野道上，幾匹馬疾馳而來。

    馬蹄上包了布，發出沉悶的噠噠聲。

    一股烤肉的香味，似有若無，飄了過來。

    「好香，有人在烤肉？」

    一馬當先，騎在最前頭的年輕人最先聞到香味，馬速頓時降了下來。

    他速度一慢，跟著他一起騎的幾匹馬，速度也都慢了下來。

    「為何停下？」騎在左側，年紀最大的中年漢子，嚴肅詢問。

    年輕人回過頭，「五叔，你沒聞到香味嗎？」

    香味？

    被年輕人一提醒，被喚作五叔的中年漢子，也隱隱聞到一股肉香。

    「是有香味。」

    「有人在烤肉？」

    另兩人也紛紛開口，唯有被圍在最當中，蒼白瘦削的少年，一言不發。

    少年勒住馬韁，一雙眼烏沉沉的，看向前方的樹林子。

    「五叔，」少年拿著馬鞭，指向林子，「香氣是從前方那片林子裡傳出來的，有人在林中歇腳。」

    「咱們過去看看。」

    「三公子，」中年漢子明顯不贊同少年的提議，「咱們好不容易擺脫追兵，還是不要節外生枝。公子還是早日回到并州才好。」

    少年搖頭苦笑，「回并州？這一路上，關卡重重，朝廷已經下了公文，要追繳我這個叛賊餘孽……」

    說到最後，少年已是咬牙切齒，滿含悲憤。

    叛賊餘孽，如今最大的叛賊，就是薛家。

    這少年便是薛定山嫡枝嫡脈的子孫，薛承江的第三子，薛平安。

    本是金尊玉貴的少年，自幼長在定州。

    可皇帝越老越昏庸。

    他怕薛家造反，一步步試探薛家底線。

    先是收回了封給薛家的滁州，薛家為了百姓安定，忍了。

    後又收回了薛家自籌糧草，軍餉的權力，將薛家軍歸於朝廷軍部管理。再由軍部給薛家軍劃定糧草、軍餉還有軍備物資等物。

    這樣一來，薛家軍就再不是薛家私部，而是朝廷軍隊。

    聖旨傳來，父親在書房中坐了許久。

    那年，他七歲。

    雖才七歲，他已經和哥哥們坐在一起，聽父親和薛家軍的將士，還有幕僚們，共商大事。

    叔伯們都說朝廷昏庸，當今皇帝越老疑心越重。

    這一次次的試探，已經表明朝廷已容不下薛家軍！

    更容不下薛家人！

    父親應早做打算！

    父親沉默良久，才搖頭嘆息，「我薛家並無不臣之心，皇上心有疑慮，若是此舉能安聖心，能讓皇上收回對薛家的疑慮……薛家再退一步也無妨。」

    「王爺！」

    「主公！」

    叔伯們紛紛勸父親三思，可父親卻道，「我知你們為我薛家打抱不平，可當年舊事畢竟已是舊事，如今已過了兩百多年，再多恩怨也該放下。」

    「當年我薛家老祖宗為了天下百姓不再受戰亂疾苦，心甘情願退讓一步……如今，若我為了一己私心，違抗聖令，挑起戰端……」

    「……日後九泉之下，我薛承江有何面目，再見薛家老祖宗？」

    叔伯們皆無言。

    他就知道，父親又要退讓了。

    果然，朝廷順利收回了薛家軍的軍權，甚至將薛家軍更名為并州軍。

    隨著聖旨而來的，是堂堂異姓王，被朝廷封為并州大將軍。

    欺人太甚！

    可父親，仍舊接受了。

    再再後來，就是一紙聖旨，聖旨上寫明，薛家三子天資聰慧，有令祖薛氏丁山之遺風，召其進京。

    母