回程的船上，康熙心情極端惡劣。筆神閣 www.bishenge.com

    胤祚也就沒敢再提讓李德全教二丫武功的事。

    只是腦海中不停腦補，李德全究竟是如何在一炷香內殺了二十多個人，還順便搬運屍體，擦了地。

    回去的路上，自然還是李德全搖櫓，速度不緊不慢，但船卻平穩至極。

    沉默許久的康熙冷不丁開口道：「徽商每引利銀15兩，那兩行每引的利銀是多少？」

    「額……」胤祚一窒，見康熙現在心情極差，只能老實答道，「9兩上下……」

    「呵……你倒不貪心。」康熙一聲冷笑。

    這似嘲諷，又似諷刺的一句話後，便沒了後文。

    小船一路劃到碼頭邊。

    康熙冷著臉先登上棧道。

    三皇子見他平安歸來，都很高興，只是一看康熙冰冷的臉色，都不敢多嘴，只得默默跟在康熙身後。

    二丫已不知到何處去了，不在棧道上，胤祚也沒空管她。

    跟著康熙走了幾步之後，幾個皇子湊到胤祚跟前，低聲問起船上情況。

    胤祚把當時情況，一五一十的跟眾皇子講了。

    大家都恍然大悟。

    四阿哥恨聲道：「鹽稅是大清最重要的賦稅，這些人竟躺在國之柱石上發財，著實該死！」

    八阿哥想了想道：「六哥，你早知道淮鹽居高不下，是有貪官污吏和黑心商販搗鬼，為何不直接稟告皇阿瑪，反而要拉他來民間親眼看看？」

    胤祚嘆口氣道：「八弟，淮鹽之弊，朝野上下又豈止我一人清楚，你覺得為何無人向皇阿瑪上摺子呢？」

    八阿哥低頭苦想片刻，這才恍然大悟，抱拳道：「多謝六哥教誨。」

    十四聽的雲裡霧裡，追問道：「什麼意思？我沒聽明白。」

    八阿哥把他拉倒一旁，小聲說：「鹽務貪腐已成了江南官場上的規矩，人人皆是如此，人人都心照不宣，誰站出來把窗戶紙捅破了，誰不就成了海瑞一樣的蠢貨了嗎？」

    十四一揮拳頭，憤慨道：「將貪官污吏全都抓起來，該砍頭的砍頭，該流放的流放，不就行了？」

    八阿哥搖搖頭：「沒這麼簡單，若是一省官員貪腐，還可刮骨療毒，現在江南半壁皆是如此，輕舉妄動，恐怕會引發不可估量的後果。」

    胤祚接口道：「而且現在淮鹽雖有積弊，但也保障了江南等地的用鹽，可以說利大於弊，還沒到必須採取斷然措施的時候。」

    十四似懂非懂的點點頭，片刻後又疑惑的問道：「既然淮鹽於社稷尚無大礙，六哥為何非要執著讓皇阿瑪來民間查探此事？」

    這話一出，其餘皇子也都看過來，這也是他們還未想通的問題。

    胤祚狡猾一笑，點點十四的腦門道：「這個嘛，我自有原因。」

    康熙腳步很快，又走回了江寧城內。

    此時剛到下午，初秋的江寧陽光炙熱，一行人走的汗流浹背。

    十四擦著汗道：「皇阿瑪這是要去哪啊？」

    胤祚看看方向，康熙是往江寧北便的市集去的，便道：若我沒猜錯，皇上應是去江寧鹽鋪的。」

    說話間，眾人已走到市集上，市集口便是江寧法場所在，行刑那日被雷劈塌的酒樓還在。

    市集內人來人往，遊人繁多，偶爾還能見到些金髮碧眼的外國人。

    江寧自古便是繁華之地，其富庶在這集市上就可見一般。

    「鹽鋪在何處？」康熙突然問道。

    胤祚連忙上前帶路。

    走了幾條巷子之後，一處占地頗大的莊子出現在眼前。

    白牆青瓦，朱漆大門，門上掛著一個古樸匾額——「玉霖鹽鋪」。

    此時鹽鋪的大門敞開，可半個人也未見到。

    鹽乃是家居必須，販官鹽更是一本萬利的買賣，故大清鹽鋪大抵都是這般闊氣，鹽鋪建的如莊園般，前院是賣鹽做生意的，後院就是鹽鋪掌柜夥計生活起居之處。

    整個江寧，這樣的鹽鋪共兩處，分別位於城南城北。

    正如那已死的鼠爺所說，淮鹽用的是綱鹽法販鹽，通俗的說，就是一個鹽商一片銷售區域，同一個地區沒有兩個以上的鹽商競爭。

    故而兩處鹽鋪都叫「玉霖鹽鋪」，同屬於揚州一戶姓馬的鹽商。

    康熙當先走入鹽鋪，繞過屏風後，只見裡面的門房下擺著個桌子，一個夥計正坐在桌子後面，拿著茶壺優哉游哉的嘬著茶。

    「鹽多少一斤？」康熙走上前去問道。

    那夥計放下茶壺，樂了：「新鮮了，您是來買鹽的啦？」

    胤祚見狀也不廢話，直接掏出一張十兩的銀票，擺在桌上。

    那夥計瞅了一眼道：「哦呦！銀子還是好的呀，您剛剛問鹽多少一斤是不啦？現在是二百一十二文一斤了。」夥計說著便要伸手去拿銀票。

    胤祚將銀票摁在桌上：「別急，等我父親問完了，銀子才歸你。」

    康熙皺起眉頭：「我聽人說，城裡官鹽應是二百文一斤才對啊。」

    「哦呦！您那是老黃曆啦，二百文是半個月前的黃曆啦，老早就是二百一十二文啦。」

    康熙不解：「官鹽滯銷，鹽價不降反升？這是何道理？」

    那夥計嘬口茶道：「您問的出這個問題，想必也是知道行情的啦，不瞞您說，北邊來的鹽便宜是便宜的啦，但遲早會賣光的，最後百姓們還不是要來我們這買鹽。」

    康熙強壓火氣：「那你們就隨意漲價？不顧百姓死活？」

    那夥計嚇了一跳，連忙站起來安撫道：「這位老兄，這麼大火氣做什麼，漲價也是上頭的意思，我一個小夥計哪裡曉得的呀？」

    胤祚將那銀票往外一推：「把你們鹽鋪管事的叫來。」

    夥計拿了鹽票千恩萬謝的走了。

    過了一會，鹽鋪掌柜出來，拱手道：「不知幾位有何見教？」

    「我問你，官鹽為何漲價？」胤祚直接道。