</>    或許是因為驟然見到心上人有些失神，場面在達西的突然斷片下一時僵住了，賓利因為不是此地主人，也不好越俎代庖的招呼上門的客人，最後還是劉利咳嗽一聲，主動打招呼道：「菲茨威廉、查爾斯、赫斯特先生，你們好。真是好久不見了！」

    達西先生的表現已經可以說是失態得過分了，劉利這一行人各個都是善於察言觀色的人精，哪會注意不到？麗麗和克勞福德小姐都是擠眉弄眼地打趣著伊麗莎白，讓得『偏見小姐』更加不自在了，甚至眼睛都有意的避開了達西的目光。

    好在達西那邊的賓利以及赫斯特先生一個腦子中根本沒這根弦，一個注意力全在吃上，兩人壓根沒注意到剛才那有些凝固的氣氛是因為什麼，也免去了達西陷入更尷尬的境地。

    達西先生在戀戀不捨的收回看向伊麗莎白的目光後，才調整了一下情緒，帶著兩位好友與劉利幾人見禮。

    眾人寒暄一番，然後有說有笑的一起走入了彭伯利的會客廳，而早已等候在這裡的達西小姐、賓利小姐與赫斯特太太是齊齊站起，提裙行禮。

    劉利幾人連忙還禮，然後麗麗便體貼地帶著克勞福德小姐與伊麗莎白走到了達西小姐旁邊的沙發前坐下，給男士們留下了足夠的交談空間……雖然說達西先生一點都不想要這種體貼

    。

    「克勞福德太太真是善解人意，菲茨威廉、亨利，這下我們可以毫無顧忌的說說話了！還有，菲茨威廉，你別總是盯著克勞福德小姐看，那樣很不紳士，亨利會不高興的！更何況克勞福德小姐已經和弗雷……算了，沒什麼……」賓利先生說話果然變得『毫無顧忌』，差點又將溫特沃思上校囑託他暫時不要說出去的事給漏出去。

    「我……總在盯著克勞福德小姐看？」達西莫名其妙地重複了一句。

    「當然！一次兩次的我可能還發現不了，但你在見禮後是頻頻地偷瞄著克勞福德小姐，這裡的人恐怕都發現了……雖說亨利因為跟我們是至交好友，所以才對你的失禮視而不見，但作為你們雙方的朋友，我還是要指明你犯的錯誤！」賓利先生義正言辭的道。以往都是達西指責他的不足，現在可算是挑了一回達西的短處，賓利先生表示非常滿足。

    「……」如果這是動畫，達西先生此刻恐怕已經滿臉黑線+死魚眼了……

    劉利見得達西聽到這番話後臉色頓時又臭了幾分，心裡笑的都快打滾了，這種誤會讓達西根本沒法解釋啊！

    實在是不忍心達西再這麼憋屈下去的劉利難得的發了發慈悲，主動的挑起了目前最熱門的有關半島戰爭的話題，成功化解了剛才賓利的話給達西帶來的尷尬。

    之後，他們幾人又從半島戰爭聊到了即將出台的《廢除奴隸販賣法案》，從神聖羅馬帝國的正式瓦解聊到倫敦流行的各種新聞，一時間倒也是賓主盡歡。只有赫斯特先生一直沉浸在如何開口讓麗麗給他親手烹飪一次佳肴的盤算中，眼神茫然地望著前方……

    「亨利，你聽說倫敦最新的一則趣聞沒有？」賓利先生似乎想起了什麼有趣的事，突然問道。

    「沒有，我最近一直都在諾福克，並沒有回倫敦，查爾斯，出什麼大事了嗎？」劉利有些納悶，他在倫敦的雇員不少，如果真有什麼值得注意的大事應該早報給他了啊？

    「並不是什麼大事，但也很有意思就是了！據說在前天，也可能是大前天，一艘蒸汽驅動地裝著車輪的怪模怪樣的船隻突然駛入了泰晤士河，給兩岸的市民帶來了極大的震驚，後來海事局的衛隊派出艦艇想要圍堵這艘怪船，卻被它左衝右突的逃出了包圍圈，這事搞得衛隊的那位討人厭的斯賓塞上校極為沒臉，卻讓大半個倫敦的市民都齊聲叫好！」賓利這麼說自然是有誇張的成分，對那位所謂的斯賓塞上校不滿的大多是商人，因為商船進入倫敦總免不了要被這支管理水面秩序的衛隊吃拿卡要。賓利先生本人雖不是商人，但他的父親卻是靠經商發家的，也曾經在那位上校手底下吃過虧，所以才這般幸災樂禍。

    可這事聽得劉利卻是心裡一跳，那艘所謂的蒸汽驅動的船不會就是薛明敦最近剛剛造好的那艘『新鄧達斯號』吧？他之前倒確實報告過那船已經完工了，但劉利可沒批准他去泰晤士河試航！那位先生這是自作主張？

    「最後那艘怪船怎麼樣了？」達西先生也來