()    「老爺，那幾位爺可能誤會你了，你怎麼不跟他們說清楚？」老五跟在莫問和千歲身後開口說道。

    「且不管我為何放走了她，都是將大家置於了危險之中。」莫問搖頭說道，老五的意思是他應該沖眾人解釋放走胡人公主的原因，而他更看重的是由此導致的後果。

    「你與那公主是舊識？」千歲聽出了端倪，出言問道。

    「當ri我的妻子被胡人擄走，我和老五北上尋她之時在皇家獵場見過那位胡人公主，她曾施贈了兩張通關文牒給我們。」莫問並未沖千歲隱瞞。

    「君子行事自當不虧不負，今ri該放她離去，」千歲緩緩點頭，「你可曾找到令正？」

    莫問聞言嘆氣搖頭，他雖然找到了林若塵，卻沒有找到自己的妻子。

    千歲不善言談，聞言只是點了點頭，並沒有追問莫問為何沒有繼續尋找。

    三人曉行夜宿，一路南下，鄴城附近的州縣民生雖然艱苦卻還算正常，離開鄴城數百里後所見到的那些州縣鄉村則盡顯破敗蕭條，北方的田地較之南方相對貧瘠，產糧本就不多，官府和田主重稅抽成，農人辛苦耕種到頭來連田產的三成都得不到，此時每家每戶多有孩童，人多糧少ri子自然難過，百姓為了活命想盡了各種辦法，或于田中摳挖樹根漏糧，或於山中追捕鳥獸，或於河中鑿冰撈魚，但凡能吃的東西都會被拿來果腹。不過，不管何時都有富人，富人的ri子與窮人相比無異於天壤之別，倉中囤有吃不完的米糧，圈中養有肥豬雞鴨，家裡多有丫鬟下人，廄中不乏代步騾馬。

    一路上不時可以見到胡人搶奪東西，不過二人並未出手懲戒，因為那些被搶走東西的鄉民並沒有反抗的意思，仿佛胡人搶拿是天經地義。道士不同於劫富濟貧的俠盜，不會相助不可救藥之人，這些鄉人奴xing已然養成，不值得出手救助。

    賣兒賣女見的多了莫問也就麻木了，雖然學習了道法但沒來得及研習修煉，眼下只有自保之力並無濟世之能，力所不及也只能袖手旁觀。

    人餓的狠了不但會賣兒賣女，還會攔路行搶，不過三人一路上並未遭遇強人，莫問和千歲都是道人裝束，強人不敢沖道人下手。

    老五還記得城牆缺口的位置，不過三人並未繞行，而是趁著夜sè翻牆而過，這條路二人先前曾經走過，此時的心境與當初大不相同，先前雖然提心弔膽，心中卻存有家人團聚的希望。此時雖然安全無虞，卻是滿心的失落和迷茫，家已經沒有了，ri後將會漂泊到何處去。

    三人皆懂得輕身法術，到得無人處便加速趕路，九ri後見到了清平城，當年戰死的士兵屍首無人收斂已經化成了森森白骨，城中到處長滿了雜草，路徑隱不可辨。

    次ri下午，三人來到了莫問和老五的故鄉西陽縣，在二人離開的這段時間可能有外人來過，能用的物件和衣裳被褥都被人拿走了，好在棺材鋪的壽材還在，二人尋了拖車帶了棺木與千歲一道前往河畔。

    此時河流已經冰封，莫問和老五準確的找到了當ri出事的位置，「當ri便是在此處落的水。」

    千歲聞言點了點頭，轉而環顧四周，片刻過後眉頭微皺。

    「千歲，有何困難？」莫問見狀猜到千歲可能遇到了難題。

    「這段水域藏有地隱，應當就在那片崖下。」千歲抬手指著東側三里外的懸崖，「黃河水急，但凡有靈水獸都不會藏於主流，通常會隱於水流平緩的支流和深潭。」

    「你確信有水蛟盤踞此處？」莫問聞言隨之皺眉，地隱是蛟的俗稱，蛟是黃河之中常見的異獸，介於龍蛇之間。

    千歲緩緩點頭，「我能察覺到它，黃河之中不乏巨魚龍蛇，各有生息之地，此處乃他人疆土，我若下水，它定會前來驅趕。」

    「可否與之商議通融？」莫問問道。

    「那物凶戾蠢笨，彼此又不同屬，如何能夠通融？」千歲搖頭說道。

    「既有兇險此事暫且作罷，待得ri後我法術大成再來尋找先父遺骨，煩勞你長途到此，也無甚待客之……」

    「不不不，水還是要下的，我們是地隱的克星，我有勝它把握，只是需做些準備，」千歲打斷了莫問的話，「此時嚴寒，久留水下定然寒冷，你和老五可尋些木草點起火堆，供我上岸暖身之用。」

    莫問聞