朱升大吃一驚，回過頭來，見山洞口站著一個白須青袍老者，神氣抑鬱，臉如金紙。

    朱升看向谷口，發現沒有半個人影，看著老者，心道：「這老先生果然武功深厚，只是他是從哪裡來的？怎麼站在我身後，我竟然沒半點知覺？」心下驚疑不定。

    「敢問前輩，高姓大名？」

    「在問別人的名字之前，難道不會先報上自己名字嗎？你師傅怎麼教你的？」老者語氣中透露出一絲不屑。

    朱升一聽，連忙拱手致歉。

    「晚輩無禮，在此向前輩致歉。我叫朱升，漢中人。」

    老者聽了朱升的自我介紹，臉上怒意呈現一片緩和。

    老者道：「我隱居這山谷已有數十載，沒有人知道我的名字，只是還有ㄧ些人還是會喚我南華。」那老者嘆了口氣。

    朱升聽了，心念電轉，隨即驚呼道：「南華？莫非前輩就是那個普世濟民的南華前輩？我聽老師說過，前輩品德修養，都叫人好生敬佩；尤其是那招劍術，使得出神入化，天下英雄聞劍，無不喪膽。」

    「你師傅真的這樣說嗎？」

    朱升點點頭，表示此言不虛。

    那老者搖頭嘆道：「只可惜???唉，不說了。只是你這小子，實在也太不成器了吧？三天前的那一場對決，本來你是可以勝過了他的，只可惜你未將太極劍法學得通透。不過沒關係，我來教你。你先使一招『三環套月』，跟著便使『大魁星』，再使一招『燕子抄水』，接下來使『離劍式』……」一口氣滔滔不絕的說了五十四招招式。

    那五十四招招式朱升都曾學過，但出劍和腳步方位，卻無論如何連不在一起。

    那老者看了，眉頭一皺道：「你遲疑什麼？嗯，五十四招一氣呵成，憑你眼下的修為，的確有些不易，你倒先試演一遍來看看。」他嗓音低沉，神情蕭索，似是含有無限傷心，但語氣之中自有一股威嚴。

    朱升心想：「不妨試試看也罷。」當即使一招『三環套月』。

    劍尖朝天，第二招『大魁星』便使不下去，不由得一呆。

    那老者道：「唉，蠢才，蠢才！練武若是拘泥不化，不知變通，怎能突破修為？劍術之道，講究如行雲流水，任意所至。你使完那招『三環套月』，劍尖向上，難道就不會順勢拖下來嗎？劍招中雖沒這等招式，難道你不會別出心裁，隨手配合嗎？」

    這一言頓時將朱升提醒，他長劍一勒，自然而然的便使出『大魁星』，不等劍招變老，已轉『燕子抄水』。

    長劍在頭頂划過，一勾一挑，輕輕巧巧的變為『離劍式』，轉折之際，天衣無縫，心下甚是舒暢。當下依著那老者所說，一招一式的使將下去，使到『抱劍歸原』收劍，堪堪正是五十四招，突然之間，只感到說不出的歡喜。

    那老者臉色間卻無嘉許之意，說道：「對是對了，可惜斧鑿痕跡太重，也太笨拙。和高手過招固然不成，倘若對付尋常武師，只怕也將就成了。」

    霎時之間，朱升對那老者欽佩到了極點，拜伏在地，叫道：「太師叔，請恕徒孫先前無禮。」說著連連磕頭。

    那老者淡淡一笑，說道：「你不疑心我是招搖撞騙了嗎？」

    朱升磕頭道：「萬萬不敢。徒孫有幸，得能拜見本門前輩，實是萬千之喜。」

    南華老仙道：「你起來。」

    朱升又恭恭敬敬的磕了三個頭，這才站起，眼見那老者滿面病容，神色憔悴，道：「太師叔，你肚子餓嗎？徒孫這裡藏得有些乾糧。」說著便自懷中取出乾糧。

    南華老仙搖頭道：「不用！」眯著眼向太陽望瞭望，輕聲道：「日頭好暖和啊，可有好久沒曬太陽了。」

    朱升覺得奇怪，卻不敢問。

    「你跟我來。」說著走進山洞，從那孔穴中走進後洞。

    朱升跟了進去。南華老仙指著石壁說道：「壁上這些太極劍法的圖形，你大都已經記熟，只是使將出來，卻全不是那一回事。唉！」

    說著搖了搖頭。朱升尋思：「三天前我與那高手對陣，原來太師叔早已瞧在眼裡。想來每次我都瞧得出神，以致全然沒發覺洞中另有旁人，倘若……倘若太師叔是敵人……嘿嘿，倘若他是敵人，我就算發覺了，也難以逃得性命？」

    創製這套劍法的獨孤求敗前輩，