那羌人見莫問步行而來，調轉馬頭策馬而至，到得近前翻身下馬，「骨康桑。」

    莫問雖然聽不懂羌語，卻根據對方單手撫胸的姿勢猜到這個羌人在向他問好，便稽首回禮，「福生無量天尊。」

    「你好，漢人。」那羌人年紀約莫五十歲上下，身穿花色長袍，可以說漢語，卻遠不如先前那羌人的婆娘說的流利。

    莫問笑而點頭，這些羌人民風淳樸，對待他人很是和善。

    那羌人用鞭子指著自己的羊群，「這個，十兩金子。」，指完羊群又指牛群，「這個二兩金子。」

    莫問聞言微微皺眉，對方無疑是向他貨賣自己的牛羊，但價格卻開的不倫不類。

    那羌人見莫問面露疑惑，咧嘴笑了笑，轉而跑到羊群邊緣，甩手抽響了馬鞭，鞭聲響起，有十幾頭白羊受驚離開了羊群。羌人笑著回頭，舉著手中的鞭子，「一下十兩。金子。」

    莫問見狀恍然大悟，原來羌人買賣牛羊並不是論只折價，而是帶有很大的賭性，一鞭能驚出多少牛羊就得多少牛羊。

    既然要打聽消息，莫問就抹不開顏面不與對方好處，斟酌過後自包袱中取出黃金一塊舉在手裡，那羌人見到黃金轉身跑來接過莫問手裡的黃金略作掂量，隨即指了指羊群，將馬鞭遞給莫問，與此同時左手豎起了兩根手指。

    莫問擺手沒接對方手中的鞭子，出言說道，「送與你，我只想問路。」

    那羌人聞言面露驚詫，看了看手中的黃金，將黃金遞還給他，「問路，不用金子。」

    莫問猶豫片刻沒接那塊黃金，而是接過了鞭子隨手抽響，這些羌人心思單純，心性淳樸，不會無緣無故受人錢財。

    雖然莫問只是隨手一甩，手中的馬鞭卻發出了刺耳的響聲，羊群受驚，大部分跑向了西側，只剩下幾隻老弱因為行動不便沒有跟去。

    那羌人見狀瞠目結舌，莫問笑著將馬鞭扔給了他，沖其擺了擺手，「我不要，我要問路。」

    羌人抬手接過馬鞭，面露無奈神情，自懷中取出黃金，抽出腰刀就要分割，莫問見狀知道對方要退還一半的黃金並留下羊群與他，急忙走到羌人面前擺手說道，「送給你。」

    那羌人也不答話，用腰刀磨鋸黃金，莫問對這執拗的羌人很是無奈，便拿過那塊黃金掐為兩段，留下一段，將另一段送給了羌人。

    「巴烏。」那羌人見莫問徒手掐斷了黃金，對其佩服的豎起了拇指。

    莫問無心與他浪費口舌，出言涉及正題，「塔吉克湖裡有妖怪，你知不知道？」

    羌人聞言點了點頭，轉而驚慌擺手，「不要去。」

    「你可知道湖裡是什麼妖怪？」莫問席地而坐，拍了拍自己身邊的草地。

    羌人見狀坐到了莫問旁邊，取出隨身酒囊遞了過去，「不知道。」

    莫問擺手未接，聽這羌人言語，他雖然知道湖裡有怪物，卻不知道湖裡的怪物是蛇醫石龍子。既然他不明其詳，也就問不出什麼有價值的線索。

    那羌人見莫問面上並沒有恐懼，急切說話試圖阻止莫問前往那處湖泊，奈何他漢語很是不好，情急之下說的又快，聽了半天莫問也只是聽懂個大概，這裡的羌人都知道塔吉克湖裡有怪物，但他們並沒有見過怪物的樣子，只是因為之前曾經去那裡放牧，牲畜在湖邊飲水時被水中怪物拖入湖中溺斃吞食，類似的情況發生的多了，羌人也就不再敢涉及那片區域。

    自這羌人嘴裡莫問並沒有得到有用的線索，便起身向他告辭。

    羌人起身跑進羊群，自羊群中拉出了幾隻老羊和羊羔，將皮鞭遞給莫問，示意他將剩下的羊趕走。

    莫問是出來降服石龍子的，自然不會弄一群羊趕著，便沖其擺了擺手，轉身欲行。

    那羌人面色漲得通紅，拉住莫問，再遞馬鞭。

    莫問無奈之下只好閃身避開，凌空掠走。

    距離湖泊百里之處，莫問隱藏了自身氣息，悄然前往那位湖泊，根據氣息來看，那條石龍子還蟄伏在湖泊之中，並沒有離去。

    他上次來到此處是寒冬時節，湖邊的牧草都已經枯萎，此時湖邊長出了很高的雜草，有一人多高，自外部根本看不到湖中的情形。

    草原上沒有很陡峭的地勢變化，臨近湖邊，莫問彎身前行，自湖水西側一處土丘後趴伏了下來，草原上牧民分散，打探情況很是困難，只能自己等待觀察，見機行事。

    這處湖泊並不大，呈圓形，方圓只有數十丈，那條石龍子的氣息位於南側邊緣，可能在等待獵物，也可能是出水曬太陽。

    尋常的石龍子不過半尺長短，根據氣息來看，這隻石龍子的體形應該過丈，算不得很大，但對於石龍子這一種屬而言卻能算是龐然大物了。

    靜如處子，動若脫兔，此乃兵法謀略，亦是道家動靜陰陽之說的具體體現，觀察敵情時要有足夠的耐心，攻擊對手時應該迅疾快速。此時是觀察時期，故此莫問一動不動的於土丘下方等待觀察。

    中午時分，氣溫回升，石龍子徹底出水，自南側草叢爬走，由於湖邊雜草很高，故此自遠處只能看到雜草的晃動而看不到石龍子的具體樣貌。

    石龍子自湖邊巡視一番，再度回到南側水邊靜止了下來，石龍子先前巡視時最遠離水有四五丈，這樣的距離莫問有信心趕在它躥入水中之前將其攔下，但他不敢妄動，倘若石龍子受驚，極有可能捨棄尾巴，屆時就算抓它回去也無甚用處。

    下午並無動靜，石龍子沒有等到獵物，入夜之後潛入水潭，根據石龍子氣息所在的位置可以判斷出這處湖水並不很深。

    一夜無話，次日辰時，石龍子再度出現在了湖水南側，到得正午時分照例離開水面四處巡視，這一次它離開了湖邊的深草區域，莫問得以看清它的樣子，這條石龍子比他感知的要小上幾分，體長只在丈許左右，蛇頭矮身，頭大尾長，體下生有四肢，身上鱗甲五色斑斕，五彩斑斕表明此物為雄性，若是雌性，身上就不會有五種顏色。

    這條石龍子移動很是緩慢，但莫問並不敢出手捉拿，因為他無法確定此物在受驚之後能跑