這一天有霧，天地陰沉，有山雨欲來的徵兆。

    明日才是稷下學宮的玄級升學考試，但是從這一天清晨開始，鹿兒山下就開始有馬匹車輛陸續順著山路迤邐而上。

    這些馬匹車輛外形裝飾都很豪奢，但彼此間卻又有一個很明顯的特徵，那就是整體顏色都呈現了墨黑。

    黑馬，黑車，駕車的人一身黑色勁裝！

    幾乎所有的車馬都大同小異，他們彼此不說話，只是埋頭上山，但哪怕是稷下學宮年幼的黃級學子都知道，這些車馬來自於各個諸侯國！

    每次四大書院出現院考這種事情時，都擺脫不了各大諸侯國的影子，諸侯國都會派出一些官員前來觀禮，以選下一些符合要求的人才種子，開始逐步拉攏，為己所用。

    四大書院並不反對諸國這麼做，甚至還很歡迎，本來這就是書院培養學子的目的。

    學成文武藝，賣給帝王家，書院不忌諱自家學子去為諸侯國服務，甚至不去計較自家學子將來是忠是奸，是好是壞，學院只在乎一件事情，那就是從書院走出去學子要切記出身，不要忘記自己曾就讀的書院，不要忘記曾教導過自己的夫子教官。

    下午時，天陰得更加可怕，上山的車輛已經少了起來。

    一道閃電劃破蒼穹，密密麻麻的雨點似穿線的珍珠般，從天而降。

    秋雨寒冷，山間猶甚，但就在這時，卻有一架黑車仿佛幽靈一般，依舊在慢慢地行駛。

    黑車厚重，四周皆由黑花暗紋的氈子做成車幔，駕車的乃是一名昂藏大漢，大漢面色沉重，但車子卻被他駕得穩如泰山。

    車內燃了一隻套了罩子的牛油蠟燭，蠟燭的煙氣本來順著車頂上的一個小孔向外冒去，因為外面有雨，那小孔內開始滲進雨珠，滴滴答答澆在畫了豐腴仕女的燈罩之上，油水混雜，車內瀰漫著一股怪異的味道。

    車廂中間有一張精緻方桌，桌子上擺了一些點心，一名臉色色蒼白約莫只有十五六歲的少年，正望著燈罩上的仕女發呆。

    方桌的另一個方向，跪坐著一名白面無須的老者，老者低眉順目，嘴中輕聲說道：「太」

    「叫我少爺！」少年的臉上忽然升起了一團不健康的紅暈，聲音有些急促地道。

    白面老者語氣沒有任何波瀾：「是，少爺，要通知稷下學宮的人前來迎接嗎？」

    「為什麼要通知他們？這些亂臣賊子，心中哪裡還有朝廷，哪裡還有我們大許皇朝，他們心裡只有那些叛逆之臣，他們都巴不得趕快改朝換代，他們都該死！」少年的呼吸急促起來，忽然一掌拍到了方桌之上，震得桌上銀盤中的點心糕餅都跳到了盤外。

    「少爺」白面老者的聲音依舊古井無波。

    少年深深地吸了一口氣，然后蒼白面龐上激動之色一點點褪去，聲音也開始變得陰沉：「就算是不通知，他們會不知道我來嗎？」

    「是，少爺您說得對，他們肯定已經知道您來了！」老者的聲音清淡如水。

    「張讓，你說我這次的想法對也不對？如今朝中人才凋零，酒囊飯袋之士比比皆是，大多學子參加科舉後甚至都不等封賞，在皇榜發布之日便連夜騎快馬離去投奔諸侯，如此下去，漸成惡性，就算那些賊子不直接起刀兵反叛，我大許皇朝將來有一天也會自行分崩離析，我這次打算折節來結交一些有潛力的學子，禮賢下士，真心結交，我就不相信會沒有人忠於大許皇朝！」

    白臉老者半晌不語，少年似乎有些焦躁：「張讓，莫非你認為我這是異想天開？」

    白臉老者嘆了口氣，這才開口道：「少爺，這四大書院裡的學子，雖有平民家庭出身，但大多數都是貴族子弟，更有人出身王族，老奴覺得」

    「不要說了！」少年忽然臉色一變，猛地一揮袖子把方桌上的盤子全部掃了下去

    這時，就在稷下學宮的山門之前，一個儒雅神氣的男人，正手舉一把江南的油紙傘，站在那裡向前張望，男人穿著舒服華麗的綢緞長袍，油紙傘小，那雨珠落到長袍之上便一滾而下，絲毫不沾。

    男人似乎覺得這種景象很有趣，興致高昂地吟了一句