮之前，必須估計敵人有多遠。雖然從望遠鏡中所見人形的大小可以猜測遠近，但如果使用矩度就可以精確測量距離。

    崇禎初年，明軍對紅夷火炮的彷製已經進入量產的階段，然而西方利用儀器來提升火炮瞄準精密度的操作方法，卻一直是當時許多明軍炮手的盲點。

    洪秀全獲得《明朝火炮製造技術手冊》，自然是沒有能力，對明朝的火炮進行改進的。能夠按照手冊，原樣生產出來，已是極為不容易。

    因此，南路軍的四門火炮，在準星上，就可見一斑。

    四門火炮，連番轟炸了一上午，也只有區區八枚炮彈，準確地命中城牆的大坑，其他的炮彈，統統都打偏了。

    楊秀清見此，氣得臉色鐵青，偏偏又發作不得。

    一個上午的時間，南路軍又折損六千餘人。算一下，南路軍前前後後，已經折損三萬餘人，卻毫無進展。

    想到天王洪秀全措辭強硬的回信，楊秀清臉色越發的難看，他傳令全軍，務必堅守，不轟塌城牆，絕不撤下來休息。

    ……

    木蘭要塞的城牆之上，白起的神情，也是前所未有的凝重。

    敵軍的火炮，雖然還未湊效，卻帶給白起太大的震撼。