再好的朋友都有不夠朋友的時候，埃德對此深有體會。筆神閣 www.bishenge.com

    一發現女孩兒們拉開了架勢準備刨根問底，尼亞和菲利立刻理由充分地逃之夭夭，反正……「埃德什麼都知道」。

    其實並不想「什麼都知道」的埃德在兩個女孩兒過於熱切的目光中正襟危坐，滿心愁苦。

    只有伊斯在他近乎哀求的眼神攻擊下勉強留了下來，遠遠地坐在窗邊。埃德忍不住悲觀地懷疑，一旦勢頭不對，他最好的朋友是不是也會扔下他溜之大吉。

    娜里亞體貼地給他搬來了一大罐蜂蜜水，卻只讓他更加心驚膽戰——顯然，不把他榨到渣都不剩，她們是不打算放過他了。

    &個……說來話長。」他在娜里亞殷勤地強塞給他一杯水的時候戰戰兢兢地硬著頭皮開場。

    &快快！」泰絲拍著桌子催促。

    ——你可是在過去……或未來成為了一個吟遊詩人……或至少是給吟遊詩人寫劇本兒的人！

    埃德深吸一口氣，這樣鼓勵著自己，振作精神，開始講述那個過於漫長的故事。

    當他講到口乾舌燥嗓子冒煙也沒能說到一半，倒是以另一種方式更加深刻地意識到了這個「故事」到底是有多長……然而那些雜亂地塞在他腦子裡，從來也沒能理清過的各種細節和疑點，卻也意外地因此而一點點清晰起來。

    女孩兒們從難以置信到漸漸有點恍惚的眼神讓他多少有點安慰——瞧，會在這一片混亂里暈頭轉向的可不止他一個。

    &以……他們也曾經是朋友嗎？」娜里亞在他捧著杯子狂灌水的時候遲疑地問著，不自覺地看了伊斯一眼，「安克蘭……和那條炎龍。」

    &翼？」伊斯嗤之以鼻，「炎龍可不會跟精靈成為什麼朋友——它們過於自大到不可能有任何朋友，那顯然只是相互利用。」

    娜里亞微微地嘆了口氣，說不出是因為安心還是遺憾。

    她發了一會兒呆，不安地覺得那幾千年前的陰影和如今她眼前的人隱約重合——安克蘭失去了父親，埃德失去了瓦拉；安克蘭與一條炎龍結盟，埃德和伊斯是朋友……

    不。

    她對自己堅定地搖頭。他們之間的關係截然不同，也在做著完全不同的事……他們不可能有同樣的結局。

    在安克蘭的算計之下，熾翼被拖入了另一個世界——傳說中的虛無之海，諸神誕生之地……並沒有多少人相信它真的存在。

    可它存在著，古神的殘骸依舊漂浮其中。過於強烈的憤怒讓熾翼保留了自己的意識，緩慢地吸收著混沌之中的力量，以一種意想不到的方式，成為它原本所憎惡的另一種存在——接近於神的存在。

    那是千萬年前它的祖先想做卻沒能做到的事。

    然而這樣的成功已經毫無意義。諸神已經悄無聲息地逐漸遠離——他們拋棄了這個世界。當然，並沒有誰會來告訴一條龍他們離開的原因。

    熾翼被困在了虛無之海。它沒有足夠的力量脫離，也沒有足夠的力量突破諸神留下的屏障，回到那個它原本應該統治的世界。它誘惑過精靈，也誘惑過人類。極北之光的祭壇被太陽神留下的聖器所摧毀，斯頓布奇的三重塔莫名其妙地被一個瘋癲的法師扭曲……當它意識到安克蘭也同樣並未消失，而且仍在竭力阻撓它的時候，近乎瘋狂的憤怒讓它更為執著——它不會放棄。哪怕它大可以選擇另一個更容易進入的世界，它也一定要回到自己的誕生之地。

    一次次失敗的嘗試之後，它以前所未有的耐心，決定像曾經的每一個神靈一樣，培養自己的信徒。

    信仰之力，比人類逐漸忘卻的要更為強大。

    那或許需要十分漫長的時間……但它最不缺的就是時間。

    然而，在它做好了再等上千百年的準備時，斯科特被意外地送到了它的面前，充滿了被好友背叛的憤怒，在虛無之中掙扎著不肯消失。

    它給了他一個難以拒絕的選擇。

    它可以讓他自烈焰中重生，讓他能夠為自己復仇，完成他放不下的心愿。但他必須幫助它凝聚信徒，為它做好歸來的準備，消滅它最大的敵人。

    他最終的結局，取決於他能為它做到多少。

    那更像是一個交易。面對無盡的虛空，在怒火與絕望的煎熬之中，斯科特做出了讓他後悔的決定。

    他唯一堅持著始終沒有答應的，是全然接受它的賜予，信仰它，膜拜它，成為它真正的騎士……猶如他曾是尼娥的騎士。

    但他的生命從此與它相連，再也無法掙脫。

    他從來不是什麼聖者。他只是個工具……是個背負著自己的罪責，走在一條絕路上的戰士——他想要消滅的敵人，並不止一個。而他固執地認為，如果有人要在這場戰鬥中付出代價，做出任何犧牲，那只能是他……因為這是他的錯。

    如果不是埃德無意間發現了太多，已經無法抽身，他大概會像對伊斯一樣，牢牢地保守他的秘密。

    這確確實實是斯科特的錯，可娜里亞再也說不出一句責備的話來。

    &覺得我的頭又大又沉，像個快要爆開的石榴。」泰絲呻.吟著倒進她懷裡，「為什麼那些死掉的傢伙，沒有一個肯死得透透的呢？」

    娜里亞飛快地看了伊斯一眼。伊斯的臉藏在窗邊的陰影里，看不清表情，但他回望她的眼神……冷靜得讓她不安。

    &想費利西蒂其實也知道點什麼……」埃德撓撓頭，「在她還年輕的時候，她就調查過極北之光的毀滅，也查過三重塔的秘密……很少有人會把這相距幾百年，隔了差不多整個大陸的兩件事聯繫起來。那不會只是巧合。」

    &麼她查到的東西，或許還在肖恩手裡？」娜里亞猜測，「如果我們能弄到手，是不是會有所幫助？」

    「……你想幹什麼？」埃德警惕地看著她。

    「……幫艾倫送封信給肖恩？」娜里亞一臉無辜地回答。

    .(未完待續。)