喬鴦回到翊坤宮的時候，正巧見著四兒端著綰妍的坐胎藥走來。筆神閣 www.bishenge.com

    四兒由著喬鴦接過藥，打量了喬鴦微沉的臉色，問：「姐姐回來了，娘娘的藥好了，您快送進去罷。」

    喬鴦在回來的路上將前因後果想了一通，這時候見了四兒，心裡又起了些疑。她穩穩接過了木案，瞥了四兒一眼，語氣喜怒難辨，

    「你是如何認識那個趙家小姐的？隨隨便便引了她來見我，若是日後昭妃娘娘出了什麼事，上頭將咱們扣下一一查問。若是被人知道我私下與什麼張家趙家的見面，我可是跳進黃河都洗不清了。」

    四兒面露驚慌之色，趕緊解釋道：「那都是我的疏忽了！前幾日與姐姐聊天得知姐姐沒有家人，今日竟讓我遇上一個來尋姐姐這門親的，我便光顧著高興了，歡天喜地來告訴姐姐。」

    她眨了眨眼睛，又偏著腦袋小聲嘟囔：「只是……我那時候一瞧見那位趙家小姐，只覺得她與姐姐長得像，十有八九與姐姐有關係呢。」

    「龍生九子還各有不同呢，人海茫茫之中，長得有幾分像又算什麼？」喬鴦揚了揚臉，咧開嘴終於作笑，「罷了罷了，我哪兒有什麼親戚，下次你可別隨隨便便替我做主。」，說完便往內殿裡頭去。

    喬鴦走到門口，便聽見裡頭綰妍與綠衫子說說笑笑。她的臉色突然一沉，不甘心地剜了一眼手邊青黛色的紗簾，像是要將蟬翼紗，手下的力道也大了幾分。

    綰妍見喬鴦進來時面上淡然，少了先前的憂愁，便笑：「你去哪裡解悶兒了？回來時候還真是一身無憂，明兒本宮心煩了也去走一走。」

    綠衫子迎上前去，接過喬鴦手中的東西，小心翼翼地開口：「我母親帶了一些咱們府里的糕點，我分給了主子一些，還有一些放在姐姐屋裡的桌上了。」

    喬鴦謝過她，又過來回綰妍的話：「還能去哪兒？左不過是御花園走了走，說起來……娘娘哪裡有什麼煩憂之事？」

    綰妍聽她難得揶揄自己，心知這人當真是大好了。她接過碗，掃了一眼黑褐色的湯藥，嘴角撇了撇，仰頭將藥喝完。

    綠衫子奉上蜜餞給她，綰妍捻了一顆送入口中，皺著的眉頭松下來。她撫上自己的小腹，靜默著，也不知在想些什麼，心裡酸酸的。

    「主子的好福氣在後頭呢，別急。」綠衫子一面收東西，一面寬慰綰妍，帶著東西出去了。

    喬鴦轉到綰妍身後半步的地方，搖著一柄緙絲絹扇，輕聲道：「今日阿綠真高興。」

    綰妍側首笑道：「今天是宮人們的大日子，自然歡喜。」，她又拉上喬鴦的手，「本宮明白每年的這一天你都不好過，只是今日你反應大些，阿綠回來的時候問本宮你哪兒去了，本宮瞧那樣子，如老鼠見了貓似的。」

    喬鴦臉上露了一絲羞赧：「不過是天氣熱，我說話聲音大了些，那丫頭還以為我能吃了她不成？」

    「你們在本宮身旁便好。」綰妍眉眼彎彎，「咱們兩個是一同長大的。」

    喬鴦低頭稱是，主僕二人無話。

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    坤寧宮。

    自從得知小皇子被送去了擷芳殿，自己的處境大不如前之後，皇后倒是吃好睡好，比往常靜了許多。她也是想通了，曉得一味生氣也是無用，便在榻上安心地養著。

    道理是明白了，只是未免晚了些。宜嬪私下探過太醫的口風，只說皇后的身子明面上無痛無災的，實則是被掏空了……約莫也就是今年冬天的日子。

    皇帝再沒來過坤寧宮。

    朱色宮門緊閉，就連鳥雀的嘰咕聲也沒有。這坤寧宮與其說安靜，不如說是一片死寂。

    知書與皇后有時在嘆息皇帝為何不來，宜嬪心裡明白——看著好端端的人一步一步羸弱下去，確實是一難免傷神的事情。

    皇帝是日理萬機的，豈能為后妃分心呢？

    馮安每兩日便來皇后榻前代天子問候，御前的說辭總是冠冕堂皇的，左不過是皇帝忙於政事的幾句話。

    先前他還被知書指桑罵槐幫著皇后泄憤，後來皇后連眉毛見了馮安眉毛也不挑一下，再後來聽馮安來了，讓他在外頭磕個頭便自行離去。

    「本宮的身子自己清楚，如今不出坤寧宮的門，也是為著本宮自己的