「請恕我事先說明。」奧伊蘭拖過一把椅子，慢條斯理地坐了下來，「如果你問出的問題我並沒有答案，也算一個——畢竟，我也不是無所不知的。」

    「……我怎麼知道你是不是真的『沒有答案』？」埃德惱怒地反問。

    「你不知道。」奧伊蘭回答得理所當然，「我只能保證我不會給你虛假的答案。」

    ——所以那只是三個「傑?奧伊蘭願意回答的問題。」

    埃德搖搖頭，放棄了糾結。

    他心中有無數問題，有一些他知道即使是奧伊蘭也不會有答案，有一些他卻無法確定。

    在老人平靜中帶著一絲嘲弄的目光下，他越是試圖集中精神，思緒就越是混亂。三重塔的黑影，維因茲河的流水聲，巨龍伸展開來的雙翼，雲層之上的陽光，地底黑暗的通道，柯林斯平原的迷霧，夢中月光下的白骨，瓦拉縴細微涼的手指，落在娜里亞眉梢的雪花……

    無數畫面呼嘯而來又呼嘯而去，他找不到沙灘上那顆最珍貴的寶石，卻因為每一點碎片中折射出的光芒而從陰影中掙脫。

    他失去了很多……但他從不曾失去一切。如果連珍惜與保護都遺忘，他只會失去更多。

    伊森?克羅夫勒並不明白，他其實也是自私的。他所做的一切，終究還是為了自己。

    「……要怎樣才能讓塞爾西奧恢復正常？」他終於開口問道。

    他可以放棄復仇，但不能放棄希望。

    「要如何讓一幅被撕碎的織錦重新變得完整？」奧伊蘭嘆氣，「那需要時間，需要技巧，需要無比的細心和耐心。」

    「……但那是有可能的？」埃德的眼睛亮了起來，「你能做到嗎？」

    「不，我不能。」奧伊蘭回答，「這終究只能靠他自己。他還活著，或多或少，他仍有自己的意識。如果有一位引導者能幫助他將所有記憶的碎片黏合起來，讓他的世界重新變得完整，當然會更容易一些……是的，那是有可能的。但即使我能夠進入他的意識之中。他也不會信任我，那不會有什麼用處。」

    埃德恍然地抬了抬眉毛，想起了那個曾經進入他夢中的精靈……他把那塊碎石留在了塞爾西奧身邊，是某種命運的安排……還是因為某個他自己也沒有意識到的啟示？

    「你能夠明白。」奧伊蘭饒有興致地看著他，「你經歷過。曾有哪位神祗在你的靈魂之中低語嗎？那是什麼感覺？」

    「我並不是你的試驗品。」埃德有些惱怒地回答。「或者，如果一個問題能交換一個問題，我也可以給你答案。」

    奧伊蘭沉默片刻，聳了聳肩。

    「你還剩兩個問題。」他說，「雖然事實上剛才你已經問了三個——瞧，我也是通情達理的。」

    埃德的嘴角抽搐了一下。

    他意識到他剛剛問了一個無用的問題。奧伊蘭事實上並沒有幫上任何忙……但他的回答的確讓他安心了許多。

    他無意識地撓著自己的下巴，陷入沉思。

    奧伊蘭優哉游哉地坐在那裡，似乎一點也不著急。埃德不動聲色地看著他，心中卻泛起疑惑的漣漪。

    這是一個交易，而傑?奧伊蘭並不是個慷慨的人。

    「我可以告訴你那個男孩兒到底為什麼會變成那樣。甚至能告訴你他是否還能夠恢復。」——他是這麼說的。

    然後他出現在他面前，告訴他可以回答他任意三個問題……他就那麼迅速地完全看清了他腦子裡的每一個念頭？他聽到了他跟伊森的對話？……

    不……他只是太過了解人性中的自私與貪婪，以及……

    「你有什麼想告訴我？」他問。

    奧伊蘭沉默了一會兒才開口：「這算一個問題？」

    埃德平靜地點頭。

    「我可以浪費時間去猜測，但最終除了你想要告訴我的，我什麼也不會得到。」他說，「所以，何不讓事情簡單一點，告訴我你想讓我知道什麼？如果那對我們彼此都有利，我不介意被你當成棋子……但你也別想置身事外。」

    奧伊蘭低聲笑了起來。

    「現在我相信你是里弗?辛格爾的兒子了。」他說。

    「……我不知道你還認識我父親。」埃德警惕地回應。

    「算不上認識，只是間接地做過一兩次交易。」奧伊蘭淡淡地說。「別擔心，他並不知道他的船隊帶回的東西是什麼，或者聰明地裝作不知道——在這一點上，你學得大概還不夠。」

    是的。埃德承認，他還不夠沉得住氣。如果他足夠聰明，他會裝作什麼也沒有察覺，問一兩個他也真心想知道的問題，而奧伊蘭想要告訴他的，遲早會自己說出來……但他實在厭倦了被當成傻瓜一樣。一如所知地被利用。

    「……但這樣或許也不錯。」奧伊蘭微微嘆息著，向後靠去，「畢竟我們面對的是共同的敵人，而他似乎比我預料的更為強大。如果彼此之間仍舊互相猜疑，也許我們最終都會一敗塗地……不過，埃德，你要想清楚，我是個死靈法師。你原本可以向所有人解釋，你只是為了救一個無辜的男孩兒而被我威脅和欺騙，但現在……」

    他攤了攤手，而埃德明白他的意思。

    他有片刻的動搖，最後卻還是堅定地搖頭。

    「我寧可與一個坦誠的敵人聯手，也不想被謊言驅使，在迷霧中前行。」他說。

    他不止一次地想過，如果肖恩一開始就告訴他一切，如果斯科特一開始就告訴伊斯一切，讓他們可以共同面對，也許結果不會是現在這樣……那些以愛和保護為名的欺瞞，遲早會變成對彼此的傷害。

    他的選擇也許是錯誤的，但至少是在了解真相的情況下自己做出的選擇。無論結果如何，他不會因此而怨恨任何人。

    若有若無的笑容從奧伊蘭臉上消失。他靜靜地看著埃德，搖了搖頭。

    「有一天你會後悔。」他說。

    「就算後悔，那也是我的事。」埃德回答，「現在，告訴我，那個比你預料的更為強大的敵人，到底是誰？你說『他』……所以那應該不是莉迪亞?貝爾。